NADZWYCZAJNE OKOLICZNOŚCI

Przewoźnicy lotniczy nie są zobowiązani do wypłaty na rzecz pasażerów odszkodowania w przypadku zaistnienia
„nadzwyczajnych okoliczności". Na przestrzeni lat Trybunał wyjaśnił i sprecyzował to pojęcie.

Trybunał wyjaśnił, że uderzenie w samolot pojazdu ze schodami do samolotu, a także, co do zasady, wystąpienie nieprzewidzianych problemów technicznych, takich jak uszkodzenie samolotu lub wymiana przedwcześnie wadliwej części, nie stanowią nadzwyczajnych okoliczności. W związku z tym przewoźnicy lotniczy nie mogą zostać zwolnieni z obowiązku odszkodowawczego, gdy problemy techniczne są nieuchronnie związane z funkcjonowaniem statku powietrznego i wpisują się w ramy normalnego wykonywania działalności przez przewoźnika lotniczego (wyrok z dnia 17 września 2015 r., van der Lans, C-257/14). Stwierdził on jednak, że pewne problemy techniczne można uznać za nadzwyczajne okoliczności (na przykład ukryte wady produkcyjne zagrażające bezpieczeństwu samolotów wchodzących w skład floty bądź uszkodzenia samolotów w wyniku aktów sabotażu lub terroryzmu) (postanowienie z dnia 14 listopada 2014 r., Siewert i in., C-394/14).
Trybunał stwierdził również, że zamknięcie części europejskiej przestrzeni powietrznej w następstwie wybuchu islandzkiego wulkanu Eyjafjallajökull stanowiło nadzwyczajną okoliczność, podobnie jak zderzenie samolotu z ptakiem oraz czas trwania kontroli bezpieczeństwa przeprowadzonej przez uprawnionego specjalistę w związku z owym zderzeniem (wyroki: z dnia 31 stycznia 2013 r., McDonagh, C-12/11; z dnia 4 maja 2017 r., Pešková i Peška, C-315/15).