Rettens dom (Sjette Afdeling) af 8. september 2021 –
SBG mod EUIPO – VF International (GEØGRAPHICAL NØRWAY)

(Sag T-458/20)

»EU-varemærker – ugyldighedssag – international registrering, hvor Den Europæiske Union er designeret – ordmærket GEØGRAPHICAL NØRWAY – absolut registreringshindring – absolut ugyldighedsgrund – artikel 51, stk. 1, litra b), i forordning (EF) nr. 40/94 [nu artikel 59, stk. 1, litra b), i forordning (EU) 2017/1001] – ond tro – begrundelsespligt«

1.      EU-varemærker – afkald, fortabelse og ugyldighed – absolutte ugyldighedsgrunde – ansøger i ond tro ved indgivelsen af varemærkeansøgningen – bedømmelseskriterier – hensyntagen til alle de relevante faktorer, der forelå på tidspunktet for indgivelsen af registreringsansøgningen – ansøgerens kendskab til en tredjemands brug af et identisk eller lignende tegn – ansøgerens hensigt

[Rådets forordning nr. 40/94, art. 8, stk. 2 og 4, og art. 51, stk. 1, litra b)]

(jf. præmis 16, 17 og 77)

2.      EU-varemærker – afkald, fortabelse og ugyldighed – absolutte ugyldighedsgrunde – ansøger i ond tro ved indgivelsen af varemærkeansøgningen – begrebet ond tro – rækkevidde

[Rådets forordning nr. 40/94, art. 51, stk. 1, litra b)]

(jf. præmis 18 og 19)

3.      EU-varemærker – afkald, fortabelse og ugyldighed – absolutte ugyldighedsgrunde – ansøger i ond tro ved indgivelsen af varemærkeansøgningen – bedømmelseskriterier – nødvendigheden af at bevise, at risikoen for forveksling mellem de omtvistede varemærker foreligger – ikke omfattet

[Rådets forordning nr. 40/94, art. 8, stk. 1, litra a) og b), art. 8, stk. 2 og 5, art. 51, stk. 1, litra b), og art. 52, stk. 1, litra a)]

(jf. præmis 20-22)

4.      EU-varemærker – bestemmelser om sagsbehandlingen – begrundelse for afgørelser – artikel 94, stk. 1, første punktum, i forordning 2017/1001 – samme rækkevidde som artikel 296 TEUF

(Art. 296 TEUF; Europa-Parlamentets og Rådets forordning 2017/1001, art. 94, stk. 1, første punktum)

(jf. præmis 24, 89 og 90)

5.      Annullationssøgsmål – anbringender – tilsidesættelse af væsentlige formforskrifter – manglende eller utilstrækkelig begrundelse – efterprøvelse af egen drift

(Art. 263 TEUF og 296 TEUF)

(jf. præmis 25)

Angående

Søgsmål anlagt til prøvelse af afgørelse truffet den 6. april 2020 af Første Appelkammer ved EUIPO (sag R 1178/2019-1) vedrørende en ugyldighedssag mellem VF International og SBG.

Konklusion

1) Afgørelsen truffet den 6. april 2020 af Første Appelkammer ved Den Europæiske Unions Kontor for Intellektuel Ejendomsret (EUIPO) (sag R 1178/2019-1) annulleres.

2) EUIPO og VF International Sagl betaler sagsomkostningerne.