EU-domstolens huvuduppgift är att se till att EU:s lagar följs och att de tillämpas på samma sätt inom hela EU.

Många av de grundläggande principer som format EU-rätten slogs fast i domstolens tidiga domar. Dessa domar behövdes för att lösa konkreta problem som människor stötte på i sina vardagsliv eller som företag konfronterades med i sin affärsverksamhet.

EU-domstolen har alltsedan den inrättades meddelat en rad viktiga domar som blivit milstolpar i dess rättspraxis och därigenom gjort EU-rättens tillämpning mer effektiv och stärkt EU-medborgarnas rättigheter.

EU tar avstånd från all form av diskriminering. EU-domstolen spelar en viktig roll vid tillämpningen av EU:s antidiskrimineringsregler i det verkliga livet. EU-domstolen har genom sina avgöranden klarlagt innebörden av anställdas rättigheter. Den har därigenom också sett till att antidiskrimineringsreglerna, vilka förbjuder diskriminering på grund av bland annat religion, etnisk tillhörighet eller funktionsnedsättning, tillämpas på ett riktigt och enhetligt sätt inom hela EU. EU-domstolen har också klarlagt rättsläget beträffande andra aspekter av vardagslivet där diskriminering på grund av kön eller etnisk tillhörighet kan uppstå. 

EU-rätten innehåller ett starkt konsumentskydd. Målet är att konsumenter ska behandlas rättvist i sina kontakter med företag, särskilt när det handlar om avtal, produktsäkerhet och tydlig information. EU-domstolen har spelat en avgörande roll för att klargöra och stärka dessa skyddsregler. Den har varit med om att forma dagens konsumentskydd – som bland annat innehåller skydd mot oskäliga avtalsvillkor och stärkta rättigheter vid näthandel – och sett till att reglerna om konsumenters rättigheter fått genomslag i hela EU.

EU-rätten innehåller regler som innebär att män och kvinnor ska behandlas på samma sätt i arbetslivet, regler som EU-domstolen har tillämpat i sin rättskipande verksamhet i mer än femtio år. EU-domstolen har avgjort många viktiga frågor om jämställdhet på arbetsplatsen, lika lön och förmåner samt uppsägning på grund av graviditet. Avgörandena från EU-domstolen har haft en avgörande betydelse för hur EU:s lagstiftning tolkas och tillämpas för att förhindra könsdiskriminering.

EU-domstolen har sedan en lång tid tillbaka haft en avgörande roll när det gäller de rättsregler som styr idrotten. Den har avgjort mål som rör den fria rörligheten för idrottare, mål som rör relationen mellan EU:s konkurrensrätt och idrotten samt mål som rör reglerna för sportsändningar på tv. EU-domstolen har i viktiga avgöranden som utgör milstolpar i rättspraxis, däribland domen i Bosman-målet, haft inflytande på hur idrotten är organiserad, hur idrottare behandlas och hur allmänheten i Europa kan titta på sportsändningar på tv.

Tillgång till högre utbildning, ekonomiskt stöd för studier utomlands, och fastställande av vilket lands studiefinansieringsregler som gäller för barn till gränsarbetare – alla dessa frågor har behandlats i avgöranden från EU-domstolen. EU-domstolen har genom sin rättspraxis bidragit till att lösa vissa av de problem som uppstår för unga människor som reser till andra EU-länder för att studera, och har på så vis garanterat en rättvis behandling när det gäller tillgång till utbildning.

Immateriella rättigheter spelar en viktig roll i EU:s ekonomi, och särskilt viktig är användningen av varumärken och formgivningar. Varumärken är ett sätt för företag att skydda sin företagsimage och hjälper samtidigt konsumenterna att identifiera ursprunget för en vara eller en tjänst. Sedan mitten av 1990-talet har det varit möjligt att registrera och skydda varumärken på EU-nivå. Dock kan inte allt registreras som ett EU-varumärke, eftersom det kan strida mot andras rättigheter.

På liknande sätt kan skydd även beviljas för formgivningar som är nya och har särprägel.

När tvister uppstår om vad som kan skyddas har tribunalen i uppgift att tolka och tillämpa EU:s varumärkes- och formgivningsrätt.