Arrest van het Gerecht (Achtste kamer) van 19 mei 2010 – KME Germany e.a./Commissie

(Zaak T‑25/05)

„Mededinging – Mededingingsregelingen – Sector koperen afvoerbuizen –Beschikking houdende vaststelling van inbreuk op artikel 81 EG – Geldboeten – concrete weerslag op markt – Omvang van betrokken markt – Duur van inbreuk – Financiële draagkracht – Medewerking”

1.                     Mededinging – Geldboeten – Richtsnoeren voor berekening van geldboeten – Berekeningsmethode die enige speelruimte laat (Art. 229 EG; verordeningen nrs. 17 van de Raad, art. 15, lid 2, en 1/2003, art. 23, lid 2; mededeling 98/C 9/03 van de Commissie) (cf. punten 51‑55)

2.                     Procedure – Termijn voor overlegging van bewijzen (Reglement voor de procesvoering van het Gerecht, art. 48, lid 1, en 66, lid 2) (cf. punten 73, 76)

3.                     Mededinging – Geldboeten – Bedrag – Bepaling – Criteria – Mogelijkheid om onderscheid te maken tussen bij zelfde inbreuk betrokken ondernemingen op basis van hun aandeel op markt voor betrokken producten (Verordeningen nrs. 17 van de Raad, art. 15, lid 2, en 1/2003, art. 23, lid 2; mededeling 98/C 9/03 van de Commissie, punt 1 A) (cf. punten 79‑80, 106)

4.                     Mededinging – Geldboeten – Bedrag – Bepaling – Criteria – Zwaarte van inbreuk – Inaanmerkingneming van concrete weerslag op markt (Verordeningen nrs. 17 van de Raad, art. 15, en 1/2003, art. 23; mededeling 98/C 9/03 van de Commissie, punt 1 A) (cf. punten 81‑82, 85‑86, 89)

5.                     Mededinging – Geldboeten – Bedrag – Bepaling – Criteria – Duur van inbreuk – Langdurige inbreuken – Verhoging van basisbedrag met 10 % per jaar (Verordeningen nrs. 17 van de Raad, art. 15, lid 2, en 1/2003, art. 23, lid 2; mededeling 98/C 9/03 van de Commissie, punt 1 B) (cf. punten 111‑112, 114)

6.                     Mededinging – Geldboeten – Bedrag – Bepaling – Criteria – Verzachtende omstandigheden (Verordeningen nrs. 17 van de Raad, art. 15, lid 2, en 1/2003, art. 23, lid 2; mededeling 98/C 9/03 van de Commissie, punt 3) (cf. punten 125‑126)

7.                     Mededinging – Geldboeten – Bedrag – Bepaling – Niet-oplegging of vermindering van geldboete in ruil voor medewerking van betrokken onderneming (Verordeningen nrs. 17 van de Raad, art. 15, lid 2, en 1/2003, art. 23, lid 2; mededelingen 96/C 207/04, titel D, en 98/C 9/03, punt 3, zesde streepje, van de Commissie) (cf. punten 133‑134)

8.                     Mededinging – Geldboeten – Bedrag – Bepaling – Criteria – Inaanmerkingneming van medewerking van betrokken onderneming met Commissie (Verordeningen nrs. 17 van de Raad, art. 15, lid 2, en 1/2003, art. 23, lid 2; mededeling 96/C 207/04 van de Commissie) (cf. punten 137‑140)

9.                     Mededinging – Geldboeten – Bedrag – Bepaling – Criteria – Vermindering van bedrag van geldboete in ruil voor medewerking van betrokken onderneming – Voorwaarden (Verordeningen nrs. 17 van de Raad, art. 15, lid 2, en 1/2003, art. 23, lid 2; mededeling 96/C 207/04 van de Commissie) (cf. punten 150, 152)

10.                     Mededinging – Geldboeten – Bedrag – Bepaling – Criteria – Verplichting om financiële situatie van betrokken onderneming in aanmerking te nemen – Geen – Vermogen van onderneming om daadwerkelijk te kunnen betalen in bepaalde sociale context – Inaanmerkingneming – Vaststelling van zodanig hoge geldboete dat faillissement of vereffening van betrokken onderneming eruit voortvloeit – Geen principieel verbod (Verordeningen nrs. 17 van de Raad, art. 15, en 1/2003, art. 23; mededeling 98/C 9/03 van de Commissie, punt 5, sub b) (cf. punten 165‑167)

Voorwerp

Verzoek tot verlaging van de geldboetes die aan verzoeksters zijn opgelegd in artikel 2, sub g, h en i, van beschikking C(2004) 2826 van de Commissie van 3 september 2004 inzake een procedure op grond van artikel 81 [EG] en artikel 53 van de EER-Overeenkomst (zaak nr. COMP/E-1/38.069 – Koperen leidingbuizen), alsmede een reconventionele vordering van de Commissie tot verhoging van deze geldboetes

Dictum

1) Het beroep wordt verworpen.

2) De reconventionele vordering van de Europese Commissie wordt afgewezen.

3) KME Germany AG, KME France SAS en KME Italy Spa dragen hun eigen kosten en 50 % van de kosten van de Commissie.

4) De Commissie draagt 50 % van haar eigen kosten.