Arrest van het Gerecht (Zevende kamer) van 19 april 2013 – Aecops/Commissie

(Zaak T‑51/11)

„ESF – Opleidingsactie – Vermindering van aanvankelijk toegekende financiële bijstand – Verordening (EG, Euratom) nr. 2988/95 – Verjaring – Rechtszekerheid – Rechten van de verdediging – Redelijke termijn – Motiveringsplicht”

1.                     Eigen middelen van de Europese Unie – Verordening betreffende bescherming van financiële belangen van de Unie – Vervolging van onregelmatigheden – Verjaringstermijn – Beschikking tot vermindering van aanvankelijk uit het Europees Sociaal Fonds toegekende financiële bijstand – Bevoegde nationale autoriteit belast met terugvordering van ten onrechte ontvangen bedragen – Termijn niet van toepassing jegens de Commissie (Verordening nr. 2988/95 van de Raad, art. 3, lid 1) (cf. punten 42‑48, 50, 52)

2.                     Recht van de Europese Unie – Beginselen – Inachtneming van redelijke termijn – Administratieve procedure – Beoordelingscriteria (Handvest van de grondrechten van de Europese Unie, art. 41, lid 1) (cf. punten 56‑58)

3.                     Sociale politiek – Europees Sociaal Fonds – Bijstand in financiering van beroepsopleidingsacties – Bevestiging door lidstaten van feitelijke en boekhoudkundige juistheid van aanvragen om betaling van saldo – Draagwijdte en grenzen – Beschikking tot vermindering van aanvankelijk toegekende bijstand – Beginsel van bescherming van gewettigd vertrouwen – Inachtneming van redelijke termijn – Rechten van verdediging – Schending – Geen (Verordening nr. 2950/83 van de Raad, art. 6, lid 1, en 7, lid 1; besluit 83/516 van de Raad, art. 2, lid 2; beschikking 83/673 van de Commissie, art. 7) (cf. punten 59, 63, 68, 71, 73, 74)

4.                     Handelingen van de instellingen – Motivering – Verplichting – Omvang – Beschikking van de Commissie tot vermindering, op voorstel van lidstaat, van bijstand uit het Europees Sociaal Fonds voor beroepsopleidingsactie – Niet-nakoming van motiveringsplicht – Geen (Art. 296 VWEU) (cf. punten 78‑81, 94)

Voorwerp

Verzoek tot nietigverklaring van de beschikking van de Commissie van 27 oktober 2010 tot vaststelling van het definitieve bedrag van de financiële bijstand van het Europees Sociaal Fonds (ESF), die verzoekster was verleend bij beschikking C(88) 831 van 29 april 1988 voor de financiering van een opleidingsactie (dossier 88 0369 P1).

Dictum

1) Het beroep wordt verworpen.

2) Associação de Empresas de Construção e Obras Públicas e Serviços (Aecops) wordt verwezen in de kosten.