Mål T‑380/06

Vischim Srl

mot

Europeiska gemenskapernas kommission

”Växtskyddsmedel – Det verksamma ämnet klorotalonil – Ändring av införandet i bilaga 1 till direktiv 91/414/EEG – Direktiv 2006/76/EG – Retroaktiv verkan – Avsaknad av övergångsperiod – Rättssäkerhet – Berättigade förväntningar – Principen om likabehandling”

Sammanfattning av domen

1.      Jordbruk – Tillnärmning av lagstiftning – Utsläppande av växtskyddsmedel på marknaden – Direktiv 91/414

(Kommissionens förordning nr 3600/92, artikel 8.3 a; rådets direktiv 91/414, artikel 8.2)

2.      Jordbruk – Tillnärmning av lagstiftning – Utsläppande av växtskyddsmedel på marknaden – Direktiv 91/414

(Rådets direktiv 91/414)

1.      Genom att inte fastställa en övergångsperiod för ny granskning av befintliga nationella godkännanden, till följd av en ändring av införandet av ett verksamt ämne i bilaga 1 till direktiv 91/414 avseende utsläppande av växtskyddsmedel på marknaden, har kommissionen vare sig åsidosatt artikel 8.2 i direktiv 91/414 eller artikel 8.3 a i förordning nr 3600/92 om närmare bestämmelser för genomförandet av den första etappen i det arbetsprogram som avses i artikel 8.2 i rådets direktiv 91/414. Kommissionen har inte heller frångått sin tidigare praxis.

(se punkt 80)

2.      Rättssäkerhetsprincipen och principen om skydd för berättigade förväntningar åsidosätts inte av en retroaktiv tillämpning av den nya mindre restriktiva specifikationen som infördes inom ramen för ändringen av införandet av ett verksamt ämne i bilaga 1 till direktiv 91/414 avseende utsläppande av växtskyddsmedel på marknaden.

Rättssäkerhetsprincipen hindrar nämligen en gemenskapsrättsakt från att börja gälla vid en tidpunkt som ligger före aktens offentliggörande, med undantag för när det eftersträvade målet kräver detta och när de berörda personernas berättigade förväntningar vederbörligen respekteras.

Vad avser det första villkoret har kommissionen, genom att ge den ändrade specifikationen för det verksamma ämnet klorotalonil retroaktiv verkan genom direktiv 2006/76 om ändring av rådets direktiv 91/414/EEG, avsett att förhindra att medlemsstaterna, ens för en kort tid, skulle bli skyldiga att tillämpa den mer restriktiva specifikation som föreskrivs i direktiv 2005/53. Enligt det syfte som eftersträvas, krävs att kommissionen föreskriver en retroaktiv tillämpning av den nya mindre restriktiva specifikationen.

Vad avser det andra villkoret gäller att i den mån som den ändrade specifikationen endast får till verkan att villkoren för införande blir mindre stränga, medför inte dess retroaktiva verkan som sådan att de berörda aktörernas berättigade förväntningar åsidosätts. Det kan inte stå i strid med rättssäkerhetsprincipen eller med principen om skydd för berättigade förväntningar att det inte föreskrivs en övergångsperiod under vilken sökandebolaget kan anpassa sig till de nya kraven, om sökandebolaget självt har gett upphov till den ändring genom vilken kraven för godkännande av dess produkter sänktes.

(se punkterna 82, 86–88, 91 och 99)