Meddelande i Europeiska Unionens Officiella Tidning

 

Talan mot Europeiska gemenskapernas kommission, väckt den 9 november 2004 av Bouygues SA och Bouygues Télécom

(mål T-450/04)

Rättegångsspråk: franska

Bouygues SA och Bouygues Télécom, Paris respektive Boulogne Billancourt (Frankrike), har den 9 november 2004 väckt talan vid Europeiska gemenskapernas förstainstansrätt mot Europeiska gemenskapernas kommission. Sökanden företräds av advokaterna Louis Vogel, Joseph Vogel, François Sureau, Didier Théophile, Bernard Amory och Alexandre Verheyden.

Sökandena yrkar att förstainstansrätten skall

-    ogiltigförklara artikel 1 i Europeiska gemenskapernas kommissions beslut K(2004) 3060 av den 2 augusti 2004,

-    ogiltigförklara artikel 2 i nämnda beslut,

-    förplikta kommissionen att ersätta rättegångskostnaderna.

Grunder och huvudargument

Förevarande talan riktas mot beslut nr K(2004) 3060 av den 2 augusti 2004 i vilket Europeiska kommissionen ansåg att aktieägarförskottet som Frankrike beviljade Groupe France Télécom i december 2002, i form av en kredit på 9 miljarder euro, tillsammans med de uttalanden som gjorts sedan juli 2002, innebar ett statligt stöd som var oförenligt med gemenskapsmarknaden. Kommissionen beslutade dessutom att detta stöd inte skulle vara föremål för återkrav.

Angående fastställandet av stöd kritiserar sökandena dessutom kommissionen för att den i det ifrågavarande beslutet inte som statligt stöd kvalificerade de åtaganden som följde av den franska regeringens uttalanden, vilken öppet stödde France Télécoms kredit från juli till oktober 2002, trots att detta företag, som var tungt skuldsatt, markerades av enorma förluster.

Till stöd för sina yrkanden, gör sökandena gällande

-     att kommissionen felaktigt tillämpade artikel 87 i fördraget, genom att vägra att som statligt stöd kvalificera den franska regeringens uttalanden i juli, september och oktober 2002, tagna vart och ett för sig eller tillsammans. Svaranden borde härvid ha konstaterat att de nämnda uttalandena medförde en fördel för France Télécom som snedvred både konkurrensen och handeln mellan medlemsstaterna;

-     att det ifrågasatta beslutet grundas på motsägelsefulla och otillräckliga skäl. Det preciseras i detta avseende att svaranden efter att ha konstaterat att den franska regeringens uttalanden uppvisade alla kännetecken för statligt stöd, inte drog den logiska slutsatsen att dessa skulle kvalificeras som stöd;

-     att artikel 14.1 i förordning nr 659/1999, om tillämpning av artikel 88 i fördraget, liksom väsentliga formföreskrifter har åsidosatts på grund av bristande skäl. Sökanden anser härvid att kommissionen mycket väl hade kunnat fastställa stödbeloppet utan att åsidosätta Frankrikes rätt till försvar, och att ett återkrav av stödet i fråga inte i föreliggande fall skulle ha stridit mot principen om skydd för berättigade förväntningar.

____________