Principala misiune a Curții de Justiție a Uniunii Europene este aceea de a garanta că dreptul Uniunii este aplicat în mod uniform și este respectat pe întreg teritoriul Uniunii.

Multe dintre primele hotărâri ale Curții au stabilit principii‑cheie care au configurat dreptul Uniunii. Aceste hotărâri au fost necesare pentru a soluționa probleme reale ale oamenilor din viața de zi cu zi sau probleme cu care se confruntau întreprinderile în relațiile lor comerciale.

Printr‑o serie de hotărâri de referință pronunțate de‑a lungul istoriei sale, Curtea a întărit eficacitatea legislației Uniunii și a consolidat drepturile cetățenilor Uniunii.

Uniunea Europeană se opune oricărei forme de discriminare, iar Curtea de Justiție a Uniunii Europene joacă un rol esențial în aplicarea normelor dreptului Uniunii de combatere a discriminării în situații concrete. Prin jurisprudența sa, Curtea a precizat conținutul drepturilor salariaților, asigurând aplicarea unitară și corectă pe întreg teritoriul Uniunii Europene a normelor de combatere a discriminării pe criterii de religie, origine etnică sau handicap. Curtea a precizat totodată cadrul juridic cu privire la aspecte din alte domenii ale vieții sociale în care pot apărea forme de discriminare pe criterii de sex sau origine etnică.

Dreptul Uniunii oferă consumatorilor o protecție solidă pentru a garanta un tratament echitabil în relațiile dintre consumatori și întreprinderi – în special în domenii precum contractele, siguranța produselor și claritatea informațiilor. În mai multe rânduri, Curtea de Justiție a Uniunii Europene a jucat un rol crucial în clarificarea și în consolidarea drepturilor consumatorilor. De la protecția consumatorilor împotriva clauzelor contractuale abuzive până la apărarea drepturilor lor atunci când efectuează cumpărături online, Curtea a contribuit la conturarea și la respectarea drepturilor consumatorilor din întreaga Uniune.

Dreptul Uniunii impune egalitatea de tratament între bărbați și femei la locul de muncă. Curtea de Justiție a Uniunii Europene aplică de mai bine de 50 de ani normele care consacră acest principiu în cauzele cu care este sesizată. Aceste cauze au abordat aspecte cruciale, inclusiv egalitatea între bărbați și femei la locul de muncă, egalitatea de remunerare și de beneficii, precum și concedierea angajatelor din cauza sarcinii. Prin intermediul acestor cauze, Curtea a stabilit modalitatea în care este interpretat și aplicat dreptul Uniunii pentru a proteja persoanele împotriva discriminării pe criterii de sex.

De‑a lungul anilor, Curtea de Justiție a Uniunii Europene a jucat un rol esențial în conturarea cadrului juridic în domeniul sportului. Aceasta s‑a pronunțat asupra unor aspecte precum libera circulație a sportivilor, dreptul concurenței și difuzarea evenimentelor sportive. Prin jurisprudența sa emblematică, cum este hotărârea Bosman, Curtea a influențat modul în care este organizat sportul, felul în care sunt tratați sportivii, precum și modalitățile prin care publicul poate urmări competițiile sportive în întreaga Europă.

Accesul la învățământul superior, finanțarea studiilor în străinătate, stabilirea țării ale cărei norme de finanțare a studenților sunt aplicabile copiilor lucrătorilor frontalieri: toate aceste aspecte au făcut obiectul a numeroase hotărâri ale Curții de Justiție a Uniunii Europene. Prin judecarea unor asemenea cauze, Curtea a contribuit la soluționarea problemelor cu care se confruntă tinerii care călătoresc în interiorul Uniunii pentru a studia, garantând un tratament echitabil în ceea ce privește accesul la educație.

Proprietatea intelectuală joacă un rol important în viața economică a Uniunii Europene, în special prin utilizarea mărcilor, a desenelor și a modelelor industriale. Dreptul mărcilor permite întreprinderilor să își protejeze mărcile, ajutând în același timp consumatorii să identifice originea produselor sau a serviciilor. Înregistrarea și protejarea mărcilor la nivelul Uniunii a devenit posibilă de la mijlocul anilor ʼ90. Nu orice semn poate fi însă înregistrat ca marcă a Uniunii deoarece acest lucru ar putea intra în conflict cu drepturile altor persoane.

În mod similar, protecția poate fi acordată desenelor și modelelor care sunt noi și au un caracter individual.

În litigiile privind ceea ce poate fi protejat, Tribunalul Uniunii Europene interpretează și aplică legislația Uniunii privind mărcile, desenele și modelele industriale.