BENDRIEJI PRINCIPAI

Kiekvienais metais lėktuvais skrenda trys milijardai keleivių. 2004 m. Sąjunga priėmė reglamentą dėl oro transporto keleivių, keliaujančių iš valstybėje narėje esančio oro uosto arba į jį, teisių (Reglamentas Nr. 261/2004). Teisingumo Teismo nuolat prašoma šį reglamentą aiškinti tam, kad būtų užtikrintas vienodas taikymas visose valstybėse narėse. Be kita ko, jis atsakė į pasikartojantį klausimą: kokiais atvejais ir kokiomis sąlygomis oro transporto bendrovė turi mokėti kompensacijas keleiviams?

Nors 2004 m. reglamente numatyta tik tai, kad, atšaukus skrydį ir į jų paskirties vietą nuskraidinus kitais skrydžiais, keleiviai turi teisę gauti kompensaciją, jei sugaišta tris valandas ar daugiau, palyginti su iš anksto numatyta laiko trukme, 2009 m. Teisingumo Teismas nusprendė, kad keleiviai, kurių skrydis vėluoja tris valandas ar daugiau, taip pat turi teisę gauti kompensaciją. Iš tiesų nėra pagrįsta skirtingai vertinti vėluojančių skrydžių keleivių, jeigu ir jie pasiekia galutinę paskirties vietą vėluodami ne mažiau kaip tris valandas.

Teisingumo Teismas tame pačiame sprendime patikslino, kad skrydžio atšaukimo ar didelio vėlavimo atveju oro linijų bendrovės gali išvengti pareigos mokėti kompensacijas, jei įrodo, kad skrydžio atšaukimą ar vėlavimą lėmė nuo jų nepriklausančios ypatingos aplinkybės, kurių nebuvo galima išvengti, net jei buvo imtasi visų reikiamų priemonių (2009 m. lapkričio 19 d. Sprendimas Sturgeon, C-402/07).