Meddelande i Europeiska Unionens Officiella Tidning

 

Talan mot Europeiska gemenskapernas kommission väckt den 8 februari 2005 av Irland

(mål T-56/05)

Rättegångsspråk: engelska

Irland har den 8 februari 2005 väckt talan vid Europeiska gemenskapernas förstainstansrätt mot Europeiska gemenskapernas kommission. Sökanden företräds av ombudet D.J O'Hagan, biträdd av advokaterna P. Gallagher och P. McGarry, med delgivningsadress i Luxemburg.

Sökanden yrkar att förstainstansrätten skall

ogiltigförklara (helt eller delvis) kommissionens beslut K(2004) 4447 av den 29 november 2004 om minskning av stödet från sammanhållningsfonden till projekt 96/07/61/007 (Dublin Region Water Supply Scheme - Stage 3), som beviljats genom kommissionens beslut K(97) 4090 av den 15 december 1997, och om minskning av stödet från sammanhållningsfonden till projekt nr 95/07/65/007 (N1 Dunleer - Dundalk Road Stage 2), som beviljats genom kommissionens beslut K(96) 2113 av den 29 juli 1996, med avseende på de perioder eller de belopp som domstolen finner lämpliga,

förplikta kommissionen att ersätta rättegångskostnaderna.

Grunder och huvudargument

Genom kommissionens beslut K(97) 4090 av den 15 december 1997 beviljades stöd från sammanhållningsfonden till projekt 96/07/61/007 (Dublin Region Water Supply Scheme - Stage 3) i Irland. Genom kommissionens beslut K(96) 2113 av den 15 december 1997 beviljades stöd från sammanhållningsfonden till projekt nr 95/07/65/007 (N1 Dunleer - Dundalk Road Stage 2) i Irland. Genom det ifrågasatta beslutet minskade kommissionen det totala stödbelopp som beviljats genom de två tidigare besluten, och gjorde därvid gällande att den vid granskningen av de aktuella projekten upptäckt att det förekommit flera oegentligheter. Kommissionen beslutade även att ett totalt belopp om 797 886 euro, som felaktigt hade utbetalats, skulle återbetalas.

Till stöd för sin ansökan om ogiltigförklaring av det ifrågasatta beslutet anför sökanden först och främst att det ifrågasatta beslutet är ogiltigt, eftersom det i strid med artikel 18.3 i förordning 1386/2002¹ och artikel H.2 i bilaga II till förordning 1164/1994² antogs mer än tre månader efter överläggningen. Enligt sökanden utgör detta ett åsidosättande av en väsentlig formföreskrift samt ett åsidosättande av rättssäkerhetsprincipen.

Sökanden gör även gällande att kommissionen gjorde sig skyldig till ännu ett åsidosättande av rättssäkerhetsprincipen genom att den tillämpade de nya riktlinjerna för stödberättigande utgifter retroaktivt, på så sätt att den ändrade sin tolkning av vem som var den slutliga mottagaren av stödet och därmed ansåg att utgifter inte var stödberättigande eftersom de inte erlagts under den relevanta perioden. Enligt sökanden innebär detta även ett åsidosättande av sökandens berättigade förväntningar.

Rättssäkerhetsprincipen har även åsidosatts, enligt sökanden, genom den retroaktiva tillämpningen av schablonnivåer för finansiell korrigering. Denna princip utvecklades och utformades enligt sökanden först i de riktlinjer kommissionen antog år 2002.

Sökanden gör slutligen gällande att den retroaktiva tillämpningen av kommissionens nya syn på möjligheten att ersätta utgifter som inte är stödberättigande med utgifter som är stödberättigande utgör ännu ett åsidosättande av rättssäkerhetsprincipen. Enligt sökanden fastställde kommissionen först i riktlinjerna för år 2002 att ett sådant utbyte inte längre vara tillåtet. Sökanden gör därför gällande att denna nya syn inte kan tillämpas på projekt från åren 1996 och 1997.

____________

¹ - Kommissionens förordning (EG) nr 1386/2002 av den 29 juli 2002 om genomförandebestämmelser till rådets förordning (EG) nr 1164/94 beträffande förvaltnings- och kontrollsystemen och förfarandet för finansiella korrigeringar rörande stöd från sammanhållningsfonden (EGT L 201, s. 5).

² - Rådets förordning (EG) nr 1164/94 av den 16 maj 1994 om inrättandet av en sammanhållningsfond (EGT L 130, s. 1; svensk specialutgåva, område 14, volym 1, s. 189).