Incumbe así a nuestra institución extraer todas las enseñanzas de la experiencia de gestión de la pandemia y consolidar de forma duradera los logros alcanzados en cuanto a su funcionamiento y sus relaciones con los jueces nacionales, pero también en cuanto a la opinión pública en toda la Unión.
Durante este año 2021, el Tribunal de Justicia y su personal han tenido que convivir con el mantenimiento de medidas sanitarias y restricciones dirigidas a aplacar las sucesivas olas de la pandemia de COVID-19. A pesar de todo, el personal del Tribunal de Justicia ha sabido garantizar la continuidad de sus actividades al servicio de la justicia europea aprovechando las enseñanzas y los nuevos hábitos adquiridos, desde el inicio de la pandemia en 2020, mediante el recurso a técnicas de trabajo y de comunicación a distancia. En este contexto, la institución puede congratularse de que los esfuerzos dedicados a diseñar y poner en práctica un sistema de videoconferencia que permite celebrar vistas a distancia ante ambos órganos jurisdiccionales, con interpretación simultánea, se hayan visto recompensados con la entrega del Premio a la Buena Administración en la categoría de Excelencia en Innovación/Transformación, otorgado por la Defensora del Pueblo Europea.
El año 2021 también ha estado marcado por una importante renovación parcial del Tribunal de Justicia, con la llegada de nueve nuevos miembros. Mientras que los demás Jueces me han concedido el honor de renovar su confianza en mí reeligiéndome para el cargo de Presidente, el Juez Sr. Bay Larsen ha sido nombrado Vicepresidente tras la salida de la Sra. Silva de Lapuerta. Durante este mismo año, el Tribunal General también ha dado la bienvenida a cinco nuevos Jueces.
Por lo demás, durante este año se ha producido un incremento del número de asuntos presentados ante ambos órganos jurisdiccionales (1 720 en 2021, frente a 1 584 en 2020) y del número de asuntos concluidos (1 723 en 2021, frente a 1 540 en 2020). La diversidad y el impacto de las resoluciones dictadas en materia de Estado de Derecho, medio ambiente, protección de datos personales, protección social o de ayudas concedidas en el contexto de la crisis sanitaria demuestran hasta qué punto la actividad de la institución se sitúa en el centro de la realidad contemporánea e incide de forma concreta en la vida de los ciudadanos y de las empresas de la Unión Europea. Estas constataciones plantean varios retos.
En primer lugar, esa realidad exige al Tribunal de Justicia reforzar su estrategia de aproximación a los ciudadanos, fomentando dinámicas que propicien mayor transparencia sobre su funcionamiento. Desde esta perspectiva, actualmente existe un proyecto para retransmitir, de forma experimental, las vistas orales ante la Gran Sala por <i>streaming</i>. El auge del mundo digital ha sido clave para la excelente gestión de la crisis sanitaria y de la respuesta del Tribunal de Justicia a las restricciones de movilidad vinculadas a la pandemia. Se han desarrollado nuestras habilidades técnicas y hemos visto superada la barrera digital: la norma ha cambiado. Gracias a esos progresos tecnológicos y sociales, ha llegado la hora de hacer que toda Europa tenga acceso al Tribunal de Justicia.
En segundo lugar, la institución seguirá reflexionando sobre los medios para reequilibrar la carga de trabajo entre el Tribunal de Justicia, compuesto por un Juez por cada Estado miembro, y el Tribunal General, que cuenta con dos Jueces por cada Estado miembro desde el mes de septiembre.
En tercer lugar, se ha observado una tendencia difusa a cuestionar la autoridad de las resoluciones judiciales y, en determinados Estados miembros, a poner en entredicho el proyecto de integración europea y sus valores y principios fundadores. Esa tendencia exige vigilar de forma constante la calidad de las resoluciones del Tribunal de Justicia, que estas se expliquen al público y que la actividad del Tribunal de Justicia sea transparente. Ello resulta necesario para que la justicia europea sea correctamente percibida y comprendida, es decir, en el sentido de que, en todo caso, está al servicio exclusivo del respeto de la norma jurídica.
Incumbe así a nuestra institución extraer todas las enseñanzas de la experiencia de gestión de la pandemia y consolidar de forma duradera los logros alcanzados en cuanto a su funcionamiento y sus relaciones con los jueces nacionales, pero también en cuanto a la opinión pública en toda la Unión. Esos serán los objetivos para 2022, año en que se celebra el 70.º aniversario del Tribunal de Justicia, mediante múltiples acontecimientos, eventos y manifestaciones.
