Nepriklausomumas, nešališkumas ir interesų konfliktų prevencija

Teisėjų nepriklausomumas ir nešališkumas yra pagrindinės teisės viršenybės ir teisės į teisingą bylos nagrinėjimą garantijos. Kaip Europos Sąjungos teisminė institucija, Europos Sąjungos Teisingumo Teismas (ESTT) taiko išsamią sistemą, skirtą šių principų laikymui užtikrinti, taip pat užkirsti kelią situacijoms, galinčioms sukelti interesų konfliktus.

Ši sistema pagrįsta Sutartimis, Europos Sąjungos Teisingumo Teismo statutu, Teisingumo Teismo ir Bendrojo Teismo procedūros reglamentais ir Europos Sąjungos Teisingumo Teismo narių ir buvusių narių elgesio kodeksu.

Garantijos taikomos kiekviename Teismo nario profesinės veiklos etape: prieš paskyrimą, einant pareigas Teisme ir pasibaigus kadencijai.

Prieš paskyrimą taikoma tvarka

Pirmosios garantijos taikomos prieš skiriant asmenį teisėju ar generaliniu advokatu.

Pagal Sutartis kandidatai turi būti parenkami iš asmenų, kurių nepriklausomumas nekelia abejonių ir kurie tenkina atitinkamos jų šalies reikalavimus, keliamus aukščiausioms teisėjo pareigoms, arba yra Znalec práva.

Prieš paskyrimą kandidatus vertina pagal SESV 255 straipsnį įsteigtas komitetas. Šis komitetas, sudarytas iš visiškai nepriklausomų patyrusių ekspertų, vertina kandidatų tinkamumą pagal kelis kriterijus, įskaitant jų nepriklausomumą, nešališkumą, sąžiningumą ir profesinį elgesį.

Paskirti nariai viešame Teisingumo Teismo posėdyje prisiekia nešališkai ir sąžiningai vykdyti savo pareigas, taip pat laikytis su jomis susijusių įsipareigojimų.

Garantijos kadencijos metu

Interesų konfliktų prevencijos sistema stiprinama per visą nario kadenciją. Ji apima bendrąsias prevencines priemones, su bylų paskirstymu susijusias garantijas ir mechanizmus, taikomus tais atvejais, kai konkreti situacija reikalauja išsamesnio tyrimo.

Bendri prevencijos mechanizmai

Teismo nariams galioja griežtos taisyklės, skirtos jų nepriklausomumui užtikrinti.

Jie negali eiti politinių arba administracinių pareigų ar užsiimti jokia kita profesine veikla, išskyrus susijusią su jų teisminių pareigų vykdymu.

Be to, nariai, gavę išankstinį leidimą, gali užsiimti išorine veikla, kuri yra glaudžiai susijusi su jų pareigų vykdymu. Ši išorinė veikla apima atstovavimą institucijai protokoliniuose ir oficialiuose renginiuose, taip pat dalyvavimą vykdant Sąjungos interesus atitinkančią veiklą, pavyzdžiui, skleidžiant ES teisę arba palaikant dialogą su nacionaliniais ar tarptautiniais teismais. Toks leidimas gali būti suteiktas tik tuomet, kai veikla suderinama su nario pareiga gebėti vykdyti visas pareigas Teisme ir veikti nepriklausomai, sąžiningai ir nešališkai. Išorinės veiklos suderinamumą vertina atitinkamo teismo aukščiausiasis patariamasis organas, kurį sudaro visi jo nariai.

Siekiant skaidrumo, detali informacija apie visą narių vykdomą išorinę veiklą kasmet skelbiama Curia interneto svetainėje.

Pilietybė

Esminis Teismo sudėties ir veiklos bruožas yra tai, kad teisėjai ir generaliniai advokatai neatstovauja savo valstybėms narėms. Kaip teigiama jų iškilmingai duodamoje priesaikoje, jie vykdo savo pareigas nepriklausomai ir nešališkai ir veikia siekdami bendrų Sąjungos interesų.

Tai yra Statuto 18 straipsnyje išdėstytos taisyklės raison d'être; pagal ją bylos šalis negali prašyti, kad būtų pakeista Teismo sudėtis dėl kurio nors teisėjo pilietybės arba dėl to, kad nėra teisėjo, turinčio tos bylos šalies pilietybę.

Interesų deklaravimas

Pradėdami eiti pareigas nariai privalo pateikti atitinkamo teismo pirmininkui interesų deklaraciją. Nariai atnaujina šią deklaraciją kiekvieną kartą, kai pasikeičia jų padėtis, taip pat – kas trejus metus atnaujinant Teismo sudėtį.

Nariai privalo deklaruoti platų interesų ir veiklos spektrą, įskaitant atitinkamus finansinius ir su nekilnojamuoju turtu susijusius interesus, sutuoktinių ar partnerių profesinę veiklą, konkrečias neatlygintinas ar garbės pareigas arba apdovanojimus. „Atitinkami finansiniai interesai“ – tai visi vertybiniai popieriai, pavyzdžiui, akcijos, įmonių kapitalo dalys, obligacijos ar investavimo pažymėjimai, kurie asmeniui priklauso nuosavybės ar uzufrukto teisės pagrindu, išskyrus kapitalo dalis, valdomas trečiųjų asmenų pagal portfelių valdymo savo nuožiūra susitarimus. Interesų deklaracijos apima ne tik paties teisėjo, bet ir sutuoktinių ar partnerių bei išlaikomų nepilnamečių vaikų finansinius interesus.

Interesų deklaracijos yra svarbi Teismo taikomų prevencinių priemonių sistemos dalis. Jų tikslas – padėti nustatyti ir užkirsti kelią bet kokiai situacijai, kuri galėtų sukelti interesų konfliktą arba kuri, atsižvelgiant į nagrinėjamos bylos aplinkybes, objektyviai galėtų būti taip suvokiama. Taigi jos veikia kaip skaidrumo ir prevencijos mechanizmas.

Bylų paskirstymas ir nušalinimas

Pirminė teisėjų nepriklausomumo užtikrinimo priemonė yra tai, kad skirstydamas bylas atitinkamo teismo pirmininkas deramai atsižvelgia į interesų deklaracijose pateiktą informaciją, kad išvengtų bet kokio interesų konflikto.

Šis vertinimas atliekamas atsižvelgiant į konkrečias kiekvienos bylos aplinkybes, lyginant joje nagrinėjamus interesus su narių deklaruotais interesais. Ši veikla yra platesnės pirmininko atliekamos analizės dalis, kuria siekiama ne tik užtikrinti teisingumo kokybę ir nešališkumą, bet ir optimaliai paskirstyti darbo krūvį tarp narių. Ši daugialypė analizė apima preliminarų ginčo vertinimą remiantis procesiniais dokumentais (jie yra konfidencialūs), gerą kiekvieno nario deklaracijos turinio išmanymą ir atitinkamame teisme iškeltų bylų apžvalgą. Taigi ji iš esmės yra glaudžiai susijusi su teismine, o ne administracine Teismo veikla.

Nors bylų paskirstymas yra svarbus etapas praktiškai taikant Teismo interesų konflikto prevencijos priemones, narys, dėl kurio kyla interesų konfliktas, gali bet kuriuo proceso etapu būti nušalintas Teismo pirmininko, nusišalinti pats arba tai gali būti padaryta bylos šalies iniciatyva.

Iš tiesų nariai privalo pranešti pirmininkui, kai mano, kad tam tikros aplinkybės gali trukdyti jiems dalyvauti nagrinėjant bylą. Taip pat, jei pirmininkas mano, kad narys dėl konkrečios priežasties neturėtų dalyvauti nagrinėjant bylos, jis apie tai praneša tam nariui. Šie mechanizmai užtikrina, kad galimi klausimai galėtų būti sprendžiami bet kuriuo proceso etapu.

Tokiais atvejais atitinkamas narys nedalyvauja sprendžiant bylą.

Pareigos pasibaigus kadencijai

Nepriklausomumo ir nešališkumo užtikrinimo priemonės taikomos ir pasibaigus nario kadencijai.

Buvusiems nariams toliau taikomos su jų pareigomis Teisme susiję įsipareigojimai, įskaitant sąžiningumą ir apdairumą.

Elgesio kodekse taip pat nustatyti konkretūs apribojimai, kuriais siekiama užkirsti kelią ankstesnių teisminių funkcijų ir vėlesnės profesinės veiklos nesuderinamumui. Trejus metus po kadencijos pabaigos buvę nariai negali atstovauti šalims vykstant procesui ESTT. Papildomi apribojimai taikomi byloms, kurios buvo nagrinėjamos per jų kadenciją ir kurios tiesiogiai susijusios su bylomis, kurias jie nagrinėjo eidami teisėjo arba generalinio advokato pareigas.

Šios nuostatos padeda išsaugoti pasitikėjimą Teismo nepriklausomumu ir jame vykstančio bylų nagrinėjimo proceso sąžiningumu.

Išsami garantijų sistema

Pats Teismas reguliariai peržiūri savo vidaus taisykles ir praktiką, atsižvelgdamas į besikeičiančius lūkesčius dėl skaidrumo ir visuomenės pasitikėjimo.

Interesų konfliktų prevencija Europos Sąjungos Teisingumo Teisme nėra grindžiama kuriuo nors vienu mechanizmu. Ji užtikrinama taikant išsamią sistemą, apimančią tinkamumo reikalavimus, etinius įsipareigojimus, išorinės veiklos apribojimus, interesų deklaravimą, skirstant bylas taikomas garantijas, pareigas nusišalinti, kai tai būtina, ir pasibaigus kadencijai taikomus apribojimus.

Visos šios garantijos kartu sudaro sistemą, kuria siekiama apsaugoti Teismo narių nepriklausomumą ir nešališkumą bei išlaikyti visuomenės pasitikėjimą teisingumo vykdymu Europos Sąjungoje.