Sodba Splošnega sodišča (tretji senat) z dne 1. septembra 2021 –
e*Message Wireless Information Services/EUIPO – Apple (e*message)

(Zadeva T‑834/19)

„Znamka Evropske unije – Postopek za ugotovitev ničnosti – Figurativna znamka Evropske unije e*message – Absolutni razlogi za zavrnitev – Opisnost – Neobstoj razlikovalnega učinka – Ugotovitev ničnosti – Določbe, ki se uporabljajo ratione temporis – Uporaba poznejše sodne prakse – Člen 17 Listine o temeljnih pravicah – Načeli legitimnega pričakovanja in pravne varnosti“

1.      Znamka Evropske unije – Tožbeni postopek – Tožba pri sodišču Unije – Zakonitost odločbe odbora za pritožbe, ki odloča v postopku za ugotovitev ničnosti – Izpodbijanje z navajanjem novih dejstev – Nedopustnost – Upoštevanje sodne prakse Unije ali nacionalne oziroma mednarodne sodne prakse, na katero se ni sklicevalo pred organi Urada, za razlago prava Unije – Dopustnost

(Uredba Evropskega parlamenta in Sveta 2017/1001, člen 72)

(Glej točko 32.)

2.      Znamka Evropske unije – Odločba Urada – Načelo enakega obravnavanja – Načelo dobrega upravljanja – Prejšnja praksa odločanja Urada – Načelo zakonitosti – Nujnost natančne in celovite preučitve v vsakem konkretnem primeru

(Uredba Sveta št. 40/94)

(Glej točki 39 in 40.)

3.      Znamka Evropske unije – Odpoved, razveljavitev in ničnost – Absolutni razlogi za ničnost – Znamke, sestavljene izključno iz znakov ali podatkov, ki lahko označujejo lastnosti proizvoda ali storitve – Figurativna znamka e*message

(Uredba Sveta št. 40/94, člena 7(1)(c) in 51(1)(a))

(Glej točke 49, 52, 54, 62, 68 in od 74 do 76.)

4.      Znamka Evropske unije – Odpoved, razveljavitev in ničnost – Absolutni razlogi za ničnost – Znamke, sestavljene izključno iz znakov ali podatkov, ki lahko označujejo lastnosti proizvoda ali storitve – Presoja opisnosti znaka – Merila

(Uredba Sveta št. 40/94, člena 7(1)(c) in 51(1)(a))

(Glej točko 51.)

5.      Znamka Evropske unije – Odpoved, razveljavitev in ničnost – Absolutni razlogi za ničnost – Znamke, sestavljene izključno iz znakov ali podatkov, ki lahko označujejo lastnosti proizvoda ali storitve – Pojem

(Uredba Sveta št. 40/94, člena 7(1)(c) in 51(1)(a))

(Glej točko 53.)

6.      Znamka Evropske unije – Postopkovne določbe – Ugotavljanje dejanskega stanja po uradni dolžnosti – Postopek za ugotovitev ničnosti, ki se nanaša na absolutne razloge za zavrnitev – Preizkus, omejen na navajane razloge – Upoštevanje splošno znanih dejstev

(Uredba 2017/1001 Evropskega parlamenta in Sveta, člen 95(1))

(Glej točke 56, 64 in 65.)

7.      Znamka Evropske unije – Odpoved, razveljavitev in ničnost – Absolutni razlogi za ničnost – Registracija v nasprotju s členom 7 Uredbe št. 40/94 – Datum, upošteven za preizkus obstoja absolutnega razloga za ničnost – Datum vložitve zahteve za registracijo

(Uredba Sveta št. 40/94, člena 7(1) in 51(1)(a))

(Glej točko 69.)

8.      Pravo Evropske unije – Načela – Varstvo zaupanja v pravo – Pogoji – Jasna zagotovila uprave – Skladnost zagotovil z veljavnimi pravili

(Listina Evropske unije o temeljnih pravicah, člen 17; Uredba Sveta št. 40/94, člen 51(1))

(Glej točke 91, od 94 do 96 in 102.)

9.      Znamka Evropske unije – Odpoved, razveljavitev in ničnost – Absolutni razlogi za ničnost – Znamke, sestavljene izključno iz znakov ali podatkov, ki lahko označujejo lastnosti proizvoda ali storitve – Cilj – Zahteva po razpoložljivosti

(Uredba Sveta št. 40/94, člena 7(1)(c) in 51(1)(a))

(Glej točko 110.)

Predmet

Tožba zoper odločbo petega odbora za pritožbe pri EUIPO z dne 10. septembra 2019 (zadeva R 2454/2018-5) v zvezi s postopkom za ugotovitev ničnosti med družbama Apple in e*Message Wireless Information Services.

Izrek

1. Tožba se zavrne.

2. Družba e*Message Wireless Information Services GmbH nosi svoje stroške ter stroške Urada Evropske unije za intelektualno lastnino (EUIPO) in Apple Inc.