Arrest van het Gerecht (Vijfde kamer) van 26 november 2015 –
Comunidad Autónoma de Cataluña en CTTI/Commissie

(Zaak T‑465/13)

„Staatssteun – Digitale televisie – Steun voor de ontwikkeling van digitale terrestrische televisie in afgelegen en minder verstedelijkte gebieden in Spanje – Besluit waarbij de steunmaatregelen gedeeltelijk verenigbaar en gedeeltelijk onverenigbaar met de interne markt worden verklaard – Voordeel – Dienst van algemeen economisch belang – Artikel 107, lid 3, onder c), VWEU – Nieuwe steun”

1.                     Beroep tot nietigverklaring – Natuurlijke personen of rechtspersonen – Handelingen die hen rechtstreeks en individueel raken – Tot een lidstaat gericht besluit van de Commissie waarbij staatssteun onverenigbaar met de interne markt wordt verklaard – Beroep ingesteld door een regionale autoriteit die deze steun heeft verleend – Ontvankelijkheid (Art. 263, vierde alinea, VWEU) (cf. punt 34)

2.                     Beroep tot nietigverklaring – Voorwaarden voor ontvankelijkheid – Een enkel en zelfde beroep dat door twee verzoekers wordt ingesteld – Ontvankelijkheid van het beroep van een van de verzoekers – Noodzaak om de ontvankelijkheid van het beroep met betrekking tot de tweede verzoeker te onderzoeken – Geen (Art. 263 VWEU) (cf. punt 34)

3.                     Steunmaatregelen van de staten – Begrip – Maatregelen ter compensatie van de kosten van de openbaredienstverplichtingen van een onderneming – Eerste voorwaarde uiteengezet in het arrest Altmark – Duidelijk omschreven openbaredienstverplichtingen – Geen begunstigde onderneming die daadwerkelijk belast is met de uitvoering van openbaredienstverplichtingen – In het begrip daaronder begrepen (Art. 14 VWEU en 107, lid 1, VWEU; protocol nr. 26 bij het VEU en het VWEU) (cf. punten 42, 50‑52, 54, 57, 61, 63, 64)

4.                     Steunmaatregelen van de staten – Besluit van de Commissie – Beoordeling van de rechtmatigheid aan de hand van de gegevens die beschikbaar waren op het tijdstip van de vaststelling van het besluit (Art. 107, lid 1, VWEU) (cf. punt 62)

5.                     Mededinging – Ondernemingen belast met het beheer van diensten van algemeen economisch belang – Omroepsector – Omschrijving van de diensten van algemeen economisch belang – Onderscheid tussen de omroepdienst en de exploitatie van omroepnetwerken – Toelaatbaarheid (Art. 107, lid 1, VWEU; protocol nr. 29 bij het VEU en het VWEU) (cf. punten 67, 68, 70, 71)

6.                     Steunmaatregelen van de staten – Besluit van de Commissie – Rechterlijke toetsing – Vrije beoordeling van de feiten en het bewijs (cf. punt 72)

7.                     Mededinging – Ondernemingen belast met het beheer van diensten van algemeen economisch belang – Omroepsector – Omschrijving van een dienst inzake de exploitatie van netwerken als dienst van algemeen economisch belang – Voorwaarde – Eerbiediging van beginsel van technologische neutraliteit (Art. 107, lid 1, VWEU en 108 VWEU) (cf. punten 78‑80)

8.                     Handelingen van de instellingen – Motivering – Verplichting – Omvang – Regularisatie van een motiveringsgebrek tijdens de contentieuze procedure – Ontoelaatbaarheid (Art. 296 VWEU) (cf. punt 86)

9.                     Steunmaatregelen van de staten – Verbod – Afwijkingen – Beoordelingsvrijheid van de Commissie – Rechterlijke toetsing – Grenzen (Art. 107, lid 3, VWEU) (cf. punten 97, 98, 103)

10.                     Steunmaatregelen van de staten – Onderzoek door de Commissie – Mededeling inzake omschakeling naar digitaal – Rechtskarakter – Indicatieve gedragsregels waarbij de Commissie zelf haar beoordelingsbevoegdheid beperkt [Art. 107, lid 3, VWEU en 108 VWEU; mededeling COM(2003) 541 definitief van de Commissie] (cf. punt 101)

11.                     Steunmaatregelen van de staten – Verbod – Afwijkingen – Inaanmerkingneming van de situatie die bestaat ten tijde van vaststelling van de maatregel (Art. 107, lid 3, VWEU) (cf. punten 106, 108, 109)

12.                     Steunmaatregelen van de staten – Administratieve procedure – Verenigbaarheid van steun met de interne markt – Bewijslast rustend op de verstrekker en op de potentieel begunstigde van de steun (Art. 4, lid 3, VEU; art. 107, lid 3, VWEU) (cf. punt 110)

13.                     Steunmaatregelen van de staten – Verbod – Afwijkingen – Steun die als verenigbaar met de interne markt kan worden aangemerkt – Toetsing aan artikel 107, lid 3, onder c), VWEU – Inaanmerkingneming van een vroegere praktijk – Daarvan uitgesloten [Art. 107, lid 3, c), VWEU] (cf. punt 111)

14.                     Steunmaatregelen van de staten – Onderzoek door de Commissie – Opeenvolgende, onlosmakelijk met elkaar verbonden interventies van de Staat – Beoordeling van de maatregelen in hun geheel – Toelaatbaarheid (Art. 107, lid 3, VWEU en 108 VWEU) (cf. punten 115, 116)

15.                     Steunmaatregelen van de staten – Bestaande steunmaatregelen en nieuwe steunmaatregelen – Maatregel waarbij een bestaande steunregeling wordt gewijzigd – Wijziging die de kern van de regeling raakt – Kwalificatie als nieuwe steun [Art. 108, lid 1, VWEU; verordening nr. 659/1999 van de Raad, art. 1, c); verordening nr. 794/2004 van de Commissie, art. 4, lid 1] (cf. punten 128‑132)

Voorwerp

Verzoek tot nietigverklaring van besluit 2014/489/EU van de Commissie van 19 juni 2013 betreffende de door het Koninkrijk Spanje ten uitvoer gelegde steunmaatregel SA.28599 [C 23/10 (ex NN 36/10, ex CP 163/09)] voor de ontwikkeling van digitale terrestrische televisie in afgelegen en minder verstedelijkte gebieden (met uitzondering van Castilië-La Mancha) (PB L 217, blz. 52)

Dictum

1) Het beroep wordt verworpen.

2) De Comunidad Autónoma de Cataluña en het Centre de Telecomunicacions i Tecnologies de la Informació de la Generalitat de Catalunya (CTTI) zullen hun eigen kosten alsmede die van de Europese Commissie en SES Astra dragen.