Eelotsusetaotluses esitab liikmesriigi kohus Euroopa Liidu Kohtule küsimusi liidu õiguse tõlgendamise ja kehtivuse kohta.

Nendele küsimustele antud vastused aitavad liikmesriigi kohtul liidu õigust nõuetekohaselt ja ühetaoliselt kohaldada. Euroopa Liidu Kohtu otsus on „eelotsus“, sest sellega veel vaidlust ei lahendata – lõpliku otsuse teeb asjas liikmesriigi kohus, kohaldades liidu õigust selliselt, nagu Euroopa Liidu Kohus on seda tõlgendanud.