Meddelande i Europeiska Unionens Officiella Tidning

 

Talan mot Europeiska gemenskapernas kommission, väckt den 17 februari 2004 av Arch Chemicals, Inc. och Arch Timber Protection Limited

(mål T-75/04)

Rättegångsspråk: engelska

Arch Chemicals, Inc., Norwalk, Connecticut (USA), och Arch Timber Protection Limited, Castleford (Förenade kungariket), har den 17 februari 2004 väckt talan vid Europeiska gemenskapernas förstainstansrätt mot Europeiska gemenskapernas kommission. Sökanden företräds av advokaterna K. Van Maldegem och C. Mereu.

Sökanden yrkar att förstainstansrätten skall

ogiltigförklara artikel 3 (och bilaga II), artikel 4.2, artikel 5.3, artikel 10.2 andra stycket, artikel 11.3, artikel 13 och artikel 14.2 i kommissionens förordning (EG) nr 2032/2003 av den 4 november 2003 om andra fasen av det tioåriga arbetsprogram som avses i artikel 16.2 i Europaparlamentets och rådets direktiv 98/8/EG om utsläppande av biocidprodukter på marknaden, och om ändring av förordning (EG) nr 1896/2000,

fastställa att artiklarna 9 a, 10.3, 11 och 16.1 i Europaparlamentets och rådets direktiv 98/8/EG av den 16 februari 1998 om utsläppande av biocidprodukter på marknaden är rättsstridiga och att de inte skall tillämpas på sökanden,

fastställa att artikel 6.2 i kommissionens förordning (EG) nr 1896/2000 av den 7 september 2000 om första fasen av det program som avses i artikel 16.2 i Europaparlamentets och rådets direktiv 98/8/EG om biocidprodukter är rättsstridig och att den inte skall tillämpas på sökanden,

förplikta svaranden att ersätta sökanden med det provisoriska beloppet 1 euro för skador som orsakats på grund av att den omstridda åtgärden vidtagits och trätt i kraft, samt tillämplig ränta, i väntan på att det exakta beloppet skall beräknas och fastställas,

förplikta svaranden att ersätta rättegångskostnaderna.

Grunder och huvudargument

Sökandena tillverkar verksamma biocidämnen och biocidprodukter, nämligen pesticider som inte är avsedda för jordbruk som innehåller dessa verksamma ämnen. Sökandena har försäljningstillstånd i flera medlemsstater och många av deras produkter åtnjuter immaterialrättsligt skydd.

I enlighet med direktiv 98/8/EG¹ och kommissionsförordning (EG) nr 1896/2000² anmälde sökandena sina verksamma ämnen och produkttyper och blev därför deltagare i granskningsprogrammet i den mening som avses i kommissionsförordning (EG) nr 2032/2003³. Enligt reglerna för den andra fasen av granskningsprogrammet är sökandena tvungna att utveckla kostsamma skyddade data, såsom vetenskapliga studier och riskbedömningar, och ge in dessa data till den medlemsstat som utsetts till rapporterande medlemsstat. Sökandena begär att artikel 4.2 i förordning nr 2032/2003 skall ogiltigförklaras, för att det inte i den artikeln föreskrivs något slutdatum för andra företag än deltagarna att sälja biocidprodukter som anmälts av deltagarna och som förekommer på listan i bilaga II till förordningen. Vidare anges inte, enligt sökandena, sökandenas namn som deltagare för de verksamma ämnen och produkttyper som de har anmält i artikel 3.2 och bilaga II till förordning nr 2032/2003. Sökandena vill även att artikel 5.3 i förordning nr 2032/2003 och skäl nr 10 till denna förordning skall ogiltigförklaras, då företag som inte är deltagare genom dessa bestämmelser tillåts att ansöka om att ett verksamt ämne eller en produkttyp inkluderas på mer fördelaktiga villkor. Sökandena ifrågasätter även artikel 10.2 andra stycket i förordning nr 2032/2003 då den rapporterande medlemsstaten genom denna bestämmelse tillåts att beakta ytterligare information som andra har givit in. Sökandena protesterar också mot att svaranden genom artikel 11.3 och skäl nr 18 tillåts att ensidigt utföra en jämförande utvärdering av verksamma ämnen och produkttyper innan granskningen avslutas. Artikel 13 och skäl nr 20 ifrågasätts av sökandena för att svaranden tillåts att tillfälligt avbryta eller avbryta granskningen på grundval av ett förslag som givits in i enlighet med direktiv 76/769/EEG⁴. Detta medför att en slumpmässig utvärdering föredras framför den sektorsspecifika riskbedömning som skall göras enligt direktiv 98/8/EG rörande utsläppande av biocidprodukter på marknaden. Avslutningsvis begär sökanden att artikel 14.2 skall ogiltigförklaras på den grunden att anmälningsreglerna i förordning nr 1896/2000 ändras retroaktivt och utan tillräcklig motivering, vilket således innebär en förändring av en avgörande faktor för sökandenas deltagande i granskningsprogrammet.

Till stöd för sin talan gör sökandena gällande att svaranden har missbrukat sina befogenheter enligt direktiv 98/8/EG genom att tillämpa direktivet på ett sätt som går utöver direktivets ordalydelse och ändrar sökandens rättigheter och förväntningar. Sökandena hävdar vidare att svaranden inte hade någon befogenhet att i förordning nr 2032/2000 införa de omtvistade bestämmelserna utan att samråda med Europaparlamentet och rådet. Enligt sökandena skulle direktiv 98/8/EG ha modifierats för att föra in dessa bestämmelser.

Sökandena gör även gällande att svaranden åsidosatt EG-fördraget och gemenskapsrättsliga principer, såsom fördragsbestämmelserna om sund konkurrens, principerna om konkurrens utan snedvridning, rätt till egendom, näringsfrihet och slutligen principen om företräde för internationella avtal, särskilt skyddet av immaterialrättigheter enligt TRIPs-avtalet.

Som stöd för sin talan gör sökandena även gällande att artikel 6.2 i förordning nr 1896/2000 och artiklarna 9 a, 10.3, 11 och 16.1 i direktiv 98/8/EG är rättsstridiga.

Sökandena anför att artikel 6.2 i förordning nr 1896/2000 utgör grunden för de ifrågasatta artiklarna 3 och 4.2 i förordning nr 2032/2003, liksom för dess bilaga, och att det i denna artikel fastslås att anmälda verksamma ämnen eller produkttyper kan säljas fritt av vilket annat företag som helst, som varken har tillgång till sökandens skyddade data eller har utvecklat likvärdiga data. Sökandena hävdar att det i artikel 6.2 i förordning nr 1896/2000 inte tas hänsyn till bestämmelserna om dataskydd i direktiv 98/8/EG och att svaranden missbrukat sin makt och saknar befogenhet att anta den artikeln.

Sökandena anför vidare att artiklarna 9 a, 10.3 och 11 i direktiv 98/8/EG hänger samman med den ifrågasatta artikel 3 i förordning nr 2032/2003 och dess ifrågasatta bilaga II. Enligt sökandena är artikel 9 a i direktiv 98/8/EG rättsstridig, eftersom det genom denna bestämmelse görs en diskriminering mellan verksamma ämnen som fanns på marknaden före den 14 maj 2000 och verksamma ämnen som inte fanns på marknaden vid det datumet, vilket snedvrider konkurrensen. Vidare hävdar sökandena att artiklarna 9 a, 10.3, 11 och 16.1 i direktiv 98/8/EG är oförenliga med andra bestämmelser i det direktivet. Särskilt för att det inte genom dessa bestämmelser, i strid med artiklarna 12 och 27 i direktiv 98/8/EG, upprättas en transparent förbindelse mellan sökandena och de verksamma ämnen eller produkttyper som de har anmält. Avslutningsvis gör sökandena gällande att artikel 16.1 i direktiv 98/8/EG skall förklaras vara rättsstridig, så att medlemstaterna inte längre skall tillåtas att fortsätta att tillämpa sin tidigare lagstiftning för bibehållande av registreringar av biocidprodukter som inte har stöd av en anmälan på gemenskapsnivå.

____________

¹ - Europaparlamentets och rådets direktiv 98/8/EG av den 16 februari 1998 om utsläppande av biocidprodukter på marknaden (EGT L 123, s. 1)

² - Kommissionens förordning (EG) nr 1896/2000 av den 7 september 2000 om första fasen av det program som avses i artikel 16.2 i Europaparlamentets och rådets direktiv 98/8/EG om biocidprodukter (EGT L228, s. 6)

³ - Kommissionens förordning (EG) nr 2032/2003 av den 4 november 2003 om andra fasen av det tioåriga arbetsprogram som avses i artikel 16.2 i Europaparlamentets och rådets direktiv 98/8/EG om utsläppande av biocidprodukter på marknaden, och om ändring av förordning (EG) nr 1896/2000 (EGT L 307, s. 1)

⁴ - Rådets direktiv 76/769/EEG av den 27 juli 1976 om tillnärmning av medlemsstaternas lagar och andra författningar om begränsning av användning och utsläppande på marknaden av vissa farliga ämnen och preparat (beredningar) (EGT L 262, s. 201; svensk specialutgåva, område 13, volym 5, s. 229)