Estadísticas judiciales del Tribunal General - 2024
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Estadísticas del Tribunal General correspondientes a 2024
Por Vittorio Di Bucci, Secretario del Tribunal General
1. Un año de cambios históricos
Año tras año, las estadísticas judiciales proyectan una valiosa luz sobre la actividad del Tribunal General y se afianzan como herramienta indispensable para comprender el presente y preparar el futuro. Este comentario pretende fundamentalmente ilustrar los aspectos más relevantes de esas estadísticas, proporcionar algunas claves para su comprensión y apuntar ciertas tendencias. Sin embargo, en el caso de 2024, es preciso señalar cambios fundamentales en las funciones del Tribunal General y en los asuntos que se le someten.
El año 2024 marca un punto de inflexión en la historia del Tribunal General y del sistema judicial de la Unión Europea, que ha experimentado la reforma más importante desde la creación del Tribunal de Primera Instancia en 1989. A partir del 1 de octubre, el Tribunal General ha pasado a ser competente para conocer de las cuestiones prejudiciales en seis materias específicas. Ha recibido así las primeras peticiones procedentes de órganos jurisdiccionales nacionales que el Tribunal de Justicia le ha transmitido en virtud de las nuevas disposiciones estatutarias y reglamentarias, y que abarcan ámbitos como el IVA, los impuestos especiales, el Derecho aduanero o los derechos de los pasajeros. Este cambio afecta a la naturaleza misma del Tribunal General, que participa ahora, junto con el Tribunal de Justicia, en el diálogo con los órganos jurisdiccionales nacionales, contribuyendo así a la correcta aplicación del Derecho de la Unión en los Estados miembros.
Al mismo tiempo, el Tribunal General sigue siendo el órgano jurisdiccional que controla en primera instancia la actividad de las instituciones y órganos de la Unión. Este papel se ha visto incluso reforzado por la reforma, que ha ampliado los ámbitos en que los recursos de casación contra las resoluciones del Tribunal General están sujetos a un mecanismo de previa admisión a trámite ante el Tribunal de Justicia y quedan limitados a aquellos casos que susciten cuestiones importantes para la unidad, la coherencia o el desarrollo del Derecho de la Unión. Cuando se trate de litigios basados en una cláusula compromisoria o de recursos contra resoluciones de las Salas de Recurso independientes de órganos u organismos como la Agencia de Cooperación de los Reguladores de la Energía o las autoridades de supervisión en materia financiera, el Tribunal General será en la mayoría de los casos juez de última instancia.
Más allá de lo que puedan revelar las estadísticas, las sustanciales modificaciones del Estatuto del Tribunal de Justicia de la Unión Europea y del Reglamento de Procedimiento del Tribunal General, la refundición de las Normas prácticas de desarrollo de dicho Reglamento, la adaptación de las estructuras, del modo de trabajar y de las herramientas informáticas, así como la necesidad de formar al personal han ejercido una fuerte presión sobre la actividad del Tribunal General y de su Secretaría en 2024.
La estructura de las estadísticas anuales se ha modificado para reflejar las nuevas competencias prejudiciales, aun cuando el número de peticiones de decisión prejudicial presentadas en el último trimestre de 2024 y transmitidas al Tribunal General fue solo de diecinueve, procedentes de doce Estados miembros diferentes. Es de señalar que ocho de estas remisiones prejudiciales proceden de los tribunales supremos de siete Estados miembros diferentes. Sin embargo, es demasiado pronto para extraer conclusiones fiables acerca de la respectiva importancia de las peticiones recibidas en las diferentes materias que son competencia del Tribunal General o para dar indicaciones sobre la forma en que este tramita los asuntos prejudiciales.
2024 ha sido también el año de la partida de cinco Jueces del Tribunal General, nombrados miembros del Tribunal de Justicia, y de la llegada de dos nuevos Jueces. El Tribunal General, la Secretaría y los servicios han tenido que realizar considerables esfuerzos para concluir a tiempo muchos procedimientos de los que estaban conociendo los cinco Jueces que se incorporaron al Tribunal de Justicia en octubre de 2024.
2. Asuntos planteados: un descenso probablemente coyuntural
El primer dato que salta a la vista es que el número de asuntos planteados cayó ligeramente por debajo de la barrera de los ochocientos y, con 786 nuevos asuntos, es la cifra más baja de los diez últimos años. Es muy probable que este fenómeno sea en gran medida coyuntural y se explique, en particular, por la disminución de la actividad de las demás instituciones en un año marcado por las elecciones europeas y la renovación de la Comisión.
Sin embargo, ciertas tendencias podrían tener otra explicación.
Por lo que respecta a los litigios en materia de propiedad intelectual e industrial, se observa un ligero descenso en el número de asuntos planteados (268 frente a 310 en 2023), pese a que las Salas de Recurso de la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO) han concluido más procedimientos que el año anterior. La tendencia a la baja de este tipo de litigios ante el Tribunal General podría verse confirmada, dado que los recursos interpuestos ante las Salas de Recurso de la EUIPO disminuyeron (- 6 %) y que se ha fomentado la utilización de los mecanismos alternativos de resolución de litigios ante la EUIPO.
Los asuntos relativos a la política económica y monetaria, ámbito que incluye en particular el Derecho bancario, registran un fuerte descenso, especialmente en lo que se refiere a los recursos contra la Junta Única de Resolución. Esta circunstancia obedece a que, a partir de 2024, es decir, una vez finalizado el período inicial de ocho años contados desde el 1 de enero de 2016, la Junta Única de Resolución dejó de recaudar las contribuciones ex ante de las instituciones sujetas al Fondo Único de Resolución, que constituían la principal fuente de controversias. Los catorce recursos interpuestos en 2024 tienen por objeto la readopción de la decisión relativa a las contribuciones ex ante al Fondo Único de Resolución para 2021 y deben asimilarse a los cuarenta y ocho asuntos relativos a las contribuciones para 2023.
En cuanto a los litigios relativos a la regulación de los mercados y servicios digitales, se han planteado seis asuntos relativos al Reglamento sobre servicios digitales (UE) 2022/2065 (en inglés: Digital Services Act, DSA), que tratan sobre la designación como «plataforma en línea de muy gran tamaño» o al importe de la tasa de supervisión, y dos asuntos relacionados con el Reglamento sobre mercados digitales (UE) 2022/1925 (en inglés: Digital Markets Act, DMA), que tratan sobre decisiones de designación como «guardianes de acceso». Hasta la fecha, el Tribunal General no ha recibido aún ningún asunto relativo a la aplicación por la Comisión de las obligaciones sustanciales impuestas a estos operadores económicos, asuntos que bien podrían alimentar la litigiosidad en los próximos años.
El número de litigios relativos a medidas restrictivas se mantuvo estable en 63 asuntos, exactamente los mismos que en 2023. Al igual que en 2023, la gran mayoría de los nuevos asuntos en este ámbito (47 de 63) se refieren a la serie de medidas restrictivas adoptadas por la Unión Europea contra personas físicas o jurídicas en el marco del conflicto entre Rusia y Ucrania. En muchos asuntos pendientes relativos a tales medidas restrictivas, los demandantes han adaptado sus demandas con arreglo al artículo 86 del Reglamento de Procedimiento para impugnar la prórroga o la modificación de las medidas que los afectan, en lugar de impugnar esas decisiones mediante un nuevo recurso. Esta técnica tiene la ventaja de concentrar el examen de varios actos contra una misma parte en un solo asunto, cumpliendo así los objetivos de claridad, rapidez y seguridad jurídica que se le fijaron cuando se introdujo en 2016. No obstante, particularmente en lo que respecta a los actos de vencimiento semestral, entorpeció los procedimientos pendientes y complicó su tramitación, sobre todo cuando la adaptación de la demanda se efectuaba ante la inminencia de la vista oral o durante esta. Con el fin de hacer frente a estas dificultades, el Tribunal General modificó su Reglamento de Procedimiento, para todos aquellos casos en que el plazo para interponer recurso comienza a correr después del 1 de septiembre de 2024. Actualmente se establece que la adaptación de la demanda debe presentarse en un breve plazo tras la notificación de la decisión del Tribunal General de iniciar la fase oral del procedimiento o, en principio, antes incluso de la notificación de la decisión de resolver sin fase oral. Es, sin duda, demasiado pronto para hacer balance, pero parece que este nuevo régimen permite conciliar mejor el interés de los demandantes en concentrar sus pretensiones en el marco de un asunto ya pendiente con la necesidad de que el Tribunal General organice su trabajo de forma previsible y concluya los procedimientos en un plazo razonable.
En el ámbito de las materias que tradicionalmente conforman el contencioso del Tribunal General, la función pública se estabiliza (78 asuntos frente a 82 en 2023). En el ámbito de las ayudas de Estado, el volumen de asuntos asciende de 10 en 2023 a 23 en 2024, aunque se mantiene muy por debajo de sus niveles históricos. Por último, al igual que en 2022 y 2023, los asuntos en materia de competencia son muy escasos, con 10 nuevos asuntos en 2024.
3. Cifras que reflejan la actividad del Tribunal General
Con 922 asuntos concluidos a lo largo del año, el Tribunal General obtiene resultados aún mejores que el año pasado, y sensiblemente mejores que la media de los últimos años. También logra reducir de forma significativa el stock de asuntos pendientes: los asuntos concluidos superan en 136 unidades a los nuevos asuntos y el número de asuntos pendientes es de 1 302 (si el grupo de 404 asuntos sustancialmente idénticos planteados en 2023 se contabiliza como un solo asunto; la cifra bruta es de 1 705 asuntos). Esta es la cifra más baja desde 2015. Este progreso obedece en parte a la conclusión de ciertos grandes grupos de asuntos.
Cabe señalar que:
- El 20,2 % de los asuntos fueron resueltos por formaciones ampliadas de cinco Jueces, porcentaje que es con diferencia el más alto de la historia del Tribunal General. Es el resultado de una tendencia creciente, en los últimos años, a asignar los asuntos que plantean cuestiones importantes, novedosas o susceptibles de hacer evolucionar la jurisprudencia a formaciones ampliadas, lo que ha sido posible gracias al aumento del número de Jueces. Las resoluciones dictadas por las formaciones ampliadas son en su gran mayoría sentencias (163 en 2024), pero no se excluye la adopción de autos (23 en 2024, 10 en 2023).
- El 75,4 % de los asuntos fueron concluidos por formaciones de tres Jueces, frente al 79 % en 2023, debido precisamente a que se remitieron asuntos con mayor frecuencia a formaciones ampliadas.
- 9 asuntos fueron concluidos por la Gran Sala del Tribunal General (solo uno en 2023 y 2022, y ninguno en 2021 y 2020), lo que constituye otra muestra de la tendencia a dar preferencia a formaciones jurisdiccionales más amplias; tras la reforma del Estatuto del Tribunal de Justicia de la Unión Europea, el Tribunal General puede actuar también como Sala Intermedia de nueve Jueces, pero esta formación aún no ha tenido ocasión de actuar.
- 4 asuntos fueron resueltos por un Juez único (9 asuntos en 2023), lo que confirma el carácter muy excepcional de esta remisión.
- El número de demandas de medidas provisionales presentadas se mantiene estable en una proporción elevada (42 en 2024 frente a 41 en 2023), al igual que el número de procedimientos sobre medidas provisionales concluidos (42 en 2024 frente a 40 en 2023).
- El 62 % de los asuntos concluidos en 2024 lo fueron mediante sentencia y el 38 % mediante auto (en 2023, los porcentajes respectivos fueron del 59 % y del 41 %). En el 64,5 % de los asuntos concluidos mediante sentencia se celebró una vista oral (el 66 % en 2023).
- En diciembre de 2024, el Tribunal General concluyó su primer procedimiento prejudicial con la adopción de un auto de archivo a raíz de la retirada de la petición de decisión prejudicial por el juez nacional.
El número de vistas orales en 2024 se redujo nuevamente a 232 (286 vistas en 2023, 241 en 2022) por 300 asuntos sustanciados con vista oral (419 en 2023 y 303 en 2022).
Durante el año se celebraron 2 vistas por videoconferencia, por primera vez desde la entrada en vigor, el 1 de abril de 2023, de las nuevas normas relativas al uso de este sistema.
La duración media de los procedimientos ha aumentado ligeramente. Asciende a 18,5 meses en 2024 para los asuntos resueltos mediante sentencia o auto, frente a 18,2 meses en 2023, y a 22,1 meses (frente a 21 en 2023) si únicamente se computan los asuntos resueltos mediante sentencia. A este respecto, cabe señalar que la duración media de los procedimientos de esta última categoría oscila entre una duración media de 42,6 meses en los asuntos de Derecho de la competencia o de 37,2 meses en los asuntos de ayudas de Estado y una duración media de 13,5 meses en los asuntos de propiedad intelectual e industrial. La conclusión de varios antiguos asuntos o grupos de asuntos complejos, en particular en los ámbitos de las ayudas de Estado, de la competencia o del Derecho bancario, contribuyó a incrementar la duración media de los procedimientos. Este fenómeno debería atenuarse y la duración media de los procedimientos debería por tanto reducirse en los próximos años, ya que el Tribunal General ha concluido o está concluyendo actualmente los últimos grandes grupos de asuntos heredados del pasado.
De los 1 705 asuntos pendientes ante el Tribunal General a 31 de diciembre de 2024 (cifra bruta que incluye los 404 recursos idénticos interpuestos en 2023), el 32 % se refiere al Derecho institucional (los 404 asuntos antes mencionados pertenecen a esta categoría), aproximadamente el 10 % a la política económica y monetaria, el 7 % a las ayudas de Estado y el 5 % a medidas restrictivas. En lo que respecta a las materias que son objeto de especialización dentro del Tribunal General, la propiedad intelectual e industrial representa el 19 % de los asuntos pendientes y la función pública, el 6,5 % de tales asuntos, porcentajes que se mantienen estables respecto al año anterior. Por lo que se refiere a las formaciones jurisdiccionales, cabe señalar un mayor recurso a la Gran Sala, con dos asuntos pendientes ante esta formación a finales de 2024, uno en materia de acceso a los documentos y otro relativo a la revisión de actos no legislativos que contienen disposiciones que pueden ser contrarias al Derecho medioambiental.
4. Aspectos destacados de 2024 y perspectivas
En 2024, el Tribunal General dedicó considerables esfuerzos a culminar y aplicar la reforma del sistema jurisdiccional de la Unión Europea, iniciada con la petición de reforma del Estatuto del Tribunal de Justicia de la Unión Europea presentada por el Tribunal de Justicia en noviembre de 2022. El Reglamento por el que se modifica el Estatuto fue adoptado el 11 de abril de 2024 y entró en vigor el 1 de septiembre de 2024. El 10 de julio de 2024, el Tribunal General adoptó, con el acuerdo del Tribunal de Justicia y tras la aprobación del Consejo, modificaciones fundamentales de su Reglamento de Procedimiento, que entraron asimismo en vigor el 1 de septiembre de 2024 y que tienen como principal objeto permitir que el Tribunal General ejerza sus nuevas competencias prejudiciales a partir de octubre de 2024. Se refundieron las Normas prácticas de desarrollo del Reglamento de Procedimiento y se modificaron otros textos, en particular los relativos a la utilización de e-Curia. El Tribunal General creó una Sala encargada de tramitar las peticiones de decisión prejudicial, que debería mantenerse hasta la renovación parcial del Tribunal General prevista para septiembre de 2025, momento en que será sustituida por dos Salas con competencia prejudicial. Eligió a tres Jueces (dos titulares y un suplente) que habrán de ejercer las funciones de Abogado General para la tramitación de las peticiones de decisión prejudicial. Asimismo, modificó las normas relativas a la composición de la Gran Sala y estableció normas para la composición de la Sala Intermedia de nueve Jueces creada por la modificación del Estatuto.
El Tribunal General ha continuado su política de gestión proactiva de los asuntos y ha aplicado con éxito las nuevas medidas adoptadas en 2023 para la tramitación de los asuntos muy voluminosos y los grandes grupos de asuntos desde el momento de su inscripción en el Registro. Estos asuntos se atribuyen a las Salas y a los Jueces Ponentes con arreglo a criterios específicos, están sujetos a un calendario indicativo, que se revisa en función de la evolución del procedimiento, y pueden ser objeto de mayores recursos, así como de una tramitación prioritaria por parte de la célula de lectores de sentencias y de los servicios de traducción. Se ha decidido que los Jueces encargados de la tramitación de las cuestiones prejudiciales nunca sean designados Ponentes de asuntos o grupos de asuntos muy voluminosos, ya que sería incompatible con la prioridad concedida a una rápida gestión de las peticiones de decisión prejudicial, de conformidad con las garantías dadas al legislador con ocasión de la reforma.
El Tribunal General y su Secretaría han proseguido su labor de modernización del servicio público de justicia, que contribuye a la eficacia del sistema judicial europeo. El año 2024 estuvo dedicado al desarrollo de las herramientas informáticas necesarias para tramitar las peticiones de decisión prejudicial transmitidas al Tribunal General, así como también a la finalización de las primeras etapas de la creación de un sistema integrado de gestión de los asuntos (SIGA) y a la preparación de las fases posteriores. Todos los documentos informativos destinados al público en general han sido actualizados y los textos se difundieron oportunamente con vistas a la entrada en vigor de las nuevas disposiciones. En el orden del día de las reflexiones del Tribunal General y de su Secretaría figuran también medidas relativas a la accesibilidad física y digital.
5. Actividad de la Secretaría del Tribunal General: adaptación a la reforma y gestión de los procedimientos
La disminución del número de asuntos nuevos ha tenido un efecto beneficioso en la Secretaría, al reducir un poco la presión del trabajo cotidiano de gestión de los procedimientos judiciales. Ello ha permitido dedicar tiempo y recursos a los ajustes que exige la reforma del sistema jurisdiccional de la Unión y, en particular, a la preparación de la gestión de las peticiones de decisión prejudicial.
Sin embargo, las cifras demuestran que la actividad continúa a buen ritmo:
- 53 863 inscripciones en el registro;
- 9 693 escritos procesales presentados en la Secretaría;
- 822 290 páginas presentadas mediante la aplicación e-Curia a lo largo del año.
La Secretaría asistió a los Jueces del Tribunal General en 346 reuniones de Sala (334 en 2023), 232 vistas orales y 37 vistas de pronunciamiento de sentencias.
Estadísticas judiciales del Tribunal - 2023
Asimismo, las estadísticas judiciales de varios años anteriores pueden consultarse en el sitio Curia, en la parte «Historial».
