Direktorat za raziskave in dokumentacijo ima dvojno nalogo: po eni strani daje obema sodiščema Unije na voljo vire s področja primerjalnega prava, s katerimi razpolaga zahvaljujoč skupini približno 35 pravnikov, ki načeloma pokrivajo vse pravne sisteme držav članic in ki jim pomagajo dokumentalisti, po drugi strani pa z analizami sodeluje pri obveščanju o sodni praksi Unije.
K prvi nalogi spada izdelava raziskav po naročilu sodišč, ki sestavljata institucijo, predvsem o rešitvah v zvezi s kakršno koli problematiko v nacionalnih pravih različnih držav članic. Ta primerjalnopravni pristop je zelo koristen za sodišča, katerih glavna naloga je zagotavljati enotno razlago in uporabo prava Unije v zvezi 27 držav članic.
K njej spada tudi zgodnji pregled vseh predlogov za sprejetje predhodnih odločb, ki so predloženi Sodišču, kar omogoča, da se zgodaj v postopku odkrijejo morebitne težave, na primer glede dopustnosti predloga, in da se, če je to potrebno, presodi o nujnosti odločanja po nujnem postopku predhodnega odločanja, ter predhodna analiza pritožb, ki so vložene pri Sodišču zoper odločbe Splošnega sodišča, na nekaterih področjih, da bi se v čim bolj zgodnji fazi odkrile tiste pritožbe, glede katerih bi bil lahko izdan obrazloženi sklep.
V okviru druge naloge direktorat pod nadzorom sodnika poročevalca pripravlja povzetke sodb in sklepov, ki so objavljeni v Zbirki odločb. Direktorat na podlagi tega analitičnega dela, katerega rezultat je vključen v številne zbirke podatkov, izdela tudi več raziskovalnih orodij, ki so na voljo na tem spletnem mestu.
Med njimi je treba navesti:
Poleg teh orodij za dostop do sodne prakse Unije so na voljo še komentarji sodb treh sodišč Unije, ki vsebujejo podatke o objavi vseh komentarjev, ki so bili objavljeni v pravnih revijah, na katere je naročena knjižnica.
Zbirke podatkov se uporabljajo tudi za to, da se s sodno prakso oskrbi medinstitucionalna zbirka podatkov EUR‑Lex, ki zajema celotno pravo Unije.
Direktorat za raziskave in dokumentacijo med drugim zagotavlja sodiščema Unije podatke o razvoju prava, ki je v interesu Unije. Poleg tega zbira podatke o sodni praksi pomembnejših sodišč držav članic s področja prava Unije s selektivnim pregledovanjem pravnih revij in na podlagi stikov s številnimi nacionalnimi sodišči. Zbrane odločbe se glede na njihov pomen na kratko analizirajo in objavijo v zbirki podatkov Association des Conseils d'État et des juridictions administratives suprêmes de l'Union européenne a.i.s.b.l./Association of the Councils of State and Supreme Administrative Jurisdictions of the European Union i.n.p.a. (Združenje državnih svetov in vrhovnih upravnih sodišč Evropske unije) angleščina / francoščina. Posebna pozornost je namenjena odločbam, ki sledijo sodbam Sodišča v zvezi s sprejetjem predhodne odločbe.