La principal misión del Tribunal de Justicia de la Unión Europea consiste en garantizar que la normativa de la Unión se aplique de manera uniforme y se respete en el conjunto de la Unión. Muchas de las primeras sentencias del Tribunal de Justicia establecieron principios clave que han ido dando forma al Derecho de la Unión. Estas sentencias fueron necesarias para resolver problemas reales que se planteaban en la vida de las personas y en las operaciones comerciales de las empresas.

En una serie de sentencias históricas, el Tribunal de Justicia ha reforzado la eficacia del Derecho de la Unión y los derechos de los ciudadanos de la Unión.

La Unión Europea se opone a la discriminación en muchas de sus formas. El Tribunal de Justicia de la Unión Europea desempeña un papel crucial a la hora de aplicar las normas de la Unión contra la discriminación a situaciones de la vida real. A través de sus resoluciones, el Tribunal ha ido aclarando los derechos de los trabajadores, garantizando que esas normas antidiscriminatorias, que tratan sobre la discriminación basada en motivos como la religión, el origen étnico y la discapacidad, se apliquen uniforme y correctamente en el conjunto de la Unión. El Tribunal también ha aportado claridad jurídica sobre cuestiones relativas a otras facetas de nuestra vida en las que puede producirse una discriminación por razón de género o de origen étnico.

El Derecho de la Unión otorga una sólida protección a los consumidores con el fin de garantizar que reciban un trato justo al tratar con empresarios, en particular en lo que se refiere a los contratos, a la seguridad de los productos y a la claridad de la información. El Tribunal de Justicia de la Unión Europea ha desempeñado en diferentes ocasiones un papel esencial al precisar y reforzar esa protección. Ya se trate de proteger a los consumidores frente a cláusulas contractuales abusivas o de reafirmar sus derechos en las compras que realizan por Internet, el Tribunal de Justicia ha contribuido a dar forma y a que se respeten los derechos de los consumidores en toda la Unión Europea.

El Derecho de la Unión exige la igualdad de trato entre hombres y mujeres en el lugar de trabajo. El Tribunal de Justicia de la Unión Europea lleva más de 50 años aplicando este principio a los asuntos de que conoce. Tales asuntos han abordado cuestiones fundamentales como la igualdad de género en el trabajo, la igualdad de retribución y de prestaciones sociales y el despido de trabajadoras por embarazo. Al examinar estos asuntos, el Tribunal ha ido perfilando la interpretación que ha de darse a la normativa de la Unión para proteger a las personas de la discriminación por razón de género.

A lo largo de los años, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea ha desempeñado un papel fundamental en la configuración del panorama jurídico del deporte. Se ha pronunciado sobre cuestiones como la libre circulación de los deportistas, el Derecho de la competencia y la retransmisión de eventos deportivos. A través de casos emblemáticos, como el asunto Bosman, el Tribunal ha influido en la organización del deporte, en el tratamiento de los deportistas y en la forma de ver el deporte en toda Europa.

El acceso a la enseñanza superior, las ayudas económicas para estudios en el extranjero, la determinación de las normas nacionales de financiación de estudios que se aplican a los hijos de trabajadores transfronterizos: todas estas cuestiones han sido objeto de una serie de sentencias del Tribunal de Justicia de la Unión Europea. Al resolver estos asuntos, el Tribunal ha contribuido a solucionar los problemas a los que se enfrentan los jóvenes que se desplazan dentro de la Unión para estudiar, garantizando un trato equitativo en el acceso a la educación.

La propiedad intelectual desempeña una función importante en la vida económica de la Unión Europea, en particular a través del uso de marcas, dibujos y modelos. Esta rama del Derecho permite a las compañías proteger sus marcas y a los consumidores identificar el origen del producto o del servicio. Desde mediados de los años noventa, es posible registrar y proteger marcas en el ámbito de la Unión Europea. No obstante, no todo puede registrarse como marca de la Unión, ya que es necesario proteger los derechos de otras personas.

Asimismo, puede concederse protección a dibujos y modelos que sean nuevos y tengan carácter singular.

En caso de controversia sobre qué puede ser protegido, el Tribunal General interpreta y aplica la normativa de la Unión en materia de marcas, dibujos y modelos.