As línguas oficiais da União Europeia e as línguas oficiais dos Estados-Membros

As 24 línguas oficiais da União elencadas no Regulamento 1/58 não coincidem com as línguas oficiais dos Estados‑Membros. Com efeito, algumas línguas como a língua luxemburguesa (língua oficial no Luxemburgo, juntamente com as línguas alemã e francesa) não são línguas oficiais da União.

Antes de aderir à União, cada futuro Estado‑Membro indica a língua que pretende utilizar como língua oficial no contexto da União. A lista das línguas oficiais é assim evolutiva. Por ocasião de novas adesões podem ser acrescentadas novas línguas e, no caso de um Estado‑Membro da União Europeia se retirar desta, a sua língua pode também desaparecer. Até à data, só o Reino Unido, cuja língua oficial na União era a língua inglesa, ativou a cláusula de retirada. No entanto, esta língua não desapareceu da lista das línguas oficiais da União porque é língua oficial, a nível nacional, em dois Estados‑Membros (Irlanda e Malta) e é, além disso, frequentemente utilizada como língua veicular nas Instituições Europeias ou no contexto internacional: não foi ponderado recorrer ao necessário voto por unanimidade dos Estados‑Membros no Conselho da União Europeia para proceder a tal supressão.

A cada uma das línguas oficiais da União é associado um código ISO (International Organization for Standardization), que em especial é utilizado para identificar as diferentes versões linguísticas de um mesmo documento: