Yhdistetyt asiat T-160/02–T-162/02

Naipes Heraclio Fournier, SA

vastaan

sisämarkkinoiden harmonisointivirasto (tavaramerkit ja mallit) (SMHV)

Yhteisön tavaramerkki – Mitättömyysmenettely – Asetuksen (EY) N:o 40/94 51 artiklan 1 kohdan a alakohta – Kuviomerkki, joka sisältää kuvan korttipelin miekasta – Kuviomerkki, joka sisältää kuvan ratsumiehestä, joka on korttipelin maata nuija – Kuviomerkki, joka sisältää kuvan kuninkaasta, joka on korttipelin maata miekka – Ehdottomat hylkäysperusteet – Asetuksen N:o 40/94 7 artiklan 1 kohdan b ja c alakohta

Tuomion tiivistelmä

1.      Yhteisön tavaramerkki – Yhteisön tavaramerkin määritelmä ja hankkiminen – Ehdottomat hylkäysperusteet – Tavaramerkit, jotka muodostuvat yksinomaan sellaisista merkeistä tai merkinnöistä, joita voidaan käyttää osoittamaan tavaran ominaisuuksia – Sillä, onko olemassa samoja ominaisuuksia kuvaavia synonyymejä, ei ole merkitystä

(Neuvoston asetuksen N:o 40/94 7 artiklan 1 kohdan c alakohta)

2.      Yhteisön tavaramerkki – Yhteisön tavaramerkin määritelmä ja hankkiminen – Ehdottomat hylkäysperusteet – Tavaramerkit, jotka muodostuvat yksinomaan sellaisista merkeistä tai merkinnöistä, joita voidaan käyttää osoittamaan tavaran ominaisuuksia – Kuviomerkit, jotka sisältävät kuvan korttipelin ratsumiehestä, kuninkaasta ja miekasta

(Neuvoston asetuksen N:o 40/94 7 artiklan 1 kohdan c alakohta)

3.      Yhteisön tavaramerkki – Yhteisön tavaramerkin määritelmä ja hankkiminen – Ehdottomat hylkäysperusteet – Eri hylkäysperusteiden erillinen tarkastelu – Hylkäysperusteiden tulkinta niiden kunkin taustalla oleva yleinen etu huomioon ottaen – Asetuksen N:o 40/94 7 artiklan 1 kohdan b–d alakohdassa säädettyjen perusteiden soveltamisalojen osittainen päällekkäisyys

(Neuvoston asetuksen N:o 40/94 7 artiklan 1 kohta)

1.      Vaikka yhteisön tavaramerkistä annetun asetuksen N:o 40/94 7 artiklan 1 kohdan c alakohdassa säädetään, että kuuluakseen kyseisessä säännöksessä säädetyn rekisteröinnin hylkäysperusteen soveltamisalaan tavaramerkin on muodostuttava ”yksinomaan” sellaisista merkeistä tai merkinnöistä, joita voidaan käyttää osoittamaan asianomaisten tavaroiden tai palvelujen ominaisuuksia, siinä ei sitä vastoin edellytetä, että nämä merkit tai merkinnät ovat ainoa tapa kuvailla mainittuja ominaisuuksia.

(ks. 50 kohta)

2.      Tavanomaisesti valistuneen ja huolellisen keskivertokuluttajan näkökulmasta erityisesti Espanjassa kuviomerkeillä, jotka esittävät yhtäältä nuijaratsumiestä ja miekkakuningasta (jotka ovat kaksi korttia niin sanotuissa espanjalaisissa pelikorteissa) ja toisaalta miekkaa (joka on symboli, jota käytetään esittämään näiden pelikorttien maata miekka) ja jotka on rekisteröity yhteisön tavaramerkkeinä Nizzan sopimukseen pohjautuvan luokituksen luokkaan 16 kuuluvia ”pelikortteja” varten, kuvaillaan niiden kattamien tavaroiden ominaisuuksia yhteisön tavaramerkistä annetun asetuksen N:o 40/94 7 artiklan 1 kohdan c alakohdassa tarkoitetulla tavalla.

Kahden ensiksi mainitun merkin osalta nimittäin piirrokset nuijaratsumiehestä ja miekkakuninkaasta tuovat kohdeyleisölle suoraan mieleen pelikortit, vaikka osa tästä yleisöstä ei välttämättä tunne espanjalaisia pelikortteja, sillä kaikki, jotka ovat pelanneet millä tahansa korteilla, tunnistavat kyseisissä piirroksissa kuvan pelikortista. Kolmannen merkin osalta potentiaalinen kuluttaja eli pelikorttien käyttäjä ainakin Espanjassa ymmärtää, että miekalla viitataan yhteen espanjalaisen korttipelin maista. Lisäksi kyseessä olevien merkkien rekisteröinnistä voi olla seurauksena, että muiden maata miekka esittävien piirrosten tai pelikorttien, jotka vastaavat espanjalaisten pelikorttien nuijaratsumiestä ja miekkakuningasta, rekisteröinti tai käyttö estetään.

(ks. 47, 53, 56 ja 57 kohta)

3.      Kukin yhteisön tavaramerkistä annetun asetuksen N:o 40/94 7 artiklan 1 kohdassa lueteltu rekisteröinnin hylkäysperuste on muista hylkäysperusteista riippumaton ja edellyttää erillistä tarkastelua. Kyseisiä hylkäysperusteita on lisäksi tulkittava niiden jokaisen taustalla oleva yleinen etu huomioon ottaen. Yleinen etu, joka otetaan huomioon kutakin hylkäysperustetta tarkasteltaessa, voi kuvastaa tai sen jopa on kuvastettava erilaisia huomioon otettavia seikkoja kulloinkin kyseessä olevan hylkäysperusteen mukaan. Asetuksen N:o 40/94 7 artiklan 1 kohdan b–d alakohdassa säädettyjen esteiden soveltamisalat ovat kuitenkin selvästi osittain päällekkäisiä. Erityisesti on todettava, että tavaramerkiltä, joka mainitun asetuksen 7 artiklan 1 kohdan c alakohdassa tarkoitetulla tavalla kuvailee tavaroiden tai palvelujen ominaisuuksia, puuttuu tämän takia väistämättä kyseisen säännöksen b alakohdassa tarkoitettu erottamiskyky näiden samojen tavaroiden tai palvelujen osalta. Tavaramerkiltä voi kuitenkin puuttua erottamiskyky tavaroiden tai palvelujen osalta muidenkin syiden kuin tavaramerkin mahdollisen kuvailevuuden takia.

(ks. 58 ja 59 kohta)