Sentenza del Tribunale (Terza Sezione) del 1° settembre 2021 – e*Message Wireless Information Services / EUIPO – Apple (e*message)

(causa T‑834/19)

«Marchio dell’Unione europea – Procedimento di dichiarazione di nullità – Marchio dell’Unione europea figurativo e*message – Impedimenti alla registrazione assoluti – Carattere descrittivo – Assenza di carattere distintivo – Dichiarazione di nullità – Disposizioni applicabili ratione temporis – Applicazione di una giurisprudenza successiva – Articolo 17 della Carta dei diritti fondamentali – Principi della tutela del legittimo affidamento e della certezza del diritto»

1.      Marchio dell’Unione europea – Procedimento di ricorso – Ricorso dinanzi al giudice dell’Unione – Legittimità della decisione di una commissione di ricorso che statuisce in un procedimento di dichiarazione di nullità – Contestazione mediante deduzione di fatti nuovi – Inammissibilità – Considerazione, ai fini dell’interpretazione del diritto dell’Unione, di giurisprudenza dell’Unione o di giurisprudenza nazionale o internazionale non richiamata dinanzi agli organi dell’Ufficio – Ammissibilità

(Regolamento del Parlamento europeo e del Consiglio 2017/1001, art. 72)

(v. punto 32)

2.      Marchio dell’Unione europea – Decisioni dell’Ufficio – Principio della parità di trattamento – Principio di buona amministrazione – Prassi decisionale precedente dell’Ufficio – Principio di legalità – Necessità di un esame rigoroso e completo in ciascun caso concreto

(Regolamento del Consiglio n. 40/94)

(v. punti 39, 40)

3.      Marchio dell’Unione europea – Rinuncia, decadenza e nullità – Motivi di nullità assoluta – Marchi composti esclusivamente da segni o indicazioni che possono servire per designare le caratteristiche di un prodotto o di un servizio – Marchio figurativo e*message

[Regolamento del Consiglio n. 40/94, artt. 7, § 1, c), e 51, § 1, a)]

(v. punti 49, 52, 54, 62, 68, 74-76)

4.      Marchio dell’Unione europea – Rinuncia, decadenza e nullità – Motivi di nullità assoluta – Marchi composti esclusivamente da segni o indicazioni che possono servire per designare le caratteristiche di un prodotto o di un servizio – Valutazione del carattere descrittivo di un segno – Criteri

[Regolamento del Consiglio n. 40/94, artt. 7, § 1, c), e 51, § 1, a)]

(v. punto 51)

5.      Marchio dell’Unione europea – Rinuncia, decadenza e nullità – Motivi di nullità assoluta – Marchi composti esclusivamente da segni o indicazioni che possono servire per designare le caratteristiche di un prodotto o di un servizio – Nozione

[Regolamento del Consiglio n. 40/94, artt. 7, § 1, c), e 51, § 1, a)]

(v. punto 53)

6.      Marchio dell’Unione europea – Disposizioni procedurali – Esame d’ufficio dei fatti – Procedimento di dichiarazione di nullità concernente impedimenti alla registrazione assoluti – Esame limitato ai motivi dedotti – Considerazione dei fatti notori

(Regolamento del Parlamento europeo e del Consiglio 2017/1001, art. 95, § 1)

(v. punti 56, 64, 65)

7.      Marchio dell’Unione europea – Rinuncia, decadenza e nullità – Motivi di nullità assoluta – Registrazione in contrasto con l’articolo 7 del regolamento n. 40/94 – Data rilevante ai fini dell’esame di una causa di nullità assoluta – Data di deposito della domanda di registrazione

[Regolamento del Consiglio n. 40/94, artt. 7, § 1, e 51, § 1, a)]

(v. punto 69)

8.      Diritto dell’Unione europea – Principi – Tutela del legittimo affidamento – Presupposti – Rassicurazioni precise fornite dall’amministrazione – Conformità delle rassicurazioni alle norme applicabili

(Carta dei diritti fondamentali dell’Unione europea, art. 17; regolamento del Consiglio n. 40/94, art. 51, § 1)

(v. punti 91, 94-96, 102)

9.      Marchio dell’Unione europea – Rinuncia, decadenza e nullità – Motivi di nullità assoluta – Marchi composti esclusivamente da segni o indicazioni che possono servire per designare le caratteristiche di un prodotto o di un servizio – Obiettivo – Imperativo di disponibilità

[Regolamento del Consiglio n. 40/94, artt. 7, § 1, c), e 51, § 1, a)]

(v. punto 110)

Oggetto

Ricorso proposto avverso la decisione della quinta commissione di ricorso dell’EUIPO del 10 settembre 2019 (procedimento R 2454/2018-5), relativa a un procedimento di dichiarazione di nullità tra la Apple e la e*Message Wireless Information Services.

Dispositivo

1) Il ricorso è respinto.

2) La e*Message Wireless Information Services GmbH è condannata al pagamento delle proprie spese, nonché di quelle sostenute dall’Ufficio dell’Unione europea per la proprietà intellettuale (EUIPO) e dalla Apple Inc.