Arrest van het Gerecht (Achtste kamer) van 16 september 2013 – British Telecommunications en BT Pension Scheme Trustees/Commissie

(Gevoegde zaken T‑226/09 en T‑230/09)

„Staatssteun – Gedeeltelijke vrijstelling van verplichting bijdrage te storten aan pensioengarantiefonds – Beschikking waarbij steun onverenigbaar met interne markt is verklaard – Begrip staatssteun – Staatsmiddelen – Voordeel – Selectief karakter – Concurrentieverstoring – Ongunstige beïnvloeding van handelsverkeer tussen lidstaten – Gelijke behandeling – Evenredigheid – Gerechtvaardigd vertrouwen – Motiveringsverplichting – Tenuitvoerlegging van steun”

1.                     Steunmaatregelen van de staten – Begrip – Selectiviteit van maatregel – Gedeeltelijke vrijstelling van verplichting om bijdrage te storten aan pensioengarantiefonds – Daaronder begrepen – Maatregel ter compensatie van structureel nadeel als gevolg van bijkomende pensioenverplichtingen – Geen invloed – Schending van gelijkheidsbeginsel – Geen – Rechtvaardiging ontleend aan aard en opzet van stelsel – Geen (Art. 87, lid 1, EG) (cf. punten 41‑43, 62, 76, 78, 86, 89, 93, 96‑98, 121)

2.                     Gerechtelijke procedure – Inleidend verzoekschrift – Vormvereisten – Summiere uiteenzetting van aangevoerde middelen – Geen argumenten ter ondersteuning van verzoek – Algemene verwijzing naar elementen die in kader van eerste middel zijn aangedragen, ter ondersteuning van tweede middel – Niet-ontvankelijkheid (Reglement voor de procesvoering van het Gerecht, art. 44, lid 1, sub c) (cf. punten 138, 232, 233)

3.                     Steunmaatregelen van de staten – Ongunstige beïnvloeding van handelsverkeer tussen lidstaten – Aantasting van mededinging – Beoordelingscriteria (Art. 87, lid 1, EG) (cf. punten 154‑158, 169, 171, 175, 176)

4.                     Handelingen van de instellingen – Motivering – Verplichting – Omvang – Beschikking van Commissie inzake staatssteun (Art. 87, lid 1, EG en 253 EG) (cf. punten 159, 224‑228)

5.                     Steunmaatregelen van de staten – Begrip – Toekenning van met staatsmiddelen bekostigd voordeel toe te rekenen aan staat – Voordelen die vermindering van overheidsbegroting of gevaar daarvoor tot gevolg hebben – Staatsgarantie met gedeeltelijke vrijstelling van verplichting om bijdrage te storten aan pensioengarantiefonds – Daaronder begrepen (Art. 87, lid 1, EG) (cf. punten 187‑190, 212‑216, 222)

6.                     Steunmaatregelen van de staten – Terugvordering van onrechtmatige steun – Berekening van terug te vorderen bedrag – Door staat ondervonden moeilijkheden – Verplichting tot samenwerking tussen Commissie en lidstaat – Omvang (Art. 10 EG, 87 EG en 88 EG; verordening nr. 659/1999 van de Raad, art. 14, lid 1) (cf. punten 273‑275)

Voorwerp

Nietigverklaring van beschikking 2009/703/EG van de Commissie van 11 februari 2009 betreffende de door het Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Noord‑Ierland ten uitvoer gelegde staatssteunmaatregel C 55/07 (ex NN 63/07, CP 106/06) – Aan B[ritish] T[elecommunications] verleende staatsgarantie (PB L 242, blz. 21)

Dictum

1) De beroepen worden verworpen.

2) In zaak T‑226/09 wordt British Telecommunications plc verwezen in de kosten.

3) In zaak T‑230/09 wordt BT Pension Scheme Trustees Ltd verwezen in de kosten.