Mål T‑450/07

Harwin International LLC

mot

Byrån för harmonisering inom den inre marknaden (varumärken, mönster och modeller) (harmoniseringsbyrån)

”Gemenskapsvarumärke – Ogiltighetsförfarande – Gemenskapsfigurmärket Pickwick COLOUR GROUP – Äldre nationella varumärkena PicK OuiC och PICK OUIC Cuadrado, S.A. VALENCIA – Begäran om bevis för användning – Artikel 56.2 och 56.3 i förordning (EG) nr 40/94 (nu artikel 57.2 och 57.3 i förordning (EG) nr 207/2009)”

Sammanfattning av domen

Gemenskapsvarumärke – Avstående, upphävande och ogiltighet – Prövning av ansökan – Bevis på användning av det äldre varumärket

(Rådets förordning nr 40/94, artiklarna 43 och 56.2)

I artikel 56 i förordning nr 40/94 om gemenskapsvarumärken har ett system inrättats i fråga om ogiltighetsförfarandet. I denna bestämmelse hänvisas även till artikel 43 i förordningen, vilken rör invändningsförfarandet. Principiellt sett ska innebörden av detta system definieras enligt följande:

– Innehavaren av ett äldre varumärke är endast skyldig att bevisa att varumärket har använts om innehavaren av det varumärke som är föremål för ansökan om ogiltigförklaring bestrider detta.

– Om användningen inte bestrids, får Byrån för harmonisering inom den inre marknaden (varumärken, mönster och modeller) begränsa sin prövning till att avse förekomsten av en risk för förväxling utan att göra någon prövning av bevisningen för användning.

– Om användningen bestrids, oavsett om detta sker i form av en begäran om bevis för användning från innehavaren av det varumärke som är föremål för ansökan om ogiltigförklaring eller i form av ett bestridande från dennes sida av den bevisning som företetts av innehavaren av det äldre varumärket, är harmoniseringsbyrån skyldig att pröva frågan om bevis för användning innan den prövar frågan om förekomsten av en risk för förväxling.

(se punkt 25)