Talan väckt den 7 december 2007 - Berning & Söhne mot kommissionen

(Mål T-445/07)

Rättegångsspråk: tyska

Parter

Sökande: Berning & Söhne GmbH & Co. KG (Wuppertal, Tyskland) (ombud: advokaterna P. Niggemann och K. Gaßner)

Svarande: Europeiska gemenskapernas kommission

Sökandens yrkanden

Sökanden yrkar att förstainstansrätten skall

ogiltigförklara kommissionens beslut K(2007) 4257 av den 19 september 2007 (ärende COMP/E-1/39.168 - sybehör i metall och plast: knäppanordningar),

i andra hand, sätta ned de böter som sökanden påförts genom det angripna beslutet till en symbolisk summa eller i vart fall till en rimlig summa, och

förplikta svaranden att ersätta rättegångskostnaderna.

Grunder och huvudargument

Sökanden har riktat talan mot kommissionens beslut K(2007) 4257 av den 19 september 2007 i ärende COMP/E-1/39.168 - sybehör i metall och plast: knäppanordningar. I det angripna beslutet har sökanden och andra företag påförts böter på grund av åsidosättande av artikel 81 EG. Enligt kommissionen har sökanden medverkat i samordnade prishöjningar liksom i utbyte av konfidentiella upplysningar angående priser och genomförande av prishöjningar på marknaderna för "andra knäppanordningar" och appliceringsmaskiner.

Till stöd för sin talan har sökanden anfört följande fyra grunder:

I första hand har sökanden anfört att dess rätt att yttra sig har åsidosatts genom det angripna beslutet, eftersom företaget inte getts tillfälle att ta ställning till en rad möten inom ramen för den så kallade "Baselkretsen" och "Wuppertalkretsen", vilka kommissionen har lagt till grund för sitt påstående om samordning av prishöjningar och utbytet av konfidentiella upplysningar angående priser och genomförande av prishöjningar.

För det andra gör sökanden gällande att åsidosättandet genom den påstådda kartellen har preskriberats, eftersom sökanden redan våren 1997 avslutade sin medverkan i "Baselkretsen" och i "Wuppertalkretsen".

Sökanden har vidare gjort gällande att det inte kan vara fråga om ett åsidosättande av artikel 81.1 EG, eftersom kommissionen inte har företett tillräckliga bevis för att sökanden medverkat i några eventuella överenskommelser.

Sökanden har slutligen anfört att beräkningen av böterna är felaktig. I detta sammanhang åberopas i synnerhet felaktigheten i svarandens påståenden vad gäller varaktigheten av sökandens påstådda åsidosättande, åsidosättandets allvar liksom böternas oproportionerligt höga belopp.

____________