Asia T-7/04

Shaker di L. Laudato & C. Sas

vastaan

sisämarkkinoiden harmonisointivirasto (tavaramerkit ja mallit) (SMHV)

Yhteisön tavaramerkki – Väitemenettely – Hakemus kuviomerkin Limoncello della Costiera Amalfitana shaker rekisteröimiseksi yhteisön tavaramerkiksi – Aikaisempi kansallinen sanamerkki LIMONCHELO – Suhteellinen hylkäysperuste – Sekaannusvaara – Asetuksen (EY) N:o 40/94 8 artiklan 1 kohdan b alakohta – Muutoksenhaku – Yhteisöjen tuomioistuimen palauttama asia

Tuomion tiivistelmä

1.      Yhteisön tavaramerkki – Yhteisön tavaramerkin määritelmä ja hankkiminen – Suhteelliset hylkäysperusteet – Väite, jonka on tehnyt sellaisen aikaisemman tavaramerkin haltija, joka on sama tai samankaltainen kuin haettu tavaramerkki ja joka on rekisteröity samoja tai samankaltaisia tavaroita tai palveluja varten – Sekaannusvaara haetun tavaramerkin ja aikaisemman tavaramerkin välillä

(Neuvoston asetuksen N:o 40/94 8 artiklan 1 kohdan b alakohta)

2.      Yhteisön tavaramerkki – Yhteisön tavaramerkin määritelmä ja hankkiminen – Suhteelliset hylkäysperusteet – Väite, jonka on tehnyt sellaisen aikaisemman tavaramerkin haltija, joka on sama tai samankaltainen kuin haettu tavaramerkki ja joka on rekisteröity samoja tai samankaltaisia tavaroita tai palveluja varten – Sekaannusvaara haetun tavaramerkin ja aikaisemman tavaramerkin välillä

(Neuvoston asetuksen N:o 40/94 8 artiklan 1 kohdan b alakohta)

1.      Vaikka aikaisemman tavaramerkin erottamiskyky on otettava huomioon sekaannusvaaraa arvioitaessa, kun tutkitaan aikaisemman tavaramerkin haltijan tekemää yhteisön tavaramerkistä annetun asetuksen N:o 40/94 8 artiklan 1 kohdan b alakohtaan perustuvaa väitettä, se on vain yksi arvioinnin yhteydessä huomioon otettavista seikoista. Sekaannusvaara voi olla olemassa silloinkin, kun aikaisempi tavaramerkki on heikosti erottamiskykyinen, erityisesti merkkien samankaltaisuuden ja niiden kattamien tavaroiden tai palvelujen samankaltaisuuden vuoksi.

Perustelu, jonka mukaan heikosti erottamiskykyinen aikaisempi tavaramerkki saa rajoitettua suojaa, poistaisi tavaramerkkien samankaltaisuutta koskevan tekijän merkityksen aikaisemman tavaramerkin erottamiskykyä koskevan tekijän hyväksi, jolloin viimeksi mainitulle tekijälle annettaisiin liian suuri merkitys. Tästä seuraisi, että kun aikaisempi tavaramerkki on vain heikosti erottamiskykyinen, sekaannusvaara olisi olemassa vain silloin, kun aikaisemman tavaramerkin täydellinen toisinto otetaan tavaramerkkiin, jonka rekisteröintiä on haettu, riippumatta kyseessä olevien merkkien samankaltaisuuden asteesta. Tällainen tulos ei ole kuitenkaan sen kokonaisvaltaisen arvioinnin luonteen mukainen, joka toimivaltaisten viranomaisten on tehtävä niiden soveltaessa mainitun asetuksen 8 artiklan 1 kohdan b alakohtaa.

(ks. 56 ja 57 kohta)

2.      Espanjalaisten keskivertokuluttajien keskuudessa on yhteisön tavaramerkistä annetun asetuksen N:o 40/94 8 artiklan 1 kohdan b alakohdassa tarkoitettu sekaannusvaara kuviomerkin Limoncello della Costiera Amalfitana shaker, jonka rekisteröintiä yhteisön tavaramerkiksi on haettu Nizzan sopimuksessa tarkoitettuun luokkaan 29 kuuluvia ”hyytelöitä, hilloja, hedelmähillokkeita” ja luokkaan 33 kuuluvaa ”Amalfi-rannikolla tuotettua sitruunalikööriä” varten, ja mainitussa sopimuksessa tarkoitettuun luokkaan 33 kuuluvia ”viinejä, alkoholijuomia ja liköörejä” varten aikaisemmin Espanjassa rekisteröidyn sanamerkin LIMONCHELO välillä.

Kohdeyleisöllä on nimittäin vain epätäydellinen muistikuva kyseisistä tavaramerkeistä, joten niiden yhteinen osa, sana ”limoncello” tai ”limonchelo”, synnyttää niiden välille tietyn samankaltaisuuden, koska sana ”limoncello” hallitsee sitä kokonaisvaikutelmaa, jonka haettu tavaramerkki saa aikaan kohdeyleisön mielessä. Lisäksi kyseessä olevat tavarat ovat samoja.

(ks. 58 kohta)