Arrest van het Gerecht (Zevende kamer) van 9 april 2014 – Griekenland/Commissie

(Zaak T‑150/12)

„Staatssteun – Door de Griekse autoriteiten aan verenigingen van landbouwcoöperaties in de graansector toegekende renteloze leningen met staatsgaranties – Besluit waarbij steun onverenigbaar wordt verklaard met de interne markt – Motiveringsplicht – Voordeel – Steun die tot doel heeft een ernstige verstoring in de economie van de lidstaat op te heffen”

1.                     Steunmaatregelen van de staten – Besluit van de Commissie tot vaststelling dat steun onverenigbaar is met de interne markt – Motiveringsplicht – Omvang (Art. 108, lid 2, VWEU en 296 VWEU) (cf. punten 29, 30, 102‑106, 110, 128‑132, 134)

2.                     Recht van de Europese Unie – Uitlegging – Handelingen van de instellingen – Motivering – Inaanmerkingneming (cf. punten 31, 39)

3.                     Steunmaatregelen van de staten – Besluit van de Commissie tot vaststelling dat steun onverenigbaar is met de interne markt en tot terugvordering ervan – Mogelijkheid voor de Commissie om de berekening van het precies terug te betalen bedrag aan de nationale autoriteiten over te laten – Besluit met aanwijzingen op basis waarvan de adressaat ervan dat bedrag kan berekenen en de steunontvangers die de steun moeten terugbetalen, kan identificeren – Niet-nakoming van de motiveringsplicht – Schending van het rechtszekerheidsbeginsel – Geen (Art. 108 VWEU) (cf. punten 32, 33, 40‑42, 44, 50, 54, 55)

4.                     Steunmaatregelen van de staten – Terugvordering van onrechtmatige steun – Berekening van het terug te vorderen bedrag en bepaling van de adressaten van de bevelen tot terugvordering – Moeilijkheden die de lidstaat ondervindt – Verplichting tot samenwerking tussen de Commissie en de lidstaat (Art. 4, lid 3, VEU) (cf. punten 34, 52)

5.                     Steunmaatregelen van de staten – Besluit van de Commissie tot vaststelling dat steun onverenigbaar is met de interne markt en tot terugvordering ervan – Verplichtingen van de lidstaten – Verplichting tot terugvordering – Omvang (Art. 108 VWEU) (cf. punten 47, 48)

6.                     Steunmaatregelen van de staten – Administratieve procedure – Verplichting van de Commissie om de belanghebbenden aan te manen hun opmerkingen in te dienen – Vorm van de aanmaning (Art. 108, lid 2, VWEU) (cf. punten 58, 59)

7.                     Steunmaatregelen van de staten – Begrip – Rentesubsidie – Staatswaarborg – Daaronder begrepen – Voorwaarden (Art. 107, lid 1, VWEU) (cf. punten 69, 71, 72, 78‑80, 93‑97, 112‑117)

8.                     Steunmaatregelen van de staten – Ongunstige beïnvloeding van het handelsverkeer tussen de lidstaten – Aantasting van de mededinging – Steun van geringe omvang in een sector met hevige concurrentie – Landbouwsector (Art. 107, lid 1, VWEU) (cf. punten 111, 127, 133)

9.                     Steunmaatregelen van de staten – Ongunstige beïnvloeding van het handelsverkeer tussen de lidstaten – Aantasting van de mededinging – Beoordelingscriteria – Sector die is opengesteld voor mededinging (Art. 107, lid 1, VWEU) (cf. punten 122‑126)

10.                     Steunmaatregelen van de staten – Verbod – Afwijkingen – Beoordelingsvrijheid van de Commissie – Rechterlijke toetsing – Grenzen – Beoordeling van de wettigheid aan de hand van de gegevens waarover de Commissie beschikte op het ogenblik van vaststelling van het besluit beschikking (Art. 107, lid 3, VWEU) (cf. punten 146, 147, 153, 165)

11.                     Steunmaatregelen van de staten – Verbod – Afwijkingen – Strikte uitlegging – Verplichting voor de Commissie om de verenigbaarheid van steun te beoordelen op basis van de materiële regels die golden op het tijdstip van uitbetaling van de steun (Art. 107, leden 1 en 3, sub b, VWEU; mededeling 2009/C 16/01 van de Commissie, punt 4.2.2) (cf. punten 155, 156)

12.                     Steunmaatregelen van de staten – Terugvordering van onrechtmatige steun – Steun die is toegekend in strijd met de procedureregels van artikel 108 VWEU – Gewettigd vertrouwen van de begunstigden – Geen (Art. 107 VWEU en 108, lid 3, VWEU) (cf. punten 163, 164)

13.                     Steunmaatregelen van de staten – Verbod – Afwijkingen – Steun die als verenigbaar met de interne markt kan worden aangemerkt – Steun om een ernstige verstoring van de economie van een lidstaat te verhelpen –Mededeling van de Commissie waarbij de producenten uit de primaire landbouwsector worden uitgesloten van de afwijking – Schending van het evenredigheidsbeginsel en het beginsel van gelijke behandeling – Geen (Art. 107, lid 3, sub b, VWEU; mededeling 2009/C 16/01 van de Commissie, punt 1.3) (cf. punten 166‑168)

Voorwerp

Verzoek tot nietigverklaring van besluit 2012/320/EU van de Commissie van 25 januari 2012 betreffende de steun die Griekenland heeft toegekend aan graanproducenten en aan landbouwcoöperaties die granen collecteren (PB L 164, blz. 10)

Dictum

1) Het beroep wordt verworpen.

2) De Helleense Republiek wordt verwezen in de kosten.