Vec T‑377/20
KN
proti
Európskemu hospodárskemu a sociálnemu výboru
Rozsudok Všeobecného súdu (ôsma komora) z 1. septembra 2021
„Inštitucionálne právo – Člen EHVS – Vyšetrovanie OLAF‑om týkajúce sa obvinení z psychického obťažovania – Rozhodnutie o zbavení člena jeho manažérskych funkcií a právomoci riadiť zamestnancov – Žaloba o neplatnosť – Napadnuteľný akt – Prípustnosť – Opatrenie prijaté v záujme služby – Právny základ – Právo na obhajobu – Odmietnutie prístupu k prílohám správy OLAF‑u – Sprístupnenie podstaty svedeckých výpovedí vo forme zhrnutia – Zodpovednosť“
1. Žaloba o neplatnosť – Akty, ktoré možno napadnúť žalobou – Pojem – Akty so záväznými právnymi účinkami – Výzva na odstúpenie a späťvzatie kandidatúry na predsedu Európskeho hospodárskeho a sociálneho výboru – Vylúčenie
(Článok 263 ZFEÚ)
(pozri body 62, 63, 68)
2. Žaloba o neplatnosť – Akty, ktoré možno napadnúť žalobou – Pojem – Akty so záväznými právnymi účinkami – Rozhodnutie zbaviť člena Európskeho hospodárskeho a sociálneho výboru jeho manažérskych funkcií a právomoci riadiť zamestnancov – Zahrnutie
(Článok 263 ZFEÚ; Rokovací poriadok Európskeho hospodárskeho a sociálneho výboru, článok 80)
(pozri body 74, 77 – 79)
3. Žaloba o neplatnosť – Akty, ktoré možno napadnúť žalobou – Pojem – Akty so záväznými právnymi účinkami – Rozhodnutie orgánu alebo agentúry Únie vzniesť v adhéznom konaní občianskoprávny nárok pred vnútroštátnym súdom – Vylúčenie
(Článok 263 ZFEÚ; Charta základných práv Európskej únie, článok 47)
(pozri body 82, 83)
4. Európsky hospodársky a sociálny výbor – Členovia – Psychické obťažovanie – Záujem služby – Rozhodnutie zbaviť člena jeho hierarchickej právomoci – Kvalifikácia disciplinárneho postihu – Neexistencia
(Rokovací poriadok Európskeho hospodárskeho a sociálneho výboru, článok 9 ods. 8 a príloha, článok 8 ods. 3 druhý pododsek)
(pozri body 99 – 102, 104, 105)
5. Právo Európskej únie – Zásady – Právo na obhajobu – Európsky hospodársky a sociálny výbor (EHSV) – Členovia – Vyšetrovanie Európskeho úradu pre boj proti podvodom (OLAF) týkajúce sa údajného psychického obťažovania – Rozhodnutie zbaviť člena jeho hierarchickej právomoci – Právo na prístup k zápisniciam z vypočutí – Obmedzenia – Možnosť správneho orgánu použiť anonymizáciu alebo vyhotoviť zhrnutie textu
(Charta základných práv Európskej únie, článok 41 ods. 2; nariadenie Európskeho parlamentu a Rady č. 883/2013, článok 11 ods. 4)
(pozri body 112 – 115, 123 – 125, 187, 191)
6. Právo Európskej únie – Zásady – Právo na obhajobu – Európsky hospodársky a sociálny výbor (EHSV) – Členovia – Vyšetrovanie Európskeho úradu pre boj proti podvodom (OLAF) týkajúce sa údajného psychického obťažovania – Rozhodnutie zbaviť člena jeho hierarchickej právomoci – Právo na prístup k zápisniciam z vypočutí – Obmedzenia – Prístup k dôvernej verzii obmedzenej na zástupcov člena – Podstata dôvernej verzie, ktorá sa nachádza v nedôvernej verzii – Prípustnosť
(Charta základných práv Európskej únie, článok 41 ods. 2; Rokovací poriadok Všeobecného súdu, článok 103 ods. 3; Praktické vykonávacie ustanovenia Rokovacieho poriadku Všeobecného súdu, bod 191; nariadenie Európskeho parlamentu a Rady č. 883/2013, článok 11 ods. 4)
(pozri body 164 – 166)
Zhrnutie
Žalobca, KN, je členom Európskeho hospodárskeho a sociálneho výboru (EHSV) od 1. mája 2004 a bol predsedom „skupiny I“, skupiny zamestnávateľov vytvorenej v rámci EHSV, od apríla 2013 do 27. októbra 2020.
Európsky úrad pre boj proti podvodom (OLAF) začal po tom, čo mu boli oznámené tvrdenia týkajúce sa správania žalobcu voči ostatným členom EHSV a jeho zamestnancom, vyšetrovanie, v priebehu ktorého boli vypočutí žalobca, ako aj svedkovia a oznamovatelia. Dňa 16. januára 2020 zaslal OLAF správu, v ktorej odporučil EHSV, aby prijal všetky opatrenia potrebné na predchádzanie akýmkoľvek novým prípadom obťažovania zo strany žalobcu na pracovisku. V záujme zabezpečenia ochrany svedkov a oznamovateľov neboli prepisy ich výsluchov postúpené žalobcovi, ktorý dostal nedôvernú verziu, ktorá neobsahovala prílohu správy OLAF‑u.
Dňa 13. mája 2020 Európsky parlament odmietol udeliť EHSV absolutórium za plnenie rozpočtu, kým nebudú prijaté opatrenia na vyhovenie odporúčaniam OLAF‑u(1).
Rozhodnutím z 9. júna 2020 predsedníctvo EHSV vyzvalo žalobcu, aby sa vzdal funkcie predsedu skupiny I, ako aj aby vzal späť svoju kandidatúru na predsedu EHSV, a zbavil ho manažérskych funkcií a právomoci riadiť zamestnancov (ďalej len „napadnuté rozhodnutie“). V nadväznosti na toto rozhodnutie zostal žalobca predsedom skupiny I, a to až do uplynutia jeho funkčného obdobia, ale svoju kandidatúru vzal späť. Bol vymenovaný za člena EHSV na obdobie od 21. septembra 2020 do 20. septembra 2025.
Všeobecný súd, na ktorý bola podaná žaloba o neplatnosť napadnutého rozhodnutia a žaloba o náhradu škody, tieto žaloby zamietol a spresnil rozsah prístupu osoby obvinenej z obťažovania k vyhláseniam svedkov vypočutých v priebehu vyšetrovania OLAF‑om.
Posúdenie Všeobecným súdom
Všeobecný súd najprv rozhodoval o prípustnosti žaloby. Na jednej strane je žaloba neprípustná v rozsahu, v akom smeruje proti výzvam voči žalobcovi na odstúpenie z funkcie predsedu skupiny I a späťvzatie jeho prihlášky predsedníctva EHSV, pretože tieto výzvy nemajú záväzné právne účinky. Na druhej strane je žaloba prípustná v rozsahu, v akom smeruje proti rozhodnutiu zbaviť žalobcu jeho riadiacich funkcií a právomoci riadenia zamestnancov. Toto rozhodnutie, ktoré bráni žalobcovi vo výkone hierarchickej právomoci, totiž vyvoláva záväzné právne účinky a spôsobuje mu ujmu.
Všeobecný súd ďalej konštatuje, že nedôverná verzia správy OLAF‑u obsahuje zhrnutie vyhlásení vypočutých svedkov a oznamovateľov. V tejto verzii je totiž podrobne uvedené každé zo správaní vytýkaných žalobcovi a sú tu opísané účinky, ktoré mali tieto správania na zdravie dotknutých osôb.
Keďže uvedené zhrnutie odráža podstatu získaných svedeckých výpovedí, Všeobecný súd dospel k záveru, že neposkytnutie príloh správy OLAF‑u nemá vplyv na zákonnosť napadnutého rozhodnutia.
Nakoniec, v rámci konania na Všeobecnom súde boli advokáti žalobcu vyzvaní, aby podpísali pred doručením kópie príloh k správe OLAF‑u záväzok dôvernosti.(2) Advokáti žalobcu však tvrdili, že ich pripomienky nemôžu nahradiť pripomienky, ktoré by žalobca mohol urobiť, ak by mal prístup k uvedeným prílohám. V tejto súvislosti Všeobecný súd konštatuje, že advokáti žalobcu neidentifikovali žiadnu skutočnosť v prílohách správy OLAF‑u, ktorej podstata by sa už nenachádzala v nedôvernej verzii uvedenej správy. Vzhľadom na to, že tento postup mohol byť uskutočnený bez toho, aby bola žalobcovi poskytnutá dôverná verzia výpovedí svedkov vypočutých v priebehu vyšetrovania, Všeobecný súd dospel k záveru, že nie je potrebné skúmať doplňujúce pripomienky, ktoré by žalobca mohol predložiť, ak by sa s ňou oboznámil.