Meddelande i Europeiska Unionens Officiella Tidning

 

Talan mot Europeiska gemenskapernas kommission, väckt den 21 februari 2004 av Bouygues S.A. och Bouygues Télécom

(mål T-81/04)

Rättegångsspråk: franska

Bouygues S.A., Paris, och Bouygues Télécom, Boulogne Billancout (Frankrike) har den 21 februari 2004 väckt talan vid Europeiska gemenskapernas förstainstansrätt mot Europeiska gemenskapernas kommission. Sökandena företräds av advokaterna

Bernard Amory och Alexandre Verheyden.

Sökandena yrkar att förstainstansrätten skall

fastställa att kommissionen har gjort sig skyldig till rättsstridig passivitet genom att underlåta att ta ställning inom två månader från anmodan av den 12 november 2003,

i andra hand ogiltigförklara kommissionens ställningstagande från den 11 december 2003 och

förplikta kommissionen att ersätta rättegångskostnaderna.

Grunder och huvudargument

Föremål för förevarande talan är det klagomål som sökandeföretagen framställt hos svaranden angående bland annat det stöd som franska staten beviljat ORANGE FRANCE och SFR genom den retroaktiva sänkningen av avgiften på

4 995 miljarder euro som båda dessa operatörer var skyldiga att betala för en UMTS-licens ("Universal Mobile Telecommunications System") som utfärdades åt dem den 15 juni 2001. I övrigt gäller sökandens klagomål

- tillhandahållandet av FRANCE TELECOMs byråer med exklusiv rätt till förmån för ORANGE FRANCE,

- undantagen från bolagsskatt som tillämpas på FRANCE TELECOM,

- de lättnader beträffande betalningar som avser ålderspensioner och befrielse från avgifter för arbetslöshetsförsäkring som FRANCE TELECOM åtnjuter,

- de franska bestämmelserna om samhällsomfattande tjänster,

- behandlingen av vinstutdelning från FRANCE TELECOM och

- de finansiella stöd som FRANCE TELECOM beviljats.

Beträffande passivitetstalan gör sökandena gällande att kommissionen ännu inte har tagit ställning till anmärkningen om UMTS, som utgjorde föremålet för anmodan, och att skrivelsen från den 11 december 2003 som kommissionen skickat dem som svar på deras anmodan inte kan utgöra ett ställningstagande i den mening som avses i artikel 232 i EG-fördraget. Denna skrivelse inskränker sig till att understryka att prövningen av huruvida åtgärderna möjligen omfattar statligt stöd till förmån för FRANCE TELECOM utgör en av kommissionens prioriteringar, utan att uttala sig om huruvida kommissionen delade sökandens uppfattning i sak. Följaktligen kan, med hänsyn till de luckor som finns i motiveringen, denna skrivelse inte tolkas som att passiviteten avslutats.

Beträffande talan om ogiltighetsförklaring, som sökandena i andra hand väckt beträffande beslutet av den 11 december 2003 om avslag på klagomålet har sökanden åberopat följande tre grunder:

Åsidosättande av motiveringsskyldigheten.

Uppenbart felaktig bedömning av artikel 87 och följande i EG-fördraget i den mån den retroaktiva sänkningen av UMTS-avgiften, som ORANGE FRANCE och SFR ursprungligen hade åtagit sig att erlägga, uppfyller samtliga villkor för att utgöra statligt stöd.

Åsidosättande av de förfaranderegler som föreskrivs i artikel 88.3 i EG-fördraget genom att kommissionen felaktigt, med hänsyn till omständigheterna i det aktuella fallet, beslutat att inte inleda förfarandet för prövning som föreskrivs i denna bestämmelse.

____________