ARREST VAN HET HOF
14 juli 1998 (1)
Verordening (EG) nr. 3093/94 Maatregelen tot bescherming van de ozonlaag
Beperking van gebruik van chloorfluorkoolwaterstoffen en halonen
Geldigheid
In zaak C-341/95,
betreffende een verzoek aan het Hof krachtens artikel 177 EG-Verdrag van de
Pretura circondariale di Avezzano (Italië), in het aldaar aanhangig geding tussen
Gianni Bettati
en
Safety Hi-Tech Srl,
om een prejudiciële beslissing over de geldigheid van artikel 5 van verordening
(EG) nr. 3093/94 van de Raad van 15 december 1994 betreffende stoffen die de
ozonlaag afbreken (PB L 333, blz. 1),
wijst
HET HOF VAN JUSTITIE,
samengesteld als volgt: G. C. Rodríguez Iglesias, president, C. Gulmann,
H. Ragnemalm en M. Wathelet, kamerpresidenten, G. F. Mancini, J. C. Moitinho
de Almeida, P. J. G. Kapteyn, D. A. O. Edward, P. Jann, L. Sevón en
K. M. Ioannou (rapporteur), rechters,
advocaat-generaal: P. Léger
griffier: H. A. Rühl, hoofdadministrateur
gelet op de schriftelijke opmerkingen ingediend door:
Safety Hi-Tech Srl, vertegenwoordigd door M. Maresca en S. E. La Rosa,
advocaten te Genua,
de Italiaanse regering, vertegenwoordigd door U. Leanza, hoofd van de
dienst diplomatieke geschillen van het Ministerie van Buitenlandse zaken,
als gemachtigde, bijgestaan door P. G. Ferri, avvocato dello Stato,
de Oostenrijkse regering, vertegenwoordigd door W. Okresek, Ministerialrat
bij het Bundeskanzleramt, als gemachtigde,
de Raad van de Europese Unie, vertegenwoordigd door A. Lo Monaco en
G. Houttuin, leden van zijn juridische dienst, als gemachtigden,
de Commissie van de Europese Gemeenschappen, vertegenwoordigd door
L. Pignataro en A. Aresu, leden van haar juridische dienst, als
gemachtigden,
gezien het rapport ter terechtzitting,
gehoord de mondelinge opmerkingen van Safety Hi-Tech Srl, vertegenwoordigd
door M. Maresca, de Italiaanse regering, vertegenwoordigd door P. G. Ferri, de
Spaanse regering, vertegenwoordigd door R. Silva de Lapuerta en N. Díaz Abad,
beiden abogado del Estado, de Franse regering, vertegenwoordigd door R. Nadal,
adjunct-secretaris buitenlandse zaken bij de directie juridische zaken van het
Ministerie van Buitenlandse zaken, als gemachtigde, de Raad, vertegenwoordigd
door A. Lo Monaco en G. Houttuin, en de Commissie, vertegenwoordigd door
L. Pignataro en P. Stancanelli, lid van haar juridische dienst, als gemachtigde, ter
terechtzitting van 11 november 1997,
gehoord de conclusie van de advocaat-generaal ter terechtzitting van 3 februari
1998,
het navolgende
Arrest
- 1.
- Bij beschikking van 16 oktober 1995, ingekomen bij het Hof op 30 oktober
daaraanvolgend, heeft de Pretura circondariale di Avezzano krachtens artikel 177
EG-Verdrag een prejudiciële vraag gesteld over de geldigheid van artikel 5 van
verordening (EG) nr. 3093/94 van de Raad van 15 december 1994 betreffende
stoffen die de ozonlaag afbreken (PB L 333, blz. 1; hierna: verordening).
- 2.
- Die vraag is gerezen in een geding betreffende de weigering van Bettati, eigenaar
van Bettati Antincendio di Reggio Emilia, om aan Safety Hi-Tech Srl (hierna:
Safety) de prijs te betalen voor de levering van NAF S III, een uit
chloorfluorkoolwaterstoffen (hierna: CFK's) bestaand brandbestrijdingsproduct.
- 3.
- Volgens de stukken van het hoofdgeding had Safety Bettati krachtens een
overeenkomst van 12 mei 1995 een bepaalde hoeveelheid van dat product geleverd,
waarvoor zij een deel van het verschuldigde bedrag heeft ontvangen. Nadat Bettati
had geweigerd het saldo van 22 294 730 LIT te betalen, verzocht Safety de Pretura
circondariale om een rechterlijk bevel tot betaling tegen Bettati.
- 4.
- Bij beschikking van 31 juli 1995 gelastte de rechter Bettati het saldo aan Safety te
betalen. Bettati ging hiertegen in verzet, op grond dat het gekochte product na het
sluiten van de overeenkomst zodanig ongeschikt en onbruikbaar was gebleken, dat
ontbinding van de overeenkomst op grond van artikel 1497 Codice civile
gerechtvaardigd was, nu artikel 5 van de verordening met ingang van 1 juni 1995
de verkoop van het betrokken product verbood.
- 5.
- In rechte betwistte Safety de verenigbaarheid van deze verordening met de
artikelen 3, 5, 30, 86, 92 en 130 R EG-Verdrag, voorzover zij het gebruik van
CFK's als brandbestrijdingsproduct verbiedt.
- 6.
- De verordening, die is gebaseerd op artikel 130 S, lid 1, EG-Verdrag, dat ertoe
strekt de doelstellingen van artikel 130 R te verwezenlijken, beoogt blijkens de
considerans, rekening houdend met het wetenschappelijk bewijsmateriaal, de stand
van de techniek en het bestaan van alternatieve stoffen, maatregelen vast te stellen
voor de geleidelijke eliminatie van stoffen die de ozonlaag afbreken.
- 7.
- Volgens de derde, de vierde en de vijfde overweging van de considerans is de
verordening met name vastgesteld met het oog op de nakoming van de
verplichtingen van de Gemeenschap uit hoofde van enerzijds het Verdrag van
Wenen van 22 maart 1985 ter bescherming van de ozonlaag (hierna: Verdrag van
Wenen) en het Protocol van Montreal van 16 september 1987 betreffende stoffen
die de ozonlaag afbreken (beschikking 88/540/EEG van de Raad van 14 oktober
1988, PB L 297, blz. 8), zoals geamendeerd bij de wijziging van 29 juni 1990
(beschikking 91/690/EEG van de Raad van 12 december 1991, PB L 377, blz. 28),
en anderzijds de tweede wijziging van het Protocol van Montreal van 25 november
1992 betreffende stoffen die de ozonlaag afbreken (beschikking 94/68/EG van de
Raad van 2 december 1993, PB 1994, L 33, blz. 1), waarbij alle lidstaten en de
Gemeenschap partij zijn.
- 8.
- Volgens artikel 1 van de verordening, dat de werkingssfeer bepaalt, is de
verordening van toepassing op de productie, de invoer, de uitvoer, het aanbod, het
gebruik en de terugwinning van verschillende daarin genoemde stoffen, de
zogenoemde gereguleerde stoffen, waaronder CFK's en halonen.
- 9.
- Artikel 2, twaalfde streepje, van de verordening definieert CFK's als de
gereguleerde stoffen die zijn opgenomen in groep VIII van bijlage I, met inbegrip
van de isomeren ervan. In het zevende streepje van dat artikel van de verordening
worden halonen gedefinieerd als de gereguleerde stoffen die zijn opgenomen in
groep III van bijlage I, met inbegrip van de isomeren ervan.
- 10.
- Met betrekking tot het gebruik van CFK's voorziet artikel 4, leden 8, 9, tweede
alinea, en 10, van de verordening in een bijzondere regeling voor CFK's die
producenten en importeurs op de markt brengen of voor eigen rekening gebruiken.
- 11.
- Elk ander gebruik van CFK's dan het gebruik voor eigen rekening door
producenten of importeurs wordt geregeld in artikel 5 van de verordening
(Beheersing van het gebruik van chloorfluorkoolwaterstoffen), dat luidt:
1. Met ingang van de eerste dag van de zesde maand na de datum van
inwerkingtreding van deze verordening is het gebruik van
chloorfluorkoolwaterstoffen verboden, met uitzondering van het gebruik:
als oplosmiddel;
als koelmiddel;
voor de vervaardiging van isolerend hardschuim en integraalschuim voor
veiligheidstoepassingen;
in laboratoria, onderzoek en ontwikkeling daaronder begrepen;
als grondstof bij de vervaardiging van andere chemicaliën, en
als draaggas voor ontsmettingsmiddelen in gesloten systemen.
2. Met ingang van 1 januari 1996 zijn de volgende toepassingen van
chloorfluorkoolwaterstoffen verboden:
als oplosmiddel in open systemen, zoals open reinigers en open
ontwateringssystemen zonder koude zone, in kleefmiddelen en
vormsmeermiddelen indien niet gebruikt in een gesloten systeem, voor
afvoerreiniging indien de chloorfluorkoolwaterstoffen niet teruggewonnen
worden, en in aërosolen, behalve het gebruik als oplosmiddel voor reagentia
voor het zichtbaar maken van vingerafdrukken op poreuze oppervlakken
zoals papier, en behalve het gebruik als fixeermiddel voor laserprinters die
vóór 1 januari 1996 zijn vervaardigd;
in na 31 december 1995 geproduceerde apparatuur voor de volgende
toepassingen:
a) als koelmiddel in open systemen met rechtstreekse verdamping;
b) als koelmiddel in huishoudelijke koelkasten en diepvriezers;
c) klimaatregeling in auto's;
d) klimaatregeling in het openbaar vervoer over de weg.
3. Met ingang van 1 januari 1998 is het gebruik van
chloorfluorkoolwaterstoffen in na 31 december 1997 geproduceerde apparatuur
verboden voor de volgende toepassingen:
klimaatregeling in het openbaar vervoer per spoor;
als draaggas voor ontsmettingsmiddelen in gesloten systemen.
4. Met ingang van 1 januari 2000 is het gebruik van
chloorfluorkoolwaterstoffen in na 31 december 1999 geproduceerde apparatuur
verboden voor de volgende toepassingen:
als koelmiddel in openbare of voor de distributie gebruikte koelhuizen en
pakhuizen;
als koelmiddel voor apparatuur van 150 kW en meer aan asvermogen,
behalve indien er codes, veiligheidsvoorschriften of soortgelijke beperkingen
bestaan ten aanzien van het gebruik van ammoniak.
5. De invoer, het in het vrije verkeer brengen en het op de markt brengen van
apparatuur waarvoor krachtens dit artikel een gebruiksbeperking geldt, is met
ingang van de datum waarop die gebruiksbeperking van kracht wordt, verboden.
Dit verbod geldt niet voor apparatuur die aantoonbaar vóór de datum van die
gebruiksbeperking is vervaardigd.
6. De Commissie kan volgens de procedure van artikel 16 in het licht van de
vooruitgang van de techniek aanvullingen en wijzigingen aanbrengen, dan wel
onderdelen schrappen in de lijst van de leden 1 tot en met 4.
- 12.
- Wat halonen betreft, bepaalt artikel 3, lid 3, van de verordening:
Onverminderd [een aantal uitzonderingen in] de leden 8 tot en met 12 draagt elke
producent er zorg voor, dat hij na 31 december 1993 geen halonen produceert.
In het licht van de voordrachten van de lidstaten bepaalt de Commissie elk jaar
volgens de procedure van artikel 16 aan de hand van de criteria die de partijen bij
het Protocol van Montreal in besluit IV/25 hebben vastgesteld, voor welke
essentiële toepassingen de productie en de invoer van halonen na 31 december
1993 in de Gemeenschap kunnen worden toegestaan en welke gebruikers in
aanmerking komen voor dergelijke essentiële toepassingen voor eigen rekening.
Deze productie en invoer worden slechts toegestaan, indien er van geen van de
partijen bij het Protocol passende alternatieven of gerecycleerde halonen te
verkrijgen zijn.
De Commissie geeft vergunningen af aan de gebruikers die op grond van de
tweede alinea zijn bepaald, en deelt hun mede voor welke toepassing de vergunning
geldt, alsmede welke stoffen zij mogen gebruiken en in welke hoeveelheden.
Een producent kan van de bevoegde instantie van de lidstaat waarin zijn betrokken
productie plaatsvindt toestemming krijgen om na 31 december 1993 halonen te
produceren om te voldoen aan de vraag van volgens de tweede alinea bepaalde
gebruikers waarvoor vergunning is verleend. De bevoegde instantie van de
betrokken lidstaat stelt de Commissie van tevoren in kennis van een dergelijke
toestemming.
- 13.
- Voorts bepaalt artikel 4, lid 3, van de verordening met betrekking tot halonen:
(...) elke producent (draagt) er zorg voor dat hij na 31 december 1993 geen
halonen op de markt brengt of voor eigen rekening gebruikt.
Een producent kan van de bevoegde instantie van de lidstaat waarin de productie
plaatsvindt toestemming krijgen om na 31 december 1993 halonen op de markt te
brengen om te voldoen aan de vraag van de volgens artikel 3, lid 3, bepaalde
gebruikers waarvoor vergunning is verleend.
- 14.
- Behoudens een door de Commissie verleende uitzonderlijke vergunning, verbiedt
artikel 8, lid 1, van de verordening om onder meer nieuw geproduceerde,
teruggewonnen of geregenereerde halonen die zijn ingevoerd uit een staat die geen
partij is bij het Protocol, in de Gemeenschap in het vrije verkeer te brengen.
Artikel 9 van de verordening verbiedt producten die onder meer halonen bevatten
en die zijn ingevoerd uit een staat die geen partij is bij het Protocol, in de
Gemeenschap in het vrije verkeer te brengen.
- 15.
- Wat het gebruik van halonen betreft, staat vast dat de verordening geen bepaling
bevat die vergelijkbaar is met artikel 5 inzake het gebruik van CFK's.
- 16.
- De Pretura circondariale betwijfelde, of artikel 5 van de verordening, voorzover het
met ingang van 1 juni 1995 het gebruik van CFK's als brandbestrijdingsproduct
zonder voorbehoud verbiedt, geldig is, gelet op de verdragsbepalingen inzake het
milieubeleid van de Gemeenschap, het vrije verkeer van goederen en de vrije
mededinging, aangezien deze bepaling geen soortgelijk verbod bevat voor halonen,
die eveneens in de betrokken sector worden gebruikt, een groter
ozonlaagafbrekend vermogen hebben dan CFK's en nog schadelijker zijn voor het
milieu.
- 17.
- Op grond van die overwegingen heeft de nationale rechter de behandeling van de
zaak geschorst en het Hof de volgende prejudiciële vraag gesteld:
Is artikel 5 van verordening (EG) nr. 3093/94 van de Raad van 15 december 1994,voor zover het met ingang van 1 juni 1995 het gebruik van
chloorfluorkoolwaterstoffen in de brandbestrijdingssector onvoorwaardelijk verbiedt,
geldig, gelet op de artikelen 3, 5, 30, 86, 92 en 130 R EG-Verdrag en op hetgeen
in de motivering van deze [verwijzings]beschikking is overwogen?
- 18.
- Met zijn vraag wenst de nationale rechter enkel te vernemen, of het verbod op het
gebruik van CFK's in de brandbestrijding met ingang van 1 juni 1995 verenigbaar
is met een aantal bepalingen van het Verdrag. Ofschoon de verordening volgens
deze rechter ontegensprekelijk een dergelijk verbod bevat, moeten de relevante
bepalingen van de verordening worden onderzocht.
- 19.
- Vooraf zij eraan herinnerd, dat met de verordening en dus ook met artikel 5
daarvan uitvoering wordt gegeven aan de verbintenissen die de Gemeenschap is
aangegaan in het Verdrag van Wenen en het Protocol van Montreal, alsmede in
de tweede wijziging daarvan.
- 20.
- Vaststaat, dat bepalingen van gemeenschapsrecht zoveel mogelijk moeten worden
uitgelegd in het licht van het volkenrecht, met name wanneer dergelijke bepalingen
strekken tot tenuitvoerlegging van een door de Gemeenschap gesloten
internationale overeenkomst (zie in die zin arrest van 10 september 1996,
Commissie/Duitsland, C-61/94, Jurispr. blz. I-3989, punt 52).
- 21.
- Krachtens artikel 2, lid 3, van het Verdrag van Wenen kunnen de partijen bij dit
verdrag strengere binnenlandse maatregelen treffen om aldus, gelet op
wetenschappelijke evaluaties, het gebruik van voor de ozonlaag minder schadelijke
alternatieve stoffen te bevorderen.
- 22.
- In verband met die mogelijkheid wordt in de zesde overweging van de considerans
van de verordening verklaard, dat er met name in het licht van het
wetenschappelijk bewijsmateriaal in bepaalde gevallen beperkende maatregelen
moeten worden genomen die verder gaan dan die van de tweede wijziging van het
Protocol van Montreal.
- 23.
- Om dit doel te bereiken, verbiedt artikel 5 van de verordening het gebruik van
CFK's.
- 24.
- Dit principiële verbod, dat sinds 1 juni 1995 van toepassing is, kent evenwel een
aantal uitzonderingen, die in artikel 5, lid 1, van de verordening limitatief worden
opgesomd. Zo mogen CFK's krachtens deze bepaling na 1 juni 1995 nog worden
gebruikt als oplosmiddel, als koelmiddel, voor de vervaardiging van isolerend
hardschuim en integraalschuim voor veiligheidstoepassingen, in laboratoria,
onderzoek en ontwikkeling daaronder begrepen, als grondstof bij de vervaardiging
van andere chemicaliën en als draaggas voor ontsmettingsmiddelen in gesloten
systemen.
- 25.
- Overeenkomstig het principiële gebruiksverbod verbiedt artikel 5, leden 2, 3 en 4,
andere toepassingen van CFK's met ingang van 1 januari 1996, 1 januari 1998 en
1 januari 2000.
- 26.
- Blijkens die bepalingen is het gebruik van CFK's als brandbestrijdingsproduct in de
verordening niet geregeld, zodat die toepassing overeenkomstig artikel 5, lid 1, van
de verordening met ingang van 1 juni 1995 verboden is.
- 27.
- Derhalve moet worden onderzocht, of het algehele verbod op het gebruik van
CFK's als brandbestrijdingsproduct ook een verbod op de verkoop daarvan
inhoudt.
- 28.
- Dienaangaande zij opgemerkt, dat de verkoop van CFK's als
brandbestrijdingsproduct niet in artikel 5 van de verordening wordt vermeld. Het
in de handel brengen van CFK's met die bestemming is een handeling die aan het
gebruik van die stoffen voorafgaat, en die stoffen worden enkel in de handel
gebracht om als zodanig te worden gebruikt. Bijgevolg moet, aangezien het gebruik
van CFK's met ingang van 1 juni 1995 geheel is verboden, dus ook de verkoop van
die stoffen als brandbestrijdingsproduct vanaf die datum als verboden worden
beschouwd.
- 29.
- Deze uitlegging vindt steun in artikel 3 en de artikelen 6 tot en met 13 van de
verordening, die respectievelijk betrekking hebben op de productie en de invoer
van gereguleerde stoffen, die eveneens aan het gebruik voorafgaan. Dat in die
artikelen niets over de productie of de invoer van CFK's als
brandbestrijdingsproduct wordt gezegd, wijst er immers op, dat de
gemeenschapswetgever, die het gebruik van die stoffen voor dat doel in principe
had verboden, van mening was, dat voor de productie, de invoer en derhalve de
verkoop van die stoffen geen regelen behoefden te worden gesteld.
- 30.
- Artikel 5 van de verordening moet derhalve aldus worden uitgelegd, dat dit het
gebruik en derhalve de verkoop van CFK's als brandbestrijdingsproduct geheel
verbiedt.
De verenigbaarheid van artikel 5 van de verordening met artikel 130 R van het
Verdrag
- 31.
- Volgens Safety is het verbod op het gebruik van CFK's als brandbestrijdingsproduct
onwettig, gelet op artikel 130 R van het Verdrag, daar de Raad het doel, de
beginselen en de criteria van deze bepaling niet heeft gerespecteerd en aldus de
grenzen van zijn beoordelingsbevoegdheid heeft overschreden.
- 32.
- De Raad meent daarentegen, dat artikel 130 R van het Verdrag hem een
discretionaire beoordelingsbevoegdheid verleent en dat het Hof het resultaat van
die beoordeling niet kan toetsen. Ook verleent deze bepaling hem zijns inziens een
ruime beoordelingsbevoegdheid met betrekking tot de keuze van de maatregelen
ter uitvoering van het milieubeleid. De wettigheid van die maatregelen kan enkel
worden aangetast wanneer zij kennelijk ongeschikt zijn om hun doel te bereiken.
- 33.
- Artikel 130 R van het Verdrag luidt:
1. Het beleid van de Gemeenschap op milieugebied draagt bij tot het
nastreven van de volgende doelstellingen:
behoud, bescherming en verbetering van de kwaliteit van het milieu;
bescherming van de gezondheid van de mens;
behoedzaam en rationeel gebruik van natuurlijke hulpbronnen;
bevordering op internationaal vlak van maatregelen om het hoofd te bieden
aan regionale of mondiale milieuproblemen.
2. De Gemeenschap streeft in haar milieubeleid naar een hoog niveau van
bescherming, rekening houdend met de uiteenlopende situaties in de verschillende
regio's van de Gemeenschap. Haar beleid berust op het voorzorgsbeginsel en het
beginsel van preventief handelen, het beginsel dat milieuaantastingen bij voorrang
aan de bron dienen te worden bestreden, en het beginsel dat de vervuiler betaalt.
(...)
3. Bij het bepalen van haar beleid op milieugebied houdt de Gemeenschap
rekening met:
de beschikbare wetenschappelijke en technische gegevens;
de milieuomstandigheden in de onderscheiden regio's van de Gemeenschap;
de voordelen en lasten die kunnen voortvloeien uit optreden,
onderscheidenlijk niet-optreden;
de economische en sociale ontwikkeling van de Gemeenschap als geheel en
de evenwichtige ontwikkeling van haar regio's.
4. (...)
- 34.
- Deze bepaling voorziet dus in een aantal doelstellingen, beginselen en criteria die
de gemeenschapswetgever bij de tenuitvoerlegging van het milieubeleid moet
respecteren.
- 35.
- Aangezien een aantal doelstellingen en beginselen van artikelen 130 R tegen elkaar
moeten worden afgewogen en wegens de ingewikkeldheid van de toe te passen
criteria moet de rechterlijke toetsing evenwel noodzakelijkerwijs beperkt blijven tot
de vraag, of de Raad bij de vaststelling van de verordening de voorwaarden voor
de toepassing van artikel 130 R van het Verdrag kennelijk verkeerd heeft
beoordeeld.
- 36.
- Derhalve moet worden onderzocht, of de verordening, gelet op haar doel, in strijd
met artikel 130 R van het Verdrag is vastgesteld.
- 37.
- Dienaangaande voert Safety drie argumenten aan.
- 38.
- In de eerste plaats houdt de verordening volgens haar, door het gebruik van andere
stoffen zoals halonen toe te staan, geen rekening met twee andere fundamentele
factoren voor de bescherming van het milieu: de gevolgen van CFK's voor de
opwarming van de aarde (Global Warming Potential, hierna: GWP) en hun
levensduur in de atmosfeer (Atmospheric Lifetime, hierna: ALT). Deze factoren
moeten tezamen met het ozonafbrekend vermogen (Ozone Depletion Potential,
hierna: ODP) in de beschouwing worden betrokken. Indien met al deze factoren
rekening wordt gehouden, blijken CFK's volgens Safety veel minder schadelijk te
zijn dan halonen. Nu de verordening enkel let op de ODP-index en enkel
maatregelen tegen de afbraak van de ozonlaag voorschrijft, waarborgt zij niet de
bescherming van het milieu in zijn geheel, zoals wordt voorgeschreven in
artikel 130 R van het Verdrag, maar slechts van een deel daarvan.
- 39.
- Vooraf zij opgemerkt, dat het feit dat het gebruik van andere stoffen niet is
verboden, zelfs indien dit onwettig zou zijn, als zodanig de geldigheid van het
verbod van het gebruik van CFK's niet kan aantasten.
- 40.
- Wat de grief inzake de niet-inaanmerkingneming van het GWP en de ALT van
CFK's betreft, zij eraan herinnerd, dat artikel 130 R, lid 1, van het Verdrag
behoud, bescherming en verbetering van de kwaliteit van het milieu als een van de
doelstellingen van het beleid van de Gemeenschap op milieugebied noemt.
- 41.
- In het arrest van 14 juli 1994, Peralta (C-379/92, Jurispr. blz. I-3453, punt 57),
overwoog het Hof, dat artikel 130 R zich ertoe beperkt, de algemene doelstellingen
van de Gemeenschap op milieugebied te omschrijven. De bevoegdheid inzake de
te nemen maatregelen komt ingevolge artikel 130 S toe aan de Raad. Bovendien
bepaalt artikel 130 T, dat de beschermende maatregelen die gemeenschappelijk
worden vastgesteld uit hoofde van artikel 130 S, niet beletten dat een lidstaat
maatregelen voor een verdergaande bescherming handhaaft en treft welke
verenigbaar zijn met het Verdrag.
- 42.
- Uit deze bepalingen volgt niet, dat de gemeenschapswetgever ingevolge
artikel 130 R, lid 1, van het Verdrag verplicht is om, telkens wanneer hij in verband
met een specifiek milieuprobleem maatregelen tot behoud, bescherming en
verbetering van het milieu vaststelt, tegelijkertijd maatregelen voor het milieu in
zijn geheel vast te stellen.
- 43.
- Derhalve kunnen krachtens artikel 130 R, lid 1, van het Verdrag maatregelen
worden vastgesteld die slechts betrekking hebben op bepaalde aspecten van het
milieu, voorzover zij bijdragen tot het behoud, de bescherming en de verbetering
van de kwaliteit van het milieu.
- 44.
- Zoals uit het opschrift blijkt, beoogt de verordening een regeling in te voeren voor
stoffen die de ozonlaag afbreken. Dat de verordening enkel dit aspect van het
behoud, de bescherming en de verbetering van het milieu regelt, kan dus niet als
onverenigbaar met het doel van artikel 130 R, lid 1, van het Verdrag worden
beschouwd.
- 45.
- In de tweede plaats heeft de verordening, door het gebruik van halonen toe te
staan, die in vergelijking met CFK's een veel hoger ODP hebben en dus veel
gevaarlijker zijn voor de ozonlaag, volgens Safety niet gezorgd voor een hoog
niveau van milieubescherming, zoals vereist door artikel 130 R, lid 2, van het
Verdrag.
- 46.
- Wat dit vereiste betreft, zij opgemerkt, dat de verordening een hoog niveau van
bescherming waarborgt. Blijkens de vierde en de vijfde overweging van de
considerans wil de verordening, gelet op het wetenschappelijk bewijsmateriaal en
met het oog op het nakomen van de verplichtingen van de Gemeenschap uit
hoofde van het Verdrag van Wenen en van de tweede wijziging van het Protocol
van Montreal, maatregelen vaststellen om met name het gebruik van CFK's te
beperken. In de zesde overweging wordt bovendien gesteld, dat er met name in het
licht van het wetenschappelijk bewijsmateriaal in bepaalde gevallen beperkende
maatregelen moeten worden genomen die verder gaan dan die van de tweede
wijziging van het Protocol. Door in artikel 5, lid 1, van de verordening het gebruik
van CFK's te verbieden en aldus een verdergaande maatregel vast te stellen dan
in internationale verbintenissen wordt opgelegd, heeft de gemeenschapswetgever
niet in strijd met het in artikel 130 R, lid 2, van het Verdrag neergelegde beginsel
van een hoog beschermingsniveau gehandeld.
- 47.
- Ofschoon de Gemeenschap volgens artikel 130 R, lid 2, van het Verdrag in haar
milieubeleid naar een hoog niveau van bescherming moet streven, behoeft een
dergelijk beschermingsniveau om verenigbaar te zijn met die bepaling niet
noodzakelijkerwijs het hoogste niveau te zijn dat technisch mogelijk is. Zoals in
punt 43 van dit arrest reeds is overwogen, machtigt artikel 130 R van het Verdrag
de lidstaten immers om maatregelen voor een verdergaande bescherming te
handhaven en te treffen.
- 48.
- Ten slotte stelt Safety, dat de verordening, door het gebruik van andere
brandbestrijdingsproducten, waaronder fluorkoolwaterstoffen en
fluorkoolstofverbindingen niet te verbieden, geen rekening houdt met de
beschikbare wetenschappelijke en technische gegevens, zoals vereist door
artikel 130 R, lid 3, van het Verdrag, aangezien die stoffen, die een zeer hoge
GWP- en ALT-index hebben, volgens haar schadelijker voor het milieu zijn dan
CFK's waarvan de ODP-, GWP- en ALT-index aanvaardbaar wordt geacht.
- 49.
- Ingevolge artikel 130 R, lid 3, van het Verdrag moet de Gemeenschap bij het
bepalen van haar beleid op milieugebied onder meer rekening houden met de
beschikbare wetenschappelijke en technische gegevens. Dat betekent evenwel niet,
dat de verordening niet in overeenstemming met dit vereiste is.
- 50.
- Er wordt immers niet alleen rekening gehouden met het in de vierde en de vijfde
overweging van de considerans vermelde wetenschappelijk bewijsmateriaal.
Daarnaast wordt in de zevende overweging van de considerans namelijk
beklemtoond, dat het wenselijk is de toegestane toepassingen van ozonafbrekende
stoffen periodiek te toetsen, en in de achtste overweging, dat het noodzakelijk
is de ontwikkeling van de markt voor ozonafbrekende stoffen, in het bijzonder met
het oog op een voldoende aanbod voor essentiële toepassingen, en de stand van
zaken bij de ontwikkeling van geschikte vervangingsmiddelen op de voet te volgen,
maar tevens de invoer van nieuw geproduceerde, teruggewonnen of geregenereerde
ozonafbrekende stoffen voor het vrije verkeer in de Europese Unie tot een
minimum te beperken.
- 51.
- Juist om rekening te houden met de beschikbare wetenschappelijke en technische
gegevens bepaalt artikel 5, lid 6, van de verordening, betreffende het gebruik van
CFK's, dat de Commissie in het licht van de vooruitgang van de techniek
aanvullingen en wijzigingen kan aanbrengen, dan wel onderdelen in de lijst van
verboden toepassingen kan schrappen.
- 52.
- Daaraan moet nog worden toegevoegd, dat blijkens het dossier van het
hoofdgeding ten tijde van de vaststelling van de verordening vanuit
wetenschappelijk oogpunt alternatieven voor het gebruik van CFK's bestonden, die
minder schadelijk zijn voor de ozonlaag, zoals water, poeder en inerte gassen.
- 53.
- Door het gebruik en derhalve de verkoop van CFK's als brandbestrijdingsproduct
te verbieden, heeft de gemeenschapswetgever dus geen kennelijke beoordelingsfout
gemaakt. Derhalve moet de hiervoor onderzochte grief inzake de onwettigheid van
de verordening, gelet op artikel 130 R van het Verdrag, worden afgewezen.
- 54.
- Safety is eveneens van mening, dat het verbod op het gebruik en derhalve de
verkoop van CFK's als brandbestrijdingsproduct onevenredig is voor de
milieubescherming.
- 55.
- Bij het onderzoek van deze grief zij eraan herinnerd, dat volgens vaste rechtspraak
bij het onderzoek van de vraag of een bepaling van gemeenschapsrecht in
overeenstemming is met het evenredigheidsbeginsel, moet worden nagegaan of de
aangewende middelen geschikt zijn ter verwezenlijking van het nagestreefde doel
en niet verder gaan dan ter bereiking van dat doel noodzakelijk is (zie met name
arrest van 13 mei 1997, Duitsland/Parlement en Raad, C-233/94, Jurispr. blz. I-2405,
punt 54).
- 56.
- Gelet op het doel van de verordening, de bescherming van de ozonlaag, moet
worden vastgesteld, dat het in artikel 5, lid 1, van de verordening vastgelegde
middel, namelijk het verbod op het gebruik en derhalve de verkoop van CFK's als
brandbestrijdingsproduct, geschikt was om dat doel te bereiken. Gelet op het feit
dat andere stoffen die ook schadelijk of zelfs schadelijker zijn voor de ozonlaag,
zoals halonen, bij de brandbestrijding zijn toegestaan, moet worden onderzocht of
dat verbod de door het evenredigheidsbeginsel gestelde grenzen niet overschrijdt.
- 57.
- Dienaangaande volstaat het eraan te herinneren, dat halonen volgens het dossier
van het hoofdgeding een onvervangbaar blusvermogen hebben, vooral bij brand in
kleine ruimten, en zeer weinig giftig zijn, terwijl voor hetzelfde resultaat een grotere
hoeveelheid CFK's moet worden ingezet, die giftiger zijn.
- 58.
- Daar er voor CFK's doeltreffende alternatieven bestaan, zoals water, poeder en
inerte gassen (zie punt 52 van dit arrest) en er voor een aantal essentiële
toepassingen zelf niet vervangbare alternatieven, zoals halonen (zie punt 57 van dit
arrest) bestaan, kan het verbod om CFK's te gebruiken niet worden geacht in te
druisen tegen het evenredigheidsbeginsel.
- 59.
- Mitsdien moet worden geconcludeerd, dat bij de toetsing van artikel 5, lid 1, van
de verordening aan artikel 130 R van het Verdrag niet is gebleken van feiten of
omstandigheden die de geldigheid ervan kunnen aantasten.
De verenigbaarheid van artikel 5 van de verordening met artikel 30 van het
Verdrag
- 60.
- De nationale rechter wenst van het Hof ook te vernemen, of het in artikel 5, lid 1,
van de verordening neergelegde verbod om CFK's als brandbestrijdingsproduct te
gebruiken en te verkopen geldig is, gelet op artikel 30 van het Verdrag.
- 61.
- Vooraf zij eraan herinnerd, dat volgens vaste rechtspraak het verbod van
kwantitatieve beperkingen en maatregelen van gelijke werking niet enkel geldt voor
nationale maatregelen, maar evenzeer voor maatregelen die van de
gemeenschapsinstellingen uitgaan (zie in het bijzonder arresten van 17 mei 1984,
Denkavit Nederland, 15/83, Jurispr. blz. 2171, punt 15, en 9 augustus 1994, Meyhui,
C-51/93, Jurispr. blz. I-3879, punt 11).
- 62.
- De bescherming van het milieu heeft het Hof reeds als een van de wezenlijke
doelstellingen van de Gemeenschap aangemerkt (arrest van 7 februari 1985,
Association de défense des brûleurs d'huiles usagées, 240/83, Jurispr. blz. 531,
punt 13). In het arrest van 20 september 1988, Commissie/Denemarken (302/86,
Jurispr. blz. 4607, punt 9), overwoog het Hof, dat de bescherming van het milieu
een dwingend vereiste vormt dat de toepassing van artikel 30 van het Verdrag kan
beperken.
- 63.
- Safety meent evenwel, dat wat artikel 30 van het Verdrag betreft, het
evenredigheidsbeginsel evenmin is gerespecteerd.
- 64.
- Dienaangaande volstaat het eraan te herinneren, dat blijkens het doel van de
verordening en de overwegingen in de punten 57 tot 59 van dit arrest, een verbod
om CFK's te gebruiken en te verkopen met het oog op de bescherming van de
ozonlaag niet onevenredig aan het nagestreefde doel kan worden geacht.
- 65.
- Mitsdien moet worden geantwoord, dat bij onderzoek van de gestelde vraag niet
is gebleken van feiten of omstandigheden die de geldigheid van artikel 5 van de
verordening kunnen aantasten.
De verenigbaarheid van artikel 5 van de verordening met artikel 86 van het
Verdrag
- 66.
- De nationale rechter wenst in wezen te vernemen, of artikel 5, lid 1, van de
verordening, door het gebruik en de verkoop van CFK's te verbieden, in strijd met
artikel 86 van het Verdrag misbruik van een machtspositie door de producenten
en de verkopers van andere stoffen dan CFK's, die door de verordening niet
worden verboden, bevordert.
- 67.
- Dienaangaande zij eraan herinnerd, dat volgens vaste rechtspraak de nationale
rechter wegens het vereiste om tot een voor hem nuttige uitlegging van het
gemeenschapsrecht te komen, een omschrijving van het feitelijk en juridisch kader
moet geven, waarin de gestelde vragen moeten worden geplaatst, of althans de
feiten moet uiteenzetten waarop die vragen zijn gebaseerd (zie met name arrest
van 26 januari 1993, Telemarsicabruzzo e.a., C-320/90 tot C-322/90, Jurispr.
blz. I-393, punt 6, en beschikking van 19 maart 1993, Banchero, C-157/92, Jurispr.
blz. I-1085, punt 4).
- 68.
- In het arrest Telemarsicabruzzo e.a. en de beschikking Banchero (reeds
aangehaald, respectievelijk punt 7 en punt 5) overwoog het Hof, dat deze eisen in
het bijzonder gelden op bepaalde gebieden die door complexe feitelijke en
juridische situaties worden gekenmerkt, zoals het gebied van de mededinging.
- 69.
- De verwijzingsbeschikking bevat evenwel onvoldoende gegevens om aan die
vereisten te voldoen.
- 70.
- Zij verstrekt namelijk niet de noodzakelijke gegevens om de relevante markt af te
bakenen, en verklaart niet welke invloed het verbod op de verkoop van CFK's op
de werking van die markt heeft. Bovendien beperkt de verwijzende rechter zich
ertoe om artikel 86 van het Verdrag te vermelden en geeft hij niet de redenen aan,
waarom hij zich afvraagt of het in artikel 5, lid 1, van de verordening neergelegde
verbod geldig is in de omstandigheden van de aan hem voorgelegde zaak.
- 71.
- Derhalve stelt de verwijzingsbeschikking, die de voor de nationale rechter
aanhangige feitelijke en juridische situatie niet nauwkeurig genoeg omschrijft, het
Hof niet in staat om een nuttige uitlegging van het gemeenschapsrecht te geven.
- 72.
- Mitsdien moet overeenkomstig de artikelen 92 en 103, lid 1, van het Reglement
voor de procesvoering worden vastgesteld, dat dit onderdeel van de vraag aan het
Hof kennelijk niet-ontvankelijk is.
De verenigbaarheid van artikel 5 van de verordening met artikel 92 van het
Verdrag
- 73.
- Volgens vaste rechtspraak van het Hof zijn enkel voordelen die rechtstreeks of
zijdelings met staatsmiddelen worden bekostigd, als steunmaatregelen in de zin van
artikel 92, lid 1, van het Verdrag te beschouwen. Reeds uit de tekst van deze
bepaling en uit de procedureregels van artikel 93 van het Verdrag blijkt immers,
dat de uit andere dan staatsmiddelen bekostigde voordelen niet binnen de
werkingssfeer van bedoelde bepaling vallen (arresten van 24 januari 1978, Van
Tiggele, 82/77, Jurispr. blz. 25, punt 24 en 25, en 17 maart 1993, Sloman Neptun,
C-72/91 en C-73/91, Jurispr. blz. I-887, punt 19).
- 74.
- In casu is het eventuele voordeel dat voor de producenten van halonen voortvloeit
uit het verbod om in de brandbestrijdingssector CFK's te gebruiken, het gevolg van
een maatregel van de gemeenschapswetgever op milieugebied en niet van een
maatregel van een staat, en houdt het dus geen enkele rechtstreekse of zijdelingse
overdracht van staatsmiddelen aan halonenproducenten in. Artikel 5 van de
verordening valt dan ook niet binnen de werkingssfeer van artikel 92 van het
Verdrag.
De verenigbaarheid van artikel 5 van de verordening met de artikelen 3 en 5 van
het Verdrag
- 75.
- Artikel 3 van het Verdrag bepaalt de gebieden en de doelstellingen voor het
optreden van de Gemeenschap. Het omschrijft de algemene beginselen van de
gemeenschappelijke markt, die worden toegepast in samenhang met de respectieve
hoofdstukken van het Verdrag, waarin die beginselen worden uitgewerkt (arrest van
10 januari 1985, Leclerc e.a., 229/83, Jurispr. blz. 1, punt 8).
- 76.
- De in casu relevante, in artikel 3 vermelde algemene doelstellingen, namelijk een
interne markt, gekenmerkt door de afschaffing (...) van hinderpalen voor het vrije
verkeer van goederen (sub c) en een regime waardoor wordt verzekerd dat de
mededinging binnen de interne markt niet wordt vervalst (sub g), zijn in de
artikelen 30 en volgende en 86 en volgende van het Verdrag nader uitgewerkt.
Hiervoor is reeds vastgesteld, dat artikel 5 van de verordening verenigbaar is met
artikel 30 van het Verdrag en dat op de vraag betreffende de verenigbaarheid met
artikel 86 van het Verdrag niet kon worden geantwoord, aangezien de
noodzakelijke gegevens in de verwijzingsbeschikking ontbraken. Derhalve behoeft
de vraag betreffende de verenigbaarheid met artikel 3 van het Verdrag niet te
worden beantwoord.
- 77.
- Volgens de rechtspraak van het Hof verplicht artikel 5 van het Verdrag de lidstaten
en de gemeenschapsinstellingen over en weer tot loyale samenwerking (beschikking
van 13 juli 1990, Zwartveld e.a., C-2/88 Imm., Jurispr. blz. I-3365, punt 17, en arrest
van 13 oktober 1992, Portugal en Spanje, C-63/90 en C-67/90, Jurispr. blz. I-5073,
punt 52). Deze bepaling kan dus niet zien op een maatregel van de
gemeenschapswetgever op milieugebied, die voor bepaalde ondernemingen voor-
of nadelen kan meebrengen. Derhalve behoeft de vraag betreffende de
verenigbaarheid van artikel 5 van de verordening met artikel 5 van het Verdrag
niet te worden beantwoord.
- 78.
- Mitsdien moet aan de verwijzende rechter worden geantwoord, dat bij onderzoek
van de gestelde vraag niet is gebleken van feiten of omstandigheden die de
geldigheid van artikel 5 van de verordening kunnen aantasten.
Kosten
- 79.
- De kosten door de Italiaanse, de Spaanse, de Franse en de Oostenrijkse regering,
alsmede de Raad en de Commissie wegens indiening van hun opmerkingen bij het
Hof gemaakt, kunnen niet voor vergoeding in aanmerking komen. Ten aanzien van
de partijen in het hoofdgeding is de procedure als een aldaar gerezen incident te
beschouwen, zodat de nationale rechterlijke instantie over de kosten heeft te
beslissen.
HET HOF VAN JUSTITIE,
uitspraak doende op de door de Pretura circondariale di Avezzano bij beschikking
van 16 oktober 1995 gestelde vraag, verklaart voor recht:
Bij onderzoek van de gestelde vraag is niet gebleken van feiten of omstandigheden
die de geldigheid van artikel 5 van verordening (EG) nr. 3093/94 van de Raad van
15 december 1994 betreffende stoffen die de ozonlaag afbreken, kunnen aantasten.
Rodríguez IglesiasGulmann
Ragnemalm
Wathelet Mancini
Moitinho de Almeida Kapteyn
Edward
Jann Sevón Ioannou
|
Uitgesproken ter openbare terechtzitting te Luxemburg op 14 juli 1998.
De griffier
De president
R. Grass
G. C. Rodríguez Iglesias