Euroopan unionin tuomioistuin on unionin oikeuden suojelun takaaja
- Euroopan unionin tuomioistuin on yksi seitsemästä unionin toimielimestä.
- Unionin lainkäyttöelimenä Euroopan unionin tuomioistuimen tehtävänä on varmistaa unionin oikeuden noudattaminen huolehtimalla siitä, että perussopimuksia tulkitaan ja sovelletaan yhtenäisesti, ja harjoittamalla unionin toimielinten, elinten ja laitosten toteuttamiin toimiin kohdistuvaa laillisuusvalvontaa.
- Se edistää unionin arvojen säilyttämistä ja kehittää Euroopan unionia oikeuskäytäntönsä kautta.
- Euroopan unionin tuomioistuin koostuu kahdesta tuomioistuimesta eli unionin tuomioistuimesta ja unionin yleisestä tuomioistuimesta.
Presidentin esipuhe
Geopoliittisessa tilanteessa, jossa rauha ihanteena on yhä enenevissä määrin uhattuna, toimielimemme toimii vakauttavana tekijänä hoitamalla tehtäväänsä oikeuden, oikeusvaltion, demokraattisten arvojen ja perusoikeuksien säilyttäjänä.
Koen Lenaerts
Euroopan unionin tuomioistuimen presidentti
Vuosi 2023 oli kansainvälisellä tasolla levoton vuosi, kun sota Ukrainassa jatkui ja Lähi-idässä syntyi uusi aseellinen konflikti. Geopoliittisessa tilanteessa, jossa rauha ihanteena on yhä enenevissä määrin uhattuna, toimielimemme toimii vakauttavana tekijänä hoitamalla tehtäväänsä oikeuden, oikeusvaltion, demokraattisten arvojen ja perusoikeuksien säilyttäjänä. Unionin tuomioistuin ja unionin yleinen tuomioistuin ovat oikeuskäytännössään jatkaneet työtä näiden arvojen ja oikeuksien suojaamiseksi ja korostaneet painokkaasti niiden olevan osa unionin identiteettiä jäsenvaltioiden yhteisenä oikeusjärjestyksenä.
Kuluneena vuonna EU:n tuomioistuin on jatkanut kansallisten tuomioistuinten ja erityisesti perustuslakituomioistuinten ja ylimpien tuomioistuinten kanssa käymäänsä tiivistä vuoropuhelua muun muassa useiden toimielimessä järjestettyjen tapaamisten yhteydessä. Monet näiden viimeksi mainittujen tuomioistuinten edustajista sekä Euroopan ihmisoikeustuomioistuimen jäsenet tapasivat toisensa myös syyskuussa Haagissa järjestetyssä toisessa "Moninaisuudessaan yhtenäinen” (”EUnited in Diversity") -konferenssissa, johon osallistui niin ikään unionin tuomioistuimen jäseniä. Konferenssissa käsiteltiin oikeusvaltioon, jäsenvaltioiden perustuslailliseen monimuotoisuuteen ja unionin oikeuden yhtenäiseen soveltamiseen liittyviä teemoja. Aikaisempien vuosien tapaan kansallisille tuomareille järjestetyt tuomaripäivät tarjosivat antoisan tilaisuuden vaihtaa näkemyksiä EU:n tuomioistuimen ja kansallisten tuomioistuinten jäsenten välillä, jotta kansallisten oikeusjärjestelmien ja unionin oikeusjärjestelmän erityispiirteitä ymmärrettäisiin paremmin. Juuri näiden keskustelujen puitteissa jatkamme kuuntelemisen ja avoimuuden hengessä kansallisten tuomareiden kanssa jo yli 70 vuotta sitten aloitettua vuoropuhelua.
Umberto Eco sanoi mielellään, että "kääntäminen on Euroopan kieli". Toimielimemme on alusta alkaen sitoutunut vahvasti monikielisyyteen, mikä tarkoittaa sitä, että jokainen yksityinen voi nostaa kanteen jollakin valitsemastaan 24:stä virallisesta kielestä ja että kansalaiset voivat tutustua suureen osaan toimielimen tuomioistuiratkaisuista näillä eri kielillä. Edistääkseen edelleen tätä kielellistä moninaisuutta ja kansalaisten mahdollisuutta tutustua unionin lainkäyttöön omalla kielellään, EU:n tuomioistuin on toteuttanut lukuisia hankkeita, joilla korostetaan monikielisyyden merkitystä Euroopan yhdentymisessä.
Toimielimemme on niin ikään osoittanut kykenevänsä uudistumaan hahmottelemalla unionin tuomioistuinten tulevaa toimintaa. Vuonna 2023 saatiin päätökseen unionin kahden tuomioistuimen viime vuosina käymät perusteelliset keskustelut unionin tuomioistuimen ennakkoratkaisuasioita koskevan toimivallan osittaisesta siirtämisestä unionin yleiselle tuomioistuimelle. Tämä on ollut Nizzan sopimuksen mukaan mahdollista vuodesta 2003 lähtien. Koska unionin tuomioistuimessa vireille pantujen riita-asioiden määrä on kasvanut, on näet varmistettava, että työmäärä jakautuu paremmin näiden kahden tuomioistuimen välillä samalla kun yksityisille tarjotaan parasta mahdollista palvelua. Tästä uudistushankkeesta päästiin poliittiseen yhteisymmärrykseen vuoden 2023 lopussa Euroopan parlamentin, Euroopan unionin neuvoston, Euroopan komission ja EU:n tuomioistuimen edustajien välisissä nelikantaneuvotteluissa. Tämä yhteisymmärrys, jonka täytäntöönpanoa koskevat tarkat yksityiskohdat on vielä määriteltävä kummankin tuomioistuimen työjärjestyksissä, on osoitus siitä luottamuksesta, jota unionin yleinen tuomioistuin, jonka toimintakyky on viime vuosina kaksinkertaistunut, herättää. Kyse on merkittävästä edistysaskeleesta jatkettaessa vuonna 2016 aloitettua tuomioistuinrakenteen uudistusta.
Toimielimen kummankin tuomioistuimen jäsenten ja sen koko henkilöstön sitoutumisen ansiosta toimielin on voinut työskennellä päivittäin vahvistaakseen Euroopan yhdentymishanketta, joka on vuonna 2024 niiden juhlallisuuksien keskiössä, jotka järjestetään vuonna 2004 toteutetun merkittävän laajentumisen 20. vuosipäivän kunniaksi.
