A | Въведение от секретаря
Изминаха две десетилетия от присъединяването на десет нови държави членки към Европейския съюз, което беляза исторически момент в развитието на нашата институция.
Alfredo Calot Escobar
Секретар на Съда
Изминаха две десетилетия от присъединяването на десет нови държави членки към Европейския съюз, което беляза исторически момент в развитието на нашата институция. Това беше тържествен ден, но и време на безпрецедентни предизвикателства. Като обръщам поглед назад, мога с гордост да заявя, че не само преодоляхме тези предизвикателства, но и извървявайки този път, станахме по-силни.
Днес сме свидетели на също толкова значими промени в нашата институция.
Приключи законодателната процедура във връзка с частичното прехвърляне на преюдициални запитвания към Общия съд. Благодарение на неуморните усилия на двете съдилища и различните служби бяха предприети всички необходими стъпки, за да се гарантира безпрепятственото му осъществяване.
Същият дух на сътрудничество и приспособимост ръководи усилията ни и в друга ключова област, а именно на цифровата трансформация. През годината продължихме да развиваме цифровия си капацитет, разработвайки активно базирани на ИИ проекти, като същевременно привеждахме тези инициативи в съответствие с изискванията на Акта за ИИ, който влезе в сила тази година. Признавайки, че човешкият принос остава от съществено значение за ефективното внедряване на инструментите с ИИ, стартирахме цялостна, широкомащабна програма за обучение по ИИ. Освен това службите ни за юридически преводи поеха инициативата за преосмисляне на работните потоци в по-напредналата цифрова среда, проправяйки пътя за други служби.
Стремежът ни към модернизиране и иновации прави също толкова жизненоважно гарантирането на сигурността и устойчивостта на нашата цифрова инфраструктура. Тази година влезе в сила Регламентът относно киберсигурността, който предвижда съществени задължения за нашата институция в рамките на строг времеви график.
Дори в контекста на иновации непреходните идеали на нашата институция продължават да ръководят усилията ни. В основата на нашия успех е най-големият ни актив: екип от над 2 000 отдадени служители от всички краища на континента, които всеки ден работят в хармония, за да осигуряват правосъдие. Истинската стойност на това колективно усилие е в неговото многообразие; съчетавайки широк спектър от гледни точки, култури, опит и таланти, то укрепва способността ни да изпълняваме мисията си.
С цел задържане и привличане най-добрите таланти от всички държави членки, през годината продължиха да се провеждат инициативи, насочени към повишаване на привлекателността на страната домакин като място за работа. За първи път получихме политическо признание на изключителните предизвикателства, пред които са изправени служителите в Люксембург в сравнение с колегите си в Брюксел. В една далеч не лесна процедура бюджетните органи удовлетвориха искането ни за временна жилищна надбавка за колегите от по-ниските степени на заплащане — жизненоважна първа стъпка към преодоляване на това неравенство.
Ангажиментът ни към многообразието се простира отвъд нашите служители. През 2024 г. заедно с Европейската мрежа за съдебно обучение предприехме нови инициативи за оптимизиране на географския баланс на националните специалисти в областта на правосъдието, които участват в дългосрочните обучения в Съда. Тези усилия доведоха до осезаеми резултати, като за първи път в почти двадесетгодишната история на програмата подадоха заявления кандидати от три нови държави членки.
Това показва и дългогодишния ни ангажимент за укрепване на диалога с националните съдилища — принцип, който активно следвахме през годината. Друга значителна стъпка в напредъка на съдебния диалог бе направена от Съдебната мрежа на Европейския съюз: за първи път срещата на кореспондентите се проведе извън помещенията на нашата институция и бе организирана съвместно с белгийския Държавен съвет. Това внесе нова перспектива в Мрежата, като затвърди основната идея, че съдебният диалог по своята същност надхвърля институционалните граници.
Наред с тези важни външни събития насочихме вниманието си към самата институция, като потвърдихме привързаността си към най-високите етични стандарти, които винаги са били неразделна част от нашата идентичност. Тази година обединихме тези стандарти в Етичен кодекс, приложим за целия персонал, като съобразихме нашите принципи с високите стандарти, които вече бяха установени за членовете на Съда.
Убеден съм, че както преди двадесет години посрещнахме предизвикателствата на разширяването с решителност и споделено чувство за цел, така и след двадесет години ще гледаме назад към днешните промени със същата гордост. Предизвикателствата, пред които сме изправени днес, ни позволяват да приемем иновациите, които ще очертаят пътя на нашата институция в бъдещето, като същевременно почитаме богатите традиции, които са оформили нейното минало.
B | Водещите събития на годината
Частично прехвърляне на преюдициална компетентност
За да се даде възможност на юрисдикциите на Съюза да осигуряват качествено правосъдие в разумни срокове и да се уравновеси по-добре натовареността в работата на Съда и Общия съд, на 1 септември 2024 г. влязоха в сила важни изменения на статута и на процедурните правилници. Предложените от Съда изменения на Статута бяха приети от Европейския парламент и от Съвета на Европейския съюз. Измененията на процедурните правилници бяха приети от Съда и от Общия съд след одобрението на Съвета. С тези изменения се прилага частичното прехвърляне на преюдициална компетентност на Общия съд и се модернизират производствата пред двете юрисдикции.
Измененията на Статута и прилагането им
Измененията на Статута на Съда на Европейския съюз позволяват частичното прехвърляне на преюдициална компетентност на Общия съд, считано от 1 октомври 2024 г. Тази възможност, съществуваща още от Договора от Ница, подписан през 2001 г., се върна на дневен ред в контекста на реформата на съдебната архитектура на Съюза през 2015 г., по-специално във връзка с удвояването на броя на съдиите в Общия съд, изцяло приключило, считано от 2022 г.
Компетентността на Общия съд да разглежда и да се произнася по преюдициални запитвания се упражнява в специфични сфери, които могат да бъдат ясно определени, повдигат малко принципни въпроси и намират солидна основа в практиката на Съда, от която Общият съд може да се ръководи при упражняването на тази нова компетентност. Освен това става въпрос за преюдициални запитвания, които би трябвало да доведат до образуването на достатъчно голям брой преюдициални дела, за да може прехвърлянето към Общия съд да доведе до действително облекчаване на натовареността на работата на Съда.
Тези специфични сфери са общата система на ДДС, акцизите, митническия кодекс, тарифното класиране на стоки, обезщетяването и оказването на помощ на пътниците при отказан достъп на борда или при закъснение или отмяна на транспортни услуги, както и системата за търговия с квоти за емисии на парникови газове.
Разпределяне на компетентността между Съда и Общия съд
Измененията на Процедурния правилник на Съда уточняват преди всичко реда и условията за първоначалното разглеждане на преюдициалните запитвания с цел да се определи юрисдикцията, която трябва да ги разгледа и да се произнесе по тях. По-нататък, те предвиждат необходимите разпоредби, за да се гарантира бързо разглеждане на запитванията, които Общият съд препраща на Съда, тъй като изискват принципно решение, което може да засегне единството или съгласуваността на правото на Съюза. Накрая, те предвиждат реда и условията за онлайн публикуването, в разумен срок след приключване на делото, на писмените изявления или становища, представени в преюдициалните производства от заинтересованите субекти по член 23 от Статута.
Измененията на Процедурния правилник на Общия съд уточняват реда и условията за разглеждане на изпратените на Общия съд преюдициални запитвания. За да осигури на националните юрисдикции и на заинтересованите субекти по член 23 от Статута същите гаранции като тези, които осигурява Съдът, Общият съд по същество възпроизведе разпоредбите на Процедурния правилник на Съда, приложими към преюдициалните запитвания, включително тези относно публикуването на писмените изявления и становища, представени от заинтересованите субекти.
Други съществени изменения се отнасят до структурата и организацията на Общия съд. Те предвиждат създаването на междинен състав от девет съдии, председателстван от заместник-председателя на Общия съд. Преюдициалните запитвания ще се разпределят на състави от петима съдии, които са специално натоварени с решаването на тези дела, но могат да бъдат разпределени на друг съдебен състав в зависимост от важността на поставените въпроси.
Съдиите, които ще изпълняват функциите на генерален адвокат по преюдициалните дела (както и тези, които ще ги заместват, в случай че са възпрепятствани да изпълняват функциите си), се избират от Общия съд и подпомагат компетентния по всяко преюдициално дело съдебен състав по модела на участието на генералните адвокати в производствата пред Съда.
Освен това Общият съд уточни правилата относно защитата на личните данни и начините за подаване и връчване на процесуални документи в преюдициалните производства.
Вследствие на мащаба на измененията се наложи преработване на Практическите разпоредби по прилагане на Процедурния правилник на Общия съд.
Други изменения на процедурните правилници
Други нововъведения имат за цел да подобрят, опростят и модернизират разглеждането на делата от Съда и Общия съд, като се вземе предвид опитът, натрупан по време на здравната криза. Най-значимото от тях за Съда е вече предвидената от Общия съд възможност за представителите на страните или на заинтересованите субекти по член 23 от Статута да участват в съдебното заседание за изслушване на устните състезания чрез видеоконференция при спазване на правните и техническите условия, уточнени в практическите указания към страните. Освен това Общият съд преразглежда редица разпоредби, приложими по отношение на преките производства, сред които тези относно поверителното третиране на процесуалните документи, изменението на жалбата в хода на производството и изискванията за форма, които трябва да се спазват при подаването на процесуални документи.
Накрая, що се отнася до предаването на съдебните заседания на Съда като инструмент за прозрачност и достъпност на правосъдието, с нова разпоредба се уточняват правилата, приложими за предаването на съдебните заседания за изслушване на устните състезания, обявяването на съдебните решения и представянето на заключенията на генералните адвокати. На свой ред Общият съд въведе по същество подобни разпоредби.
Изявление на Giulia Predonzani, аташе към секретаря на Общия съд
„Любителите на бягането, могат да разглеждат реформата на статута като маратон, в който всеки бегач желае да участва един ден ... и за който мечтае повече от двадесет години. За постигането ѝ трябваше да се преминат няколко етапа. Всъщност завършването на реформата на съдебната архитектура на Съда на Европейския съюз предостави на Общия съд средствата и структурата, за да може да разглежда преюдициалните запитвания с необходимата бързина. С това обаче не можеше да се спре дотук.
За да се измине този маратон, бе необходимо Общият съд да създаде и подходяща правна и практическа рамка. Най-напред, за да вземе предвид участието на националните юрисдикции и на заинтересованите субекти по член 23 от Статута в преюдициалните производства, Общият съд измени не само своя процедурен правилник и практическите разпоредби по прилагане, но и решението си за използване на приложението e-Curia, както и всички текстове от вида на „soft law“ — контролни листове, формуляри, информационни документи (неразкриване на данни пред обществеността в съдебните производства, образец на искова молба или жалба). След това Общият съд прие решенията относно състава си и функционирането на съставите, както и на отделните съдебни състави, включително на новия междинен състав, и избра генералните адвокати за разглеждане на преюдициалните запитвания. Накрая, за да въведе нови работни методи Общият съд съгласува действията си с другите си партньори в този „маратон“, по-специално с генерална дирекция „Многоезичие“, дирекция „Информационни технологии“ и дирекция „Изследвания и документация“. Ключов етап бе създаването на „единното гише“: приложение, с което се централизира анализът на преюдициалните запитвания, които могат да бъдат изпратени на Общия съд. Плодотворният диалог със секретариата на Съда, който е истински институционен партньор, бе безценен през целия период на „тренировка“.
Подготовка, предвиждане на нуждите, интензивна работа и издръжливост, и всичко това в рамките на амбициозен график. През октомври 2024 г. персоналът на Общия съд и на неговия секретариат имаше готовността в „starting blocks“ да пробяга този така очакван маратон! В края на 2024 г. 23 преписки преминаха през „единното гише“ и в крайна сметка 19 дела бяха прехвърлени на Общия съд. Пробегът продължава ... с добро темпо!“
Двадесетата годишнина от разширяването през 2004 г.
На 1 май 2004 г. десет нови държави членки се присъединиха към Европейския съюз: Чешката република, Естония, Кипър, Латвия, Литва, Унгария, Малта, Полша, Словения и Словакия. Това е най-голямото разширяване на Съюза до този момент, както по население, така и по брой страни.
Въздействие на разширяването от 2004 г. спрямо функционирането на юрисдикциите
От всички последователни разширявания това от 2004 г. бе най-голямото по мащаба си с едновременното включване на десет нови съдии, назначени както в Съда, така и в Общия съд.
Въздействието спрямо езиковия режим на Съда на Европейския съюз бе значително. Броят на официалните езици нарасна от 12 на 21, което доведе до показателно увеличаване на броя на езиковите комбинации — от 110 на 420.
Създаването на нови кабинети и нови езикови отдели наложи полагането на съществени структурни усилия, както по отношение на сградния фонд, така и при наемането на персонала, с постъпването на работа на няколкостотин нови колеги в рамките на една година.
Приносът на държавите членки, присъединили се през 2004 г. към Европейския съюз, се оказа значителен: за 20 години съдилищата на десетте присъединили се държави членки отправиха около 1300 преюдициални запитвания.
„Нов конституционен момент за Европа“
За отбелязване на това историческо събитие на 3 май 2024 г. Съдът организира колоквиум под наименованието „Двадесетгодишнина от присъединяването на десет държави към Европейския съюз: нов конституционен момент за Европа“, в който взеха участие съдии и представители на всички държави — членки на Европейския съюз, за общо обсъждане на приноса на Съда за напредъка на европейския проект и приноса на тези десет държави членки за общия правен ред.
Колоквиумът от 3 май, чиито актове са публикувани на уебсайта на Съда, разгледа редица теми, сред които:
- процесът на присъединяване на новите държави членки след падането на Берлинската стена, което наложи основна промяна в законодателството, съзнанието и културата на съответните народи,
- общите европейски ценности и приносът на разширяването от 2004 г. към развитието на Съюза като „Съюз на ценности“ и
- сближаването между икономиките на новите държави членки и останалата част от Съюза.
Изказванията на участниците и дискусиите между тях напомниха по-специално, че Европейският съюз е уникален с това, че се основава на споделени ценности — чиято връхна точка са демокрацията и правовата държава — които той и неговите държави членки трябва да продължат да защитават.
Изказване на Инета Зимеле, съдия в Съда на ЕС, председател на работната група за организиране на събитието
Основната цел на конференцията, посветена на 20‑годишнината от най-голямото разширяване на Европейския съюз, бе да се направи равносметка какво е значението на това разширяване за Съюза и до какви промени е довело за него. Това бе подходящ момент за размисъл и обмяна на опит и поуки за това как Съюзът се е развил и променил през последните 20 години след такъв исторически момент.
При подготовката на конференцията съдилищата на ЕС предложиха разширяването от 2004 г. да се разглежда като конституционен момент — промяна на парадигмата — който обединява Източна и Западна Европа в общ конституционен проект. Ценностите и принципите на Европейския съюз се разпростряха в части на Европа с особено сложна история. Десетте нови държави членки влязоха в ЕС със силна решимост и надежда за свобода, справедливост и просперитет. Присъединяването към ЕС бе сложен процес, който в никакъв случай не беше очевиден, и стремящите се към членство държави положиха неимоверно много труд и усилия, за да изпълнят критериите за присъединяване (известни като критериите от Копенхаген), установени за първи път от Европейския съвет в Копенхаген през 1993 г.
Този ден преди 20 години беляза основополагаща промяна и за Съюза във всички негови области на компетентност. Не беше винаги лесно да се предвиди в какво точно ще се изразява тази промяна, но беше очевидно, че ще доведе до по-голям потенциал за растеж в рамките на вътрешния му пазар и до невероятно културно, историческо и езиково разнообразие, което ще проправи пътя за бъдещото политическо и правно развитие в Съюза и ще го съпътства. Разширеният Европейски съюз се превърна в още по-важен глобален фактор.
Уникален за конференцията бе фактът, че съдилищата на ЕС поканиха оратори от всяка от съответните държави — преки участници в процеса по присъединяване или водещи личности с важна роля за членството на държавата или за самия Съюз. По време на конференцията интердисциплинарността влезе в темите за размисъл, предложени от съдилищата на ЕС по този повод.
В края на конференцията професор Норман Дейвис направи чудесен обзор на особено сложната и често жестока история на тези държави. Това бе необходимо напомняне, че ценностите на Европейския съюз не могат да се приемат за даденост и че тяхното запазване и развитие изискват сериозни усилия от всички в Съюза. Докато размишлявахме върху поуките, хорът на съдилищата на ЕС изпя песни на десет езика, преди да завърши с „Одата на радостта“ на Бетховен, която продължава да изразява самия идеал на Европейския съюз — обединение и братство между хората.
Укрепване на етичната рамка за персонала на Съда на Европейския съюз
Поради естеството на своята мисия Съдът на Европейския съюз винаги си е поставял най-високите изисквания за независимост, безпристрастност и почтеност. Спазването на тези изисквания, представляващи ценности, на които се основава идентичността на институцията, е от съществено значение, за да се гарантира доверието в европейското правосъдие и неговата легитимност. По тази причина Съдът следи за наличието на вътрешна правна рамка, съответстваща на най-високите етични стандарти, за да отговори по този начин на очакванията спрямо съдебната институция за образцова дейност.
Ето защо Съдът на Европейския съюз винаги спазва строги етични норми. Те обвързват членовете на институцията (съдии, генерални адвокати и секретари) и целия персонал, дори след напускане на Съда.
В контекст, в който очакванията спрямо европейската публична служба за образцова дейност са все по-големи, Съдът продължи да модернизира своите вътрешни правила в областта на етиката. Понастоящем този процес, започнал от 2021 г. с изменението на Етичния кодекс за членовете и бившите членове, продължава с приемането на етичен кодекс за персонала.
По този начин правилата, които вече се съдържат в Правилника за длъжностните лица на Европейския съюз и в Условията за работа на другите служители (УРДС), както и в редица вътрешни разпоредби, бяха задълбочени, допълнени и адаптирани към изискванията на съдебната дейност в единен етичен кодекс за персонала, който след приемането му от Административния комитет влезе в сила на 1 март 2024 г.
Въз основа на правилата за поведение, произтичащи от различни съществуващи източници, този етичен кодекс предоставя под формата на единен инструмент лесен и разбираем достъп за целия персонал, към който се прилагат тези правила. В интерес на прозрачността и правната сигурност неговата цел е тези задължения да се тълкуват, като се вземат предвид специфичните особености на съдебната мисия на Съда, и да се уточни начинът, по който те ще се прилагат. Той следва етичен подход, основан на ценностите, с които се свързва дейността на институцията, изразени чрез образцови стандарти за поведение. Освен това кодексът включва особени правила за членовете на ръководството, отчитащи поеманите от тях специфични отговорности, и за правните съветници, предвид позицията, която заемат в кабинетите на членовете на Съда и Общия съд, и прякото им участие в съдебната дейност. С тези правила се подчертава, че задължението за образцово поведение е пропорционално на упражняваните отговорности, и се определят подробно специфични задължения относно предотвратяването на конфликти на интереси и упражняването на външни дейности, включително след приключването на функциите..
C | Връзките с обществеността
Посещения от разстояние — образователен проект
Тази образователна програма от разстояние цели да запознае учениците от горните класове, на възраст между 15 и 18 години, с ролята на съдебната институция на Съюза, в класните им стаи, без да се налага да пътуват до Люксембург. Целта на проекта е да привлече вниманието на младите хора и техните учители към демократичните ценности и съвременните предизвикателства в правото и да им обясни как се отразява практиката на Съда в ежедневието на европейските граждани. През 2024 г. около 1 300 ученици от горните класове имаха възможността да посетят Съда по тази програма.
Служителите за връзки с обществеността от дирекция „Комуникации“, които са с юридическо образование, имат за задача да направят така, че решенията, определенията и заключенията, а също и висящите дела, да бъдат по-разбираеми за журналистите и кореспондентите от всички държави членки. Те изготвят прессъобщения, за да осведомят в реално време журналисти и практикуващи юристи за актовете на Съда и Общия съд. Освен това те разпространяват, за лицата, които са направили заявка до пресслужбата на Съда, периодични информационни писма, с които се обявяват важни процесуални и институционни събития, както и „кратки информации“ за делата, за които няма прессъобщения. Освен това те отговарят на електронни писма и обаждания на граждани.
Съдът поддържа активно присъствие в социалните мрежи чрез два профила Х (единият на френски, другият на английски език), LinkedIn и Mastodon. Броят на абонатите не спира да нараства, което свидетелства за трайния интерес и ангажираност на обществеността към дейността на Съда. Съдът има и канал YouTube, който дава възможност за достъп на 24-те официални езика до разнообразно аудио-визуално съдържание, по-конкретно анимации, предназначени за широката публика, които обясняват как се отразява практиката на Съда в ежедневието на гражданите.
През 2024 г. Съдът публикува нова анимация относно разпределението на компетентността между Съда и Общия съд.
Предаване на съдебните заседания
За да улесни достъпа до своята правораздавателна дейност, Съдът предлага система за предаване на заседанията си. Обявяването на съдебни решения и представянето на заключения на генералните адвокати се предават пряко на уебсайта по график, посочен в графика на съдебните заседания. Съдебните заседания на големия състав на Съда за изслушване на устните състезания също се предават — на запис.
Видеозаписът остава достъпен в продължение на един месец.
Преди предаването на съдебните заседания за изслушване на устните състезания, на уебсайта на Съда и в социалните мрежи се разпространява пояснителен брифинг по делото на езиците на съдебното заседание. През 2024 г. са разпространени общо 29 брифинга.