Talan väckt den 1 oktober 2009 - SKW Stahl-Metallurgie Holding och SKW Stahl-Metallurgie mot kommissionen

(Mål T-384/09)

Rättegångsspråk: tyska

Parter

Sökande: SKW Stahl-Metallurgie Holding AG (Unterneukirchen, Tyskland) och SKW Stahl-Metallurgie GmBH (Unterneukirchen, Tyskland) (ombud: advokaterna A. Birnstiel, S. Janka och S. Dierckens)

Svarande: Europeiska gemenskapernas kommission

Sökandenas yrkanden

Sökandena yrkar att förstainstansrätten ska

ogiltigförklara det angripna beslutet i den del det avser sökandena,

i andra hand ändra artikel 2 i det angripna beslutet, enligt vilken sökandena åläggs att betala böter, på så sätt att sökandena befrias från skyldigheten att betala böterna eller att beloppet sätts ned avsevärt, och

förplikta svaranden att bära sina egna och ersätta sökandenas rättegångskostnader.

Grunder och huvudargument

Sökandena vänder sig mot kommissionens beslut K(2009) 5791 slutlig av den 22 juli 2009 i ärende COMP/39.396 - kalciumkarbid och reagenser baserade på magnesium för stål- och gasindustrin. Genom det angripna beslutet förpliktades sökandena och ytterligare bolag att betala böter på grund av att bestämmelserna i artikel 81 EG och artikel 53 i EES-avtalet hade överträtts. Sökandena hade enligt kommissionens uppfattning deltagit i enda fortlöpande överträdelse inom kalciumkarbid- och magnesiumsektorn inom EES, bortsett från i Spanien, Portugal, Irland och i Förenade kungariket. Denna överträdelse ska ha bestått i marknadsuppdelning, avtal om kvoter, uppdelning av kunder, prissättning, utbyte av hemlig information om priser, kunder och försäljningsvolymer.

Till stöd för talan gör sökandena gällande sex grunder.

För det första gör sökandena gällande att svaranden har åsidosatt sökandenas rätt att yttra sig genom att de inte har beretts tillfälle att framföra sina argument även muntligen.

För det andra gör sökandena gällande att kommissionen har tillämpat artikel 81.1 EG på ett rättstridigt sätt. Sökandena gör i detta hänseende gällande att svaranden lagt skulden på SKW Stahl-Metallurgie Holding AG för SKW Stahl-Metallurgie GmbHs agerande. Vidare anför sökandena att beviskraven för att vederlägga påståendet att moderbolaget utövar ett avgörande inflytande över sitt dotterbolag är omöjliga att uppfylla. Samtidigt strider svarandens agerande mot principen om utredningsskyldighet.

Sökandena gör för det tredje gällande att kommissionen har åsidosatt sin motiveringsskyldighet enligt artikel 253 EG då kommissionen inte har förklarat varför sökandenas yttrande inte skulle vara tillräckligt för att vederlägga påståendet att SKW Stahl-Metallurgie Holding AG utövar ett avgörande inflytande över SKW Stahl-Metallurgie GmBH.

Vidare gör sökandena gällande att svaranden på flera sätt har åsidosatt likabehandlingsprincipen i samband med att böterna beräknats.

För det femte gör sökandena gällande att kommissionen, i samband med beräkningen av böterna, har åsidosatt artikel 7 och artikel 23 i förordning (EG) nr 1/2003¹, proportionalitetsprincipen och principen att straff måste ha laglig grund.

Slutligen gör sökandena gällande att svaranden har åsidosatt artikel 23.2 i förordning nr 1/2003 då kommissionen har fastställt böterna för SKW Stahl-Metallurgie Holding GmbH till ett belopp som överstiger 10 % av bolagets omsättning.

____________

¹ - Rådets förordning (EG) nr 1/2003 av den 16 december 2002 om tillämpning av konkurrensreglerna i artiklarna 81 och 82 i fördraget (EGT L 1 2003, s. 1)