Beroep ingesteld op 2 mei 2013 - Verenigd Koninkrijk / Commissie

(Zaak T-245/13)

Procestaal: Engels

Partijen

Verzoekende partij: Verenigd Koninkrijk van Groot-Brittannië en Noord-Ierland (vertegenwoordigers: D. Wyatt, QC, V. Wakefield, Barrister, en C. Murrell, gemachtigde)

Verwerende partij: Europese Commissie

Conclusies

De verzoekende partij verzoekt het Gerecht:

besluit 2013/123/EU van de Commissie van 26 februari 2013 houdende onttrekking aan EU-financiering van bepaalde uitgaven die de lidstaten hebben verricht, nietig te verklaren, voor zover in de bijlage daarbij melding is gemaakt van een geëxtrapoleerde correctie van 5,19 % ten aanzien van uitgaven die in begrotingsjaar 2010 in Noord-Ierland zijn gedaan, ten bedrage van 16 513 582,57 EUR (PB L 67, blz. 31), en

de Commissie te verwijzen in de kosten van het Verenigd Koninkrijk.

Middelen en voornaamste argumenten

Ter ondersteuning van zijn beroep voert verzoeker twee middelen aan.

De Commissie heeft blijk gegeven van onjuiste rechtsopvattingen, de feiten onjuist beoordeeld en geen rekening gehouden met overwegingen inzake de omvang van de mogelijke verliezen voor EU-fondsen in aanvraagjaar 2009 ten gevolge van vergissingen bij de vaststelling van het in aanmerking komend areaal in 2005 die de aanvankelijke toewijzing van rechten beïnvloedden, en heeft (derhalve) geen rekening gehouden met het feit dat in het overgrote deel van de gevallen waarin landbouwers te hoge betalingen ontvingen het risico voor de fondsen beperkt bleef tot ongeveer 22 % van de uitgaven, te weten het gedeelte van de uitgaven dat het "areaal-bestanddeel" uitmaakte.

De Commissie heeft blijk gegeven van onjuiste rechtsopvattingen en de feiten onjuist beoordeeld, aangezien zij ten onrechte heeft geconcludeerd dat het Northern Ireland Department of Agriculture and Rural Development (hierna: "DARD") de bepalingen inzake terugvordering van onverschuldigde betalingen, sancties en opzettelijke niet-naleving niet of niet correct heeft toegepast, en heeft daardoor overwegingen inzake de omvang van de mogelijke verliezen voor de EU-fondsen te veel waarde toegekend of niet in aanmerking genomen. In het bijzonder heeft de Commissie:

ten onrechte de vermeende "systematische" herberekening van toeslagrechten door DARD bekritiseerd;

ten onrechte betoogd dat vergissingen in 2005 wezenlijke gevolgen konden hebben voor het historische bestanddeel van de waarde van de rechten;

de te veel betaalde bedragen op basis van een verkeerde methode berekend;

een verkeerde benadering in verband met sancties gehanteerd, in het bijzonder omdat zij:

de sancties op basis van een verkeerde methode heeft berekend;

ten onrechte heeft gesteld dat voor ieder jaar een sanctie moest worden opgelegd in gevallen waarin een sanctie van toepassing was in 2005, maar niet in de volgende jaren, in casu in 2009, wanneer de te hoge betaling voortvloeide uit de vergissing die reeds met betrekking tot het jaar 2005 was bestraft;

de opzettelijke niet-naleving onjuist benaderd.

____________