Arrest van het Gerecht (Derde kamer) van 12 december 2014 –
Tudapetrol Mineralölerzeugnisse Nils Hansen/Commissie

(Zaak T‑550/08)

„Mededinging – Mededingingsregelingen – Markt van paraffinewas – Onderlinge afstemming en verhoging van de prijzen – Vaststelling van de prijzen – Richtsnoeren voor de berekening van de geldboeten van 2006 – Rechten van de verdediging – Bewijs van de inbreuk – Verjaring”

1.                     Handelingen van de instellingen – Motivering – Verplichting – Omvang – Beschikking tot oplegging van geldboeten wegens een inbreuk op de mededingingsregels en met meer dan één adressaat – Noodzaak van een toereikende motivering ten aanzien van elke adressaat (Art. 81 EG en 253 EG) (cf. punten 32‑36, 51, 53)

2.                     Mededinging – Administratieve procedure – Beschikking van de Commissie waarbij een inbreuk wordt vastgesteld – Gebruik van een gemeenschappelijke aanduiding voor twee vennootschappen die tot dezelfde groep behoren en persoonlijke en verticale banden hebben – Schending van artikel 81 EG – Geen (Art. 81, lid 1, EG) (cf. punten 37‑40, 54‑65)

3.                     Mededinging – Administratieve procedure – Mededeling van punten van bezwaar – Vereiste inhoud – Eerbiediging van de rechten van de verdediging – Ondernemingen die in staat zijn gesteld om hun standpunt mee te delen over door Commissie aangevoerde feiten, bezwaren en omstandigheden (Verordening nr. 1/2003 van de Raad, art. 27, lid 1) (cf. punten 68‑76)

4.                     Mededingingsregelingen – Overeenkomsten tussen ondernemingen – Begrip – Wilsovereenstemming met betrekking tot het toekomstige marktgedrag – Daaronder begrepen – Voortzetting van de onderhandelingen over bepaalde elementen van de beperking – Geen invloed (Art. 81, lid 1, EG) (cf. punten 81‑83, 136, 154)

5.                     Mededingingsregelingen – Onderling afgestemde feitelijke gedragingen – Begrip – Coördinatie en samenwerking in strijd met de verplichting van elke onderneming om het marktgedrag zelfstandig te bepalen – Uitwisseling van informatie onder concurrenten – Mededingingsbeperkend doel of gevolg (Art. 81, lid 1, EG) (cf. punten 84, 85, 125, 138)

6.                     Mededinging – Administratieve procedure – Beschikking van de Commissie waarbij een inbreuk wordt vastgesteld – Bewijs – Bewijs geleverd door een aantal verschillende uitingen van de inbreuk – Toelaatbaarheid – Bundel aanwijzingen – Vereiste mate van bewijskracht van de individueel beschouwde aanwijzingen – Bewijsstukken – Criteria – Geloofwaardigheid van de overgelegde bewijzen – Bewijslast van de ondernemingen die het bestaan van de inbreuk betwisten (Art. 81, lid 1, EG) (cf. punten 86, 90‑101, 121, 159, 171, 191, 204)

7.                     Recht van de Europese Unie – Beginselen – Grondrechten – Vermoeden van onschuld – Mededingingsprocedure – Toepasselijkheid – Draagwijdte – Gevolgen (Art. 81, lid 1, EG) (cf. punten 87‑89)

8.                     Mededinging – Administratieve procedure – Beschikking van de Commissie waarbij een inbreuk wordt vastgesteld – Bewijs van de inbreuk en van de duur daarvan ten laste van de Commissie – Bewijskracht van de verklaringen die vrijwillig zijn afgelegd door de belangrijkste deelnemers van een mededingingsregeling teneinde in aanmerking te komen voor de toepassing van de mededeling inzake medewerking – Verklaringen die ingaan tegen de belangen van deze onderneming – Grote bewijskracht – (Art. 81, lid 1, EG; mededeling 2002/C 45/03 van de Commissie) (cf. punten 102‑107, 120)

9.                     Mededingingsregelingen – Overeenkomsten tussen ondernemingen – Begrip – Deelneming aan vergaderingen die ertoe strekken de mededinging te verstoren – Daaronder begrepen – Voorwaarde – Geen distantiëring van de genomen besluiten – Beoordelingscriteria (Art. 81, lid 1, EG) (cf. punten 123, 124, 126, 214‑216)

10.                     Mededingingsregelingen – Overeenkomsten en onderling afgestemde feitelijke gedragingen, die één enkele inbreuk vormen – Ondernemingen waaraan de inbreuk bestaande in deelneming aan de gehele mededingingsregeling ten laste kan worden gelegd – Criteria (Art. 81, lid 1, EG) (cf. punt 127)

11.                     Mededinging – Administratieve procedure – Verjaring van het recht van vervolging – Aanvang – Voortdurende of voortgezette – Dag van beëindiging van de inbreuk – Stuiting – Besluit tot onderzoek (Verordening nr. 1/2003 van de Raad, art. 25, leden 1–3) (cf. punten 220‑225)

Voorwerp

Primair, een verzoek tot nietigverklaring van beschikking C(2008) 5476 def. van de Commissie van 1 oktober 2008 inzake een procedure op grond van artikel 81 van het EG-Verdrag en artikel 53 van de EER-Overeenkomst (zaak COMP/39.181 – Kaarsenwas), voor zover deze op verzoekster betrekking heeft en, subsidiair, een verzoek tot verlaging van de aan haar opgelegde geldboete

Dictum

1) Het beroep wordt verworpen.

2) Tudapetrol Mineralölerzeugnisse Nils Hansen KG zal haar eigen kosten en die van de Europese Commissie dragen, daaronder begrepen die van de procedure in kort geding.