Press- och informationsavdelningen

PRESSMEDDELANDE N° 28/01

den 10 juli 2001

Förslag till avgörande av generaladvokat Philippe Léger i mål C-353/99 P

Europeiska unionens råd mot Hautala

GENERALADVOKAT LÉGER FÖRESLÅR ATT DOMSTOLEN SKALL FASTSTÄLLA FÖRSTAINSTANSRÄTTENS DOM AV DEN 19 JULI 1999, I VILKEN DET FASTSLOGS ATT DET FÖRELIGGER EN RÄTT ATT FÅ TILLGÅNG TILL DELAR AV RÅDETS HANDLINGAR, OCH FÖLJAKTLIGEN OGILLA RÅDETS ÖVERKLAGANDE

Med stöd av att det enligt Europeiska unionens stadga om de grundläggande rättigheterna föreligger en rätt för allmänheten att få tillgång till handlingar, drar generaladvokaten slutsatsen att undantag från rätten att få tillgång till delar av handlingar endast kan godtas om en sådan tillgång skulle medföra oöverstigliga administrativa problem och med förbehåll för domstolsprövning.


1,2    Heidi Hautala, som är ledamot av Europaparlamentet, ingav en ansökan till rådet om att en rapport om export av konventionella vapen skulle lämnas ut till henne. Rapporten hade utarbetats av en arbetsgrupp inom ramen för den gemensamma utrikes- och säkerhetspolitiken (GUSP) i syfte att förbättra det enhetliga genomförandet av de gemensamma kriterierna för vapenexport.

9    Rådet vägrade, genom beslut av den 4 november 1997, att ge Heidi Hautala tillgång till rapporten, med motiveringen att den innehöll känsliga uppgifter och att ett utlämnande skulle kunna skada Europeiska unionens förbindelser med utomstående länder. Enligt gemenskapslagstiftningen om allmänhetens tillgång till handlingar kan rådet nämligen vägra att lämna ut en handling för att skydda det allmänna samhällsintresset på området för internationella förbindelser.

24    Den 19 juli 1999 ogiltigförklarade förstainstansrätten rådets beslut och fastslog att rådet borde ha undersökt om det var möjligt att lämna ut delar av handlingarna. Rådet har, med stöd av Spanien, överklagat förstainstansrättens dom. Danmark, Frankrike, Finland och Förenade kungariket stöder Heidi Hautala.

    Generaladvokat Philippe Léger föredrar i dag sitt förslag till avgörande i målet.

Generaladvokatens förslag till avgörande är inte bindande för domstolen. Generaladvokaternas uppgift är att helt självständigt ge domstolen ett förslag till juridisk lösning av det mål som prövas av domstolen.
 

51,77    Generaladvokaten erinrar först om att principen om tillgång till handlingar får sin styrka av att den har karaktären av en grundläggande rättighet. Han erinrar om att principen om allmänhetens tillgång till rådets handlingar fastställdes i ett beslut från år 1993, i syfte att införa viss insyn i institutionernas verksamhet. Enligt generaladvokaten har Europeiska rådet vid flera tillfällen bekräftat önskan att låta medborgarna få största möjliga tillgång till information. Rådet och kommissionen har dessutom antagit en uppförandekodex. Rätten att få tillgång till Europaparlamentets, rådets och kommissionens handlingar föreskrivs även i själva Amsterdamfördraget.

52    Generaladvokaten hänvisar uttryckligen till Europeiska unionens stadga om de grundläggande rättigheterna, där det föreskrivs en rätt att få tillgång till dessa handlingar. Enligt generaladvokaten befäster stadgan principen om insyn som ett av de säkraste sätten att göra medborgarna delaktiga i den offentliga verksamheten.

57    Enligt generaladvokaten har de rättigheter som anges i stadgan högsta rang bland medlemsstaternas gemensamma värden. Tretton medlemsstater har för övrigt gett principen ett konkret innehåll genom att anta allmänna regler om att allmänheten skall ha tillgång till handlingar som innehas av myndigheter.

92-94    Generaladvokaten tar återigen upp begreppet handling. Han anser att rätten att få tillgång till en handling avser innehållet i handlingen och inte dess materiella form. Det rör sig nämligen om att få tillgång till den information som finns i handlingarna.

112    Generaladvokaten anser att vissa hänsyn visserligen kan motivera att rätten till tillgång till handlingar begränsas, särskilt då det nationella försvaret berörs, men att det är nödvändigt att kontrollera huruvida dessa begränsningar av en grundläggande princip (vilka alltid skall tolkas restriktivt) står i proportion till det eftersträvade målet (skyddet för det allmänna samhällsintresset).

115     I det avseendet anser generaladvokaten att rådets vägran att pröva om delar av handlingarna kunde lämnas ut uppenbart strider mot proportionalitetsprincipen. Enligt generaladvokaten förefaller detta sätt att lämna ut “allt eller intet” inte vara förenligt med den karaktär av grundläggande rättighet som rätten till tillgång till handlingar skall anses ha. Den ökade arbetsbörda som det medför för rådet att identifiera den information i en handling som kan lämnas ut motiverar i princip inte att medborgarna berövas rätten att få tillgång till delar av informationen.

119    Generaladvokaten tillägger att den allmänt spridda tillämpningen av denna rättighet i ett mycket stort antal medlemsstater i allmänhet inte har lett till några oöverstigliga problem.

121    Generaladvokaten föreslår följaktligen att det skall fastställas att det föreligger en rätt att få tillgång till delar av handlingarna. Han förordar att undantag från rätten att få tillgång till delar av handlingarna endast skall godtas om de administrativa krav som motiverar ett undantag inte går att bortse från, eftersom tillämpningen av ett sådant undantag är föremål för domstolsprövning.

Detta är en icke officiell handling endast avsedd för massmedia och den är inte bindande för domstolen.
Pressmeddelandet finns tillgängligt på alla gemenskapens officiella språk.
För det fullständiga förslaget till avgörande, se domstolens hemsida på internet vid 15- tiden idag: www.curia.eu.int 

För ytterligare upplysningar var vänlig kontakta Steen Hjelmblink, tel. +352-43 03 3651, fax: +352-43 03 2033.