Arrest van het Gerecht (Derde kamer) van 27 juni 2012 —
Berning & Söhne/Commissie

(Zaak T‑445/07)

„Mededinging — Mededingingsregelingen — Markten voor ritssluitingen, andere soorten sluitingen en aanzetmachines — Beschikking houdende vaststelling van inbreuk op artikel 81 EG — Gecoördineerde prijsverhogingen, vaststelling van minimumprijzen, verdeling van clientèle en markten en uitwisseling van andere handelsinformatie — Bewijs — Rechten van verdediging — Eén enkele voortdurende inbreuk — Verjaring — Geldboeten — Duur en ernst van inbreuk — Verzachtende omstandigheden — Gelijke behandeling — Evenredigheid”

1.                     Gerechtelijke procedure — Maatregelen van instructie — Horen van getuigen — Beoordelingsvrijheid van Gerecht (Reglement voor procesvoering van het Gerecht, art. 68) (cf. punten 37‑38)

2.                     Mededinging — Administratieve procedure — Mededeling van punten van bezwaar — Vereiste inhoud — Beschikking van Commissie waarbij inbreuk wordt vastgesteld — Beschikking die niet eensluidend is met mededeling van punten van bezwaar — Schending van rechten van verdediging — Voorwaarde (Art. 81 EG en 82 EG; verordening nr. 1/2003 van de Raad, art. 27, lid 1) (cf. punten 47‑50)

3.                     Mededingingsregelingen — Overeenkomsten en onderling afgestemde feitelijke gedragingen, die één enkele inbreuk vormen — Ondernemingen waaraan inbreuk bestaande in deelneming aan gehele mededingingsregeling ten laste kan worden gelegd — Criteria (Art. 81, lid 1, EG) (cf. punten 69‑72)

4.                     Mededinging — Administratieve procedure — Verjaring van recht van vervolging — Stuiting — Beslissing van Commissie om inspectie te verrichten — Draagwijdte (Verordening nr. 1/2003, art. 25, leden 3 en 4) (cf. punten 104‑105)

5.                     Mededinging — Administratieve procedure — Beschikking van Commissie waarbij inbreuk wordt vastgesteld — Bewijs van duur van inbreuk, te leveren door Commissie — Omvang van bewijslast (Art. 81 EG en 82 EG) (cf. punten 107, 109‑110)

6.                     Mededingingsregelingen — Deelneming aan vergaderingen die ertoe strekken mededinging te verstoren — Omstandigheid die, bij gebreke van distantiëring van genomen beslissingen, conclusie wettigt dat sprake is van deelneming aan daaruit voortvloeiende mededingingsregeling — Gedrag dat afwijkt van in kader van mededingingsregeling overeengekomen gedrag — Geen invloed (Art. 81, lid 1, EG) (cf. punten 113‑118, 130‑134)

7.                     Mededinging — Administratieve procedure — Beschikking van Commissie waarbij inbreuk wordt vastgesteld — Wijze van bewijslevering — Bundel aanwijzingen — Vereiste mate van bewijskracht van individueel beschouwde aanwijzingen (Art. 81 EG en 82 EG) (cf. punten 125‑129)

8.                     Mededinging — Administratieve procedure — Beschikking van Commissie waarbij inbreuk wordt vastgesteld — Bewijs van inbreuk en duur daarvan ten laste van Commissie — Bewijskracht van verklaringen die voornaamste deelnemers aan mededingingsregel vrijwillig hebben afgelegd met oog op toepassing van mededeling betreffende medewerking (Art. 81, lid 1, EG; mededelingen van de Commissie 96/C 207/04 en 2002/C 45/03) (cf. punten 135‑136, 167‑168)

9.                     Mededinging — Geldboeten — Bedrag — Vaststelling — Criteria — Beoordelingsmarge van Commissie — Rechterlijke toetsing — Omvang (Art. 81 EG en 82 EG; verordening nr. 1/2003 van de Raad, art. 23, lid 2; mededeling van de Commissie 98/C 9/03) (cf. punten 202‑206)

10.                     Mededinging — Geldboeten — Bedrag — Vaststelling — Criteria — Zwaarte en duur van inbreuk — Beoordelingscriteria (Art. 81 EG en 82 EG; verordening nr. 1/2003 van de Raad, art. 23, leden 2 en 3; mededeling van de Commissie 98/C 9/03) (cf. punten 207‑208, 210)

11.                     Mededinging — Geldboeten — Bedrag — Vaststelling — Criteria — Zwaarte van inbreuk — Verzachtende omstandigheden — Onderneming die louter passieve rol vervulde of slechts meeloopster was — Beoordelingscriteria (Art. 81, lid 1, EG; verordening nr. 1/2003 van de Raad, art. 23, leden 2 en 3; mededeling van de Commissie 98/C 9/03, punt 3, eerste streepje) (cf. punten 216‑217, 219)

Voorwerp

Nietigverklaring van beschikking C(2007) 4257 def. van de Commissie van 19 september 2007 inzake een procedure op grond van artikel 81 [EG] (zaak COMP/39.168 — PO/Metalen en plastic fournituren: sluitingen) en, subsidiair, verlaging van de aan verzoekster opgelegde geldboete

Dictum

1) Het beroep wordt verworpen.

2) Berning & Söhne GmbH & Co. wordt verwezen in de kosten.