Talan väckt den 6 oktober 2008 - Freistaat Sachsen och Land Sachsen-Anhalt mot kommissionen

(Mål T-443/08)

Rättegångsspråk: tyska

Parter

Sökande: Freistaat Sachsen och Land Sachsen-Anhalt (ombud: advokaten U. Soltész)

Svarande: Europeiska gemenskapernas kommission

Sökandenas yrkanden

Sökandena yrkar att förstainstansrätten ska

ogiltigförklara artikel 1 i kommissionens beslut av den 23 juli 2008, enligt artikel 231.1 EG, i den mån kommissionen däri har fastställt att

    a) de åtgärder i form av kapitaltillskott som Tyskland utgett för uppförandet av     en ny start- och landningsbana i sydlig riktning och tillhörande     flygplatsinstallationer på flygplatsen Leipzig/Halle ska betraktas som statligt     stöd i den mening som avses i artikel 87.1 EG, och

    b) att detta "statliga stöd" uppgår till 350 miljoner, samt

med stöd av artikel 87.2 i rättegångsreglerna, förplikta kommissionen att ersätta rättegångskostnaderna.

Grunder och huvudargument

Sökandena ifrågasätter de konstateranden som gjorts i den första delen av artikel 1 i kommissionens beslut K(2008) 3512 slutlig av den 23 juli 2008 (C 48/2006, f.d. N 227/2006) angående Tysklands åtgärder till förmån för DHL och flygplatsen Leipzig/Halle, det vill säga att det kapitaltillskott som Tyskland utdelat till flygplatsen Leipzig/Halle utgör statligt stöd till flygplatsen och att stödbeloppet uppgår till 350 miljoner euro.

Sökanden åberopar sju grunder till stöd för sina yrkanden.

För det första hävdar sökandena att stödbestämmelserna inte är tillämpliga eftersom flygplatser inte utgör företag i den mening som avses i dessa bestämmelser, i den mån det handlar om utbyggnad av regional flyginfrastruktur.

För det andra gör de gällande att flygplatsen Leipzig/Halle GmbH är ett statligt bolag som bildats för ett specifikt ändamål (single purpose vehicle) och i en bolagsform som regleras av privaträttsliga regler och som därför inte kan betraktas som stödmottagare med hänsyn till att staten förser det med de för verksamheten nödvändiga medlen.

För det tredje anges att det angripna beslutet är inkonsekvent då flygplatsen Leipzig/Halle GmbH i beslutet behandlas både som stödmottagare och givare av stöd.

Såsom fjärde grund görs gällande att tillämpningen av de år 2005 offentliggjorda riktlinjerna¹ på omständigheter som ägt rum före riktlinjernas offentliggörande strider mot förbudet mot retroaktiv lagstiftning, kravet på rättssäkerhet, principen om skydd för berättigade förväntningar och principen om likabehandling. Enligt sökanden var endast kommissionens riktlinjer från år 1994² tillämpliga.

Sökandena tillägger att de nya riktlinjerna strider mot gemenskapens primärrätt, då de är motsägelsefulla och i praktiken oanvändbara med hänsyn till att driften av regionala flygplatser inte omfattas av begreppet företag. Enligt 2005 års riktlinjer ska bestämmelserna om stöd även tillämpas på byggande av flygplatser, medan sådan verksamhet uttryckligen var undantagen dessa bestämmelser i 1994 års riktlinjer. Med hänsyn till att innehållet i de nya och de gamla riktlinjerna, och till att 1994 års regler inte har upphävts, är det oklart hur finansiering av flygplatsinfrastruktur ska betraktas i rättsligt hänseende.

Som sjätte grund görs gällande att kommissionen har gjort sig skyldig till förfarandefel med hänsyn till att den inte tillämpade bestämmelserna om befintligt stöd i förordning (EG) nr 659/1999³ när den prövade om kapitaltillskottet utgjorde statligt stöd.

Slutligen görs som sjunde grund gällande att 2005 års riktlinjer undergräver kompetensfördelningen mellan medlemsstaterna och kommissionen, eftersom kommissionen vidgar sina befogenheter utanför den ram som fastställts i EG-fördraget genom en extensiv tolkning av begreppet "företag" i artikel 87.1 EG och, som en följd av denna extensiva tolkning, se till att förfaranden som faller inom nationella myndigheters kompetensområde kan överprövas av gemenskapsinstitutionerna.

____________

¹ - Meddelande från Kommissionen - Riktlinjer för finansiering av flygplatser och för statliga igångsättningsstöd för flygbolag med verksamhet på regionala flygplatser (EUT C 312, 2005, s. 1)

² - Kommissionens riktlinjer för tillämpningen av artiklarna 92 och 93 i EG-fördragetoch artikel 61 i EES-avtalet på statligt stöd inom luftfartssektorn (EGT C 350, 10.12.1994, s. 5)

³ - Rådets förordning (EG) nr 659/1999 av den 22 mars 1999 om tillämpningsföreskrifter för artikel 93 i EG-fördraget.