Zadeva T‑89/09

(objava odlomkov)

Pollmeier Massivholz GmbH & Co. KG

proti

Evropski komisiji

„Državne pomoči – Državni ukrepi v zvezi z ustanovitvijo žage v deželi Hessen – Ničnostna tožba – Dopis, naslovljen na pritožnice – Akt, zoper katerega ni pravnega sredstva – Nedopustnost – Odločba o ugotovitvi neobstoja državne pomoči – Neobstoj začetka formalnega postopka preiskave – Resne težave – Izračun elementa pomoči javnih garancij – Obvestilo Komisije o državnih pomočeh v obliki garancij – Podjetje v težavah – Prodaja javnega zemljišča – Pravica do obrambe – Obveznost obrazložitve“

Povzetek – Sodba Splošnega sodišča (prvi senat) z dne 17. marca 2015

1.      Pomoči, ki jih dodelijo države – Splošna shema pomoči, ki jo je potrdila Komisija – Priglasitev posamičnih ukrepov za izvajanje – Obveznost – Neobstoj

(člena 87(1) ES in 88(2) in (3) ES)

2.      Pomoči, ki jih dodelijo države – Splošna shema pomoči, ki jo je potrdila Komisija –Posamična pomoč, za katero se zatrjuje, da spada v okvir odobritve – Pregled Komisije – Presoja primarno glede na odločbo o odobritvi in podredno glede na Pogodbo

(člena 87(1) ES in 88(2) in (3) ES)

3.      Pomoči, ki jih dodelijo države – Pregled Komisije – Pravna ureditev, ki se uporablja ratione temporis – Določitev glede na to, ali je ukrep obstoječa pomoč ali nova pomoč – Priglasitev, ki ne ustvarja pravic

(člen 88(3) ES)

4.      Pomoči, ki jih dodelijo države – Pojem – Pravna sposobnost – Razlaga na podlagi objektivnih dejavnikov – Celoten nadzor – Resne težave – Sodni nadzor – Obseg – Nadzor, ki presega iskanje očitnih napak pri presoji

(člena 87(1) ES in 88(3) ES)

5.      Pomoči, ki jih dodelijo države – Pregled Komisije – Smernice, sprejete v okviru izvajanja diskrecijske pravice Komisije – Pravna narava – Okvirna pravila ravnanja, ki pomenijo samoomejitev diskrecijske pravice Komisije – Obveznost spoštovati načela enakega obravnavanja, varstva legitimnih interesov in pravne varnosti

(člena 87(1) ES in 88(3) ES)

6.      Pomoči, ki jih dodelijo države – Pregled Komisije – Pomoči de minimis – Pomoči v obliki garancij – Izračun elementa pomoči javne garancije – Diskrecijska pravica Komisije – Uporabljivost obvestila o garancijah – Neuporaba tega obvestila, zaradi katere ni prišlo do začetka formalnega postopka preiskave – Nedopustnost

(člena 87 ES in 88 ES; Uredba Komisije št. 69/2001, pravilo 2 od (1) do (3); Obvestilo Komisije 2000/C 71/14, točke 1.4, 3.2, 3.5 in 4.5)

1.      Glej besedilo odločbe.

(Glej točko 65.)

2.      Glej besedilo odločbe.

(Glej točki 66 in 67.)

3.      Ni priglasitev ukrepa tista, ki je odločilna za določitev pravne ureditve, ki se ratione temporis uporabi za ta ukrep, temveč narava ukrepa, torej to, ali je ukrep obstoječa pomoč, ki je načeloma ni treba priglasiti, ali pa nova pomoč, ki jo je treba priglasiti in se je na podlagi člena 88(3) ES ne sme izvajati. Priglasitev pomeni zgolj procesen instrument, ki je namenjen temu, da Komisija lahko preveri zadevni ukrep, in ne ustvarja pravic

(Glej točko 70.)

4.      Glej besedilo odločbe.

(Glej točko 150.)

5.      Komisija se s tem, da sprejme pravila ravnanja in da z njihovo objavo razglasi, da jih bo v prihodnje uporabljala v primerih, na katere se nanašajo, sama omejuje pri izvrševanju svoje diskrecijske pravice in od teh pravil ne more odstopiti, ne da bi se jo sankcioniralo na podlagi kršitve splošnih pravnih načel, kot sta načeli enakega obravnavanja ali varstva legitimnih pričakovanj, razen če navede razloge, ki v skladu s tema načeloma utemeljujejo to, da se je oddaljila od lastnih pravil. Na specifičnem področju državnih pomoči Komisija lahko sprejme smernice za izvrševanje svoje diskrecijske pravice, okvirna pravila, ki jih te smernice vsebujejo, pa so, razen če so v nasprotju s pravili Pogodbe, za institucijo zavezujoča.

(Glej točki 151 in 152.)

6.      Na področju državnih pomoči je glede na to, da javne garancije pomenijo vrsto pomoči, ki je dana v drugi obliki kot v obliki subvencije, in na podlagi člena 2(3), prvi pododstavek, Uredbe št. 69/2001 o uporabi členov 87 in 88 Pogodbe ES pri de minimis, treba izračunati element pomoči, ki ga vsebujejo garancije. Višina tega elementa pomoči je odločilna za določitev, ali te garancije spadajo na področje uporabe pravila de minimis, ki se je uporabljalo ob njihovi dodelitvi.

Komisija je svojo prakso glede izračuna elementa pomoči neke garancije pojasnila v svojem obvestilu o uporabi členov 87 in 88 pogodbe ES za državno pomoč v obliki poroštev (obvestilo iz leta 2000 o garancijah).

Obvestilo iz leta 2000 o garancijah je del pravnega okvirja, v katerem mora Komisija presojati sporne garancije in zlasti to, da so nacionalni organi za določitev elementa pomoči teh garancij uporabili povprečno stopnjo 0,5 % garantiranega zneska. Neuporabe tega obvestila ni mogoče utemeljiti s tem, da zadevna pomoč ne presega praga de minimis. Ugotovitev, da sporne garancije spadajo pod sistem de minimis, namreč predpostavlja predhodno preučitev zakonitosti uporabe navedene povprečne stopnje 0,5 % za ugotovitev, da je velikost elementa pomoči navedenih garancij pod pragom de minimis.

Iz tega sledi, da to, da Komisija ni preučila zakonitosti uporabe navedene stopnje garantiranega zneska pri določitvi elementa pomoči spornih garancij glede na obvestilo iz leta 2000 o garancijah, kaže na obstoj resnih težav glede vprašanja, ali je take garancije mogoče opredeliti za pomoči de minimis. Zaradi obstoja takih težav bi Komisija morala začeti formalni postopek preiskave.

(Glej točke 157, 158, od 167 do 169 in 186.)