Hotărârea Tribunalului (Camera a opta) din 9 decembrie 2014 –
Leali și Acciaierie e Ferriere Leali Luigi/Comisia

(Cauzele T‑489/09, T‑490/09 și T‑56/10)

„Concurență – Înțelegeri – Piața fier‑betonului în bare sau în rulouri – Decizie prin care se constată o încălcare a articolului 65 CO, după expirarea Tratatului CECO, în temeiul Regulamentului (CE) nr. 1/2003 – Stabilirea prețurilor și a termenelor de plată – Limitarea sau controlul producției sau vânzărilor – Încălcarea unor norme fundamentale de procedură – Temei juridic – Exces de putere și abuz de procedură – Amenzi – Durata încălcării – Proporționalitate – Prescripție – Acțiune în anulare – Decizie de modificare – Inadmisibilitate”

1.                     Procedură jurisdicțională – Invocarea de motive noi pe parcursul procesului – Dezvoltarea unui motiv enunțat anterior – Admisibilitate [Regulamentul de procedură al Tribunalului, art. 44 alin. (1) și art. 48 alin. (2)] (a se vedea punctele 62 și 63)

2.                     Acte ale instituțiilor – Motivare – Obligație – Întindere – Decizie de aplicare a normelor de concurență notificată fără anexele sale – Context cunoscut al persoanei în cauză care îi permitea să înțeleagă întinderea măsurii luate în privința sa – Lipsa unei încălcări a obligației de motivare (art. 15 CO și 36 CO) (a se vedea punctele 66-71 și 92)

3.                     Comisia – Principiul colegialității – Domeniu de aplicare – Decizie de aplicare a normelor de concurență notificată fără anexele sale – Încălcarea principiului colegialității – Lipsă – Elemente expuse corespunzător cerințelor legale în textul deciziei (art. 219 CE) (a se vedea punctele 94 și 95)

4.                     Acte ale instituțiilor – Alegerea temeiului juridic – Reglementare a Uniunii – Cerință de claritate și de previzibilitate – Indicare expresă a temeiului legal – Decizie a Comisiei prin care se constată, după expirarea Tratatului CECO, o încălcare a articolului 65 CO și prin care se sancționează întreprinderea în cauză – Temei juridic constituit din articolul 7 alineatul (1) și din articolul 23 alineatul (2) din Regulamentul nr. 1/2003 [art. 65 alin. (1) CO; Regulamentul nr. 1/2003 al Consiliului, art. 7 alin. (1) și art. 23 alin. (2)] (a se vedea punctele 105 și 109)

5.                     Înțelegeri – Înțelegeri supuse ratione materiae și ratione temporis regimului juridic al CECO – Expirarea Tratatului CECO – Continuitatea regimului de liberă concurență sub Tratatul CE – Menținerea unui control al Comisiei, care acționează în cadrul juridic al Regulamentului nr. 1/2003 [art. 65 alin. (1) CO; Regulamentul nr. 1/2003 al Consiliului] (a se vedea punctele 110-125)

6.                     Acte ale instituțiilor – Aplicarea în timp – Norme de procedură – Norme de drept substanțial – Distincție – Expirarea Tratatului CECO – Decizie de aplicare a normelor de concurență adoptată după această expirare și vizând fapte anterioare acesteia – Principiile securității juridice, al protecției încrederii legitime și al legalității pedepselor – Situații juridice existente înainte de expirarea Tratatului CECO – Subordonare față de regimul juridic al Tratatului CECO [art. 65 alin. (1) CO; Carta drepturilor fundamentale a Uniunii Europene, art. 49 alin. (1)] (a se vedea punctele 127, 128 și 130-132)

7.                     Concurență – Norme ale Uniunii – Încălcări – Imputare – Întreprindere – Noțiune – Unitate economică [art. 65 alin. (1) CO] (a se vedea punctele 141-144)

8.                     Concurență – Norme ale Uniunii – Încălcări – Imputare – Persoana juridică responsabilă pentru exploatarea întreprinderii la momentul încălcării – Excepții – Transfer al activității unei societăți care nu a încetat să existe către o alta aparținând aceluiași grup – Imputare în sarcina persoanei juridice care continuă exploatarea – Condiții [art. 65 alin. (1) CO] (a se vedea punctele 145-150)

9.                     Înțelegeri – Acorduri între întreprinderi – Atingere adusă concurenței în sensul articolului 65 CO – Criterii de apreciere – Obiect anticoncurențial – Constatare suficientă [art. 65 alin. (1) CO] (a se vedea punctele 159, 160, 171 și 220)

10.                     Înțelegeri – Încălcare complexă care prezintă elemente ale unui acord și elemente ale unei practici concertate – Calificare unică drept „acord și/sau practică concertată” – Admisibilitate – Consecințe în ceea ce privește obligația de motivare [art. 15 CO și art. 65 alin. (1) CO] (a se vedea punctele 165-169 și 176)

11.                     Înțelegeri – Practică concertată – Noțiune – Coordonare și cooperare incompatibile cu obligația fiecărei întreprinderi de a‑și stabili în mod autonom comportamentul pe piață – Schimb de informații între concurenți – Prezumție de utilizare a informațiilor pentru a stabili comportamentul pe piață – Lipsa unor efecte anticoncurențiale asupra pieței – Irelevanță [art. 65 alin. (1) CO] (a se vedea punctele 172-175, 187 și 190)

12.                     Acte ale instituțiilor – Motivare – Obligație – Întindere – Decizie de constatare a unei încălcări a normelor de concurență – Înțelegeri care se întind pe întreg teritoriul unui stat membru și care afectează comerțul între state membre – Lipsa unor motive contradictorii (art. 15 CO) (a se vedea punctele 202 și 214-216)

13.                     Înțelegeri – Participare la reuniuni având un obiect anticoncurențial – Împrejurare care permite, în lipsa unei distanțări în raport cu deciziile adoptate, să se constate participarea la înțelegerea subsecventă – Distanțare publică – Interpretare restrictivă [art. 65 alin. (1) CO] (a se vedea punctele 220, 223 și 258)

14.                     CECO – Prețuri – Baremuri de prețuri – Publicitate obligatorie – Compatibilitate cu interzicerea înțelegerilor [art. 60 CO și art. 65 alin. (1) CO] (a se vedea punctele 228-230)

15.                     Concurență – Procedură administrativă – Principiul bunei administrări – Cerință de imparțialitate – Consecințe privind aprecierea elementelor de probă [Carta drepturilor fundamentale a Uniunii Europene, art. 41; Regulamentul nr. 1/2003 al Consiliului, considerentul (37)] (a se vedea punctele 244-247)

16.                     Concurență – Procedură administrativă – Decizie a Comisiei de constatare a unei încălcări – Mijloc de probă – Mijloace de probă scrise – Aprecierea valorii probante a unui document – Criterii – Lipsa unei parafe și a unei semnături – Irelevanță (art. 65 CO) (a se vedea punctul 263)

17.                     Concurență – Procedură administrativă – Respectarea dreptului la apărare – Acces la dosar – Întindere – Refuz de a comunica un document – Consecințe – Necesitatea de a distinge, la nivelul sarcinii probei care îi incumbă întreprinderii în cauză, între documentele incriminatoare și documentele dezincriminatoare (a se vedea punctele 269-273)

18.                     Concurență – Procedură administrativă – Respectarea dreptului la apărare – Conținutul principiului – Anularea unei prime decizii a Comisiei de constatare a unei încălcări – Adoptarea unei noi decizii potrivit unui alt temei juridic și potrivit actelor pregătitoare anterioare – Admisibilitate – Obligație de efectuare a unei noi comunicări privind obiecțiunile – Lipsă [art. 65 alin. (1), (4) și (5) CO] (a se vedea punctele 278-283)

19.                     Concurență – Procedură administrativă – Dreptul la apărare – Comunicare privind obiecțiunile care menționează un document care nu este anexat – Lipsa încălcării dreptului la apărare în cazul accesului la acest document înainte de expirarea termenului stabilit pentru răspuns (a se vedea punctele 292-294)

20.                     Concurență – Procedură administrativă – Competențe de investigare ale Comisiei – Întindere – Ridicarea de copii ale unor documente la sediul întreprinderilor menționate în decizia de verificare – Documente privind alte societăți – Includere – Încălcarea dreptului la apărare – Lipsă [art. 47 CO; Decizia 379/84 a Comisiei, art. 1 alin. (1)] (a se vedea punctele 298-302)

21.                     Concurență – Amenzi – Cuantum – Stabilire – Cuantum maxim – Calcul – Cifră de afaceri care trebuie luată în considerare – Cifră de afaceri cumulată a tuturor societăților care constituie entitatea cu caracter economic ce acționează în calitate de întreprindere [Regulamentul nr. 1/2003 al Consiliului, art. 23 alin. (2)] (a se vedea punctele 318 și 320)

22.                     Concurență – Amenzi – Cuantum – Stabilire – Caracter disuasiv – Luarea în considerare a dimensiunii și a resurselor globale ale întreprinderii sancționate [Regulamentul nr. 1/2003 al Consiliului, art. 23 alin. (2)] (a se vedea punctul 319)

23.                     Procedură jurisdicțională – Cerere de sesizare – Cerințe de formă – Identificarea obiectului litigiului – Expunere sumară a motivelor invocate – Cerințe similare pentru criticile invocate în susținerea unui motiv [Regulamentul de procedură al Tribunalului, art. 44 alin. (1)] (a se vedea punctele 322 și 323)

24.                     Concurență – Amenzi – Apreciere în funcție de comportamentul individual al întreprinderii – Efectul nesancționării unui alt operator economic – Lipsă (art. 65 CO; Regulamentul nr. 1/2003 al Consiliului, art. 23) (a se vedea punctul 324)

25.                     Concurență – Amenzi – Cuantum – Stabilire – Criterii – Gravitatea încălcării – Inexistența unei liste obligatorii sau exhaustive de criterii [Regulamentul nr. 1/2003 al Consiliului, art. 23 alin. (2); Comunicarea 98/C 9/03 a Comisiei, pct. 1 A] (a se vedea punctul 329)

26.                     Concurență – Amenzi – Cuantum – Stabilire – Apreciere economică complexă – Marja de apreciere a Comisiei – Control jurisdicțional – Controlul legalității – Întindere [Regulamentul nr. 1/2003 al Consiliului, art. 23 alin. (2); Comunicarea 98/C 9/03 a Comisiei, pct. 1 A și 1 B] (a se vedea punctele 329 și 339-341)

27.                     Concurență – Amenzi – Orientări privind calcularea amenzilor – Natură juridică – Normă de comportament indicativă care implică o autolimitare a puterii de apreciere a Comisiei – Obligație de respectare a principiilor egalității de tratament, al protecției încrederii legitime și al securității juridice (Comunicarea 98/C 9/03 a Comisiei) (a se vedea punctele 331-333)

28.                     Concurență – Amenzi – Cuantum – Stabilire – Criterii – Gravitatea încălcării – Calificarea unei încălcări drept foarte gravă – Rol primordial al criteriului întemeiat pe natura încălcării – Lipsă de autonomie a celor privind mărimea pieței produselor relevante și privind efectul concret al încălcării pe piață – Calificarea unei încălcări drept foarte gravă în pofida limitării sale la teritoriul unui singur stat membru – Admisibilitate [Regulamentul nr. 1/2003 al Consiliului, art. 23 alin. (2); Comunicarea 98/C 9/03 a Comisiei, pct. 1 A] (a se vedea punctele 344 și 353)

29.                     Concurență – Amenzi – Cuantum – Stabilire – Repartizarea întreprinderilor în cauză pe categorii care au un punct de plecare specific – Admisibilitate – Condiții – Lipsa încălcării principiilor egalității de tratament și al proporționalității – Necesitatea luării în considerare a cifrelor de afaceri ale întreprinderilor în cauză și a asigurării proporționalității amenzilor cu aceste cifre – Lipsă [Regulamentul nr. 1/2003 al Consiliului, art. 23 alin. (2); Comunicarea 98/C 9/03 a Comisiei, pct. 1 A] (a se vedea punctele 360-369)

30.                     Concurență – Amenzi – Cuantum – Stabilire – Criterii – Durata încălcării – Orientări privind calcularea amenzilor – Aprecierea durate unei încălcări unice și continue – Luare în considerare a duratei totale a tuturor părților încălcării [Regulamentul nr. 1/2003 al Consiliului, art. 23 alin. (2); Comunicarea 98/C 9/03 a Comisiei, pct. 1 B] (a se vedea punctele 374 și 377-381)

31.                     Concurență – Amenzi – Cuantum – Stabilire – Neaplicarea sau reducerea cuantumului amenzii în schimbul cooperării întreprinderii incriminate – Necesitatea unui comportament care a facilitat constatarea încălcării de către Comisie – Informații privind acte care nu pot da naștere unor amenzi în temeiul Regulamentului nr. 1/2003 – Insuficiența unei simple voințe de a coopera – Aprecierea gradului de cooperare furnizat de fiecare dintre întreprinderile care au participat la înțelegere – Respectarea principiului egalității de tratament [Regulamentul nr. 1/2003 al Consiliului, art. 23 alin. (2); Comunicarea 96/C 207/04 a Comisiei, pct. D alin. (2)] (a se vedea punctele 389, 401-403, 407-410 și 414-416)

32.                     Concurență – Amenzi – Cuantum – Stabilire – Neaplicarea sau reducerea cuantumului amenzii în schimbul cooperării întreprinderii incriminate – Necesitatea unui comportament care a facilitat constatarea încălcării de către Comisie – Sarcina probei [Regulamentul nr. 1/2003 al Consiliului, art. 23 alin. (2); Comunicarea 96/C 207/04 a Comisiei] (a se vedea punctul 405)

33.                     Acțiune în anulare – Interesul de a exercita acțiunea – Acțiune împotriva unei decizii prin care se adaugă anexe la o decizie existentă fără a modifica substanța acesteia – Acțiune care nu poate aduce un beneficiu părții care a formulat‑o – Inadmisibilitate (art. 263 al patrulea paragraf TFUE) (a se vedea punctele 431-434)

Obiectul

În cauzele T‑489/09 și T‑490/09, cereri de anulare a Deciziei C(2009) 7492 final a Comisiei din 30 septembrie 2009 privind o procedură inițiată în temeiul articolului 65 CO (cazul COMP/37.956 – Fier‑beton, readoptare) și, cu titlu subsidiar, cereri de reducere a cuantumului amenzii aplicate reclamantelor, iar în cauza T‑56/10, cerere de anulare a Deciziei C(2009) 9912 final a Comisiei din 8 decembrie 2009 de modificare a Deciziei C(2009) 7492 final

Dispozitivul

1) Conexează cauzele T‑489/09, T‑490/09 și T‑56/10 în vederea pronunțării prezentei hotărâri.

2) Respinge acțiunile.

3) În cauza T‑489/09, obligă Leali SpA la plata cheltuielilor de judecată.

4) În cauza T‑490/09, obligă Acciaierie e Ferriere Leali Luigi SpA la plata cheltuielilor de judecată.

5) În cauza T‑56/10, obligă Leali și Acciaierie e Ferriere Leali Luigi la plata cheltuielilor de judecată.